他之後，可能引發的關中門閥反彈，朝堂勢力重新洗牌帶來的動蕩，以及一時無人能頂替其“穩定器”作用的真空，都是她需要慎重權衡的。
所以，她隻能暫且隱忍，對魏泯的一些“不儘心儘力”睜一隻眼閉一隻眼。
留著他，至少朝廷表麵維持著穩定，各派勢力維持著微妙的平衡。
他就像一個雖然不太好用、有些陳舊遲緩，但暫時還找不到更合適替換零件的重要機器部件。可是，如今不同了。
女帝的目光，似乎無意地飄向殿外某個方向，那是江陰侯府所在的大致方位。
腦海中，浮現出中秋夜宴上，那道青衫落拓、揮毫間引動月宮異象的身影；浮現出他麵對六妖王刺殺時，談笑間強敵灰飛煙滅的從容；更浮現出他平日處理戶部政務時，那些銳意革新、卓有成效的方略……江行舟。
這是她一手從微末中簡拔，親眼看著他如同彗星般崛起，才華、能力、心性都讓她無比滿意的能臣、乾臣、甚至……是能寄托她某些更宏大理想的臣子。
他有銳氣，有魄力，更有實現抱負的絕世才華與對她的忠誠。
他就像一柄剛剛淬火出爐、鋒芒畢露的絕世利劍，正需要更廣闊的舞台來施展。
魏泯，必須下台，讓位!！
這不是一時意氣，而是時勢所趨，是朝局發展的必然。
舊的不去，新的不來。
陳舊遲緩的“穩定器”，終究要讓位於能披荊斬棘、開創新局的“開拓者”。
而中秋夜宴上讓江行舟坐於魏泯之位，便是她釋放出的最明確的信號，是對魏泯的最後通牒，也是對朝野的一次試探與宣告。
如今，試探有了結果。
魏泯，這位宦海沉浮近百年的老臣，終於讀懂了風向，選擇了在她給出的最後台階上，儘力維持體麵地退場。
“乞骸骨……”
武明月又低聲念了一遍這三個字，指尖輕輕拂過奏本上那略帶顫抖的筆跡。
她能想象魏泯寫下這三個字時，內心的煎熬、不甘與悲涼。
但這，就是政治。
沒有永恒的權位，隻有不斷的更迭。
她放下奏本，從筆架上取過那支象征最高權力的朱筆。
筆尖蘸滿了鮮紅的朱砂，懸於魏泯奏本末尾“乞骸骨”字樣之上，略一沉吟。
她沒有立刻批紅，而是對南宮婉兒吩咐道：“傳朕口諭，令樂府暫停。你們都退下吧。”
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南宮婉兒心中一凜，知道陛下有要事需靜思獨斷，連忙示意殿內樂師、歌姬舞姬們悄無聲息地退了出去，她自己也在行了一禮後，退至殿門處垂手侍立，將空間完全留給女帝。
殿內重新恢複了寂靜，隻有燭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。
武明月再次提起朱筆，這一次，她不再猶豫，筆走龍蛇，在那“乞骸骨”三字旁，批下了一行鐵畫銀鉤、力透紙背的朱紅禦批：
“卿三朝元老，功在社稷，朕素知之。今既有此念，朕雖不舍，亦當成全。準卿所請，著以原職致仕，加太子太師銜，賜金帛、莊園，榮歸故裏，頤養天年。漢中軍務，暫由副將代理，著兵部、樞密院速議接替人選。欽此。”
批紅落下，塵埃落定。
女帝放下朱筆，將批閱好的奏本合上，置於案頭。
她再次靠向椅背，閉目養神。
殿內寂靜無聲，但一股無形的、關乎權力核心更替的波瀾，已從這紫宸殿偏殿，悄然擴散向整個大周朝堂。
洛京，皇宮，內閣辦公處一一文淵閣。
夜色已深，但文淵閣內依舊燈火通明。
此處乃大周中樞機要之地，非重臣不得入內。
平日裏，三位內閣宰相一一尚書令魏泯、中書令陳少卿、門下侍中郭正，便是在此處理天下政務，參讚機要。
如今，魏泯遠在漢中上表乞骸骨，閣內便隻剩下陳、郭二人，以及輪值的幾位中書舍人、門下給事中。氣氛有些微妙。
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