在自己麵前行此大禮,心中並無多少快意,隻有一種世事變遷、強弱易位的淡漠。
他並未立刻讓他們起身,隻是靜靜看了他們片刻,直看得王肅、謝玉衡額角微微見汗,心中七上八下。片刻,江行舟才緩緩開口,聲音不大,卻清晰地傳入每一個人耳中,帶著一種平淡卻重若千鈞的力量:“王公,謝公,還有諸位金陵的賢達,不必多禮。一別經年,二位倒是清健如昔。”
他語氣溫和,仿佛隻是尋常寒暄,但“一別經年”四字,卻讓王、謝二人心頭一跳,瞬間想起去年那場不甚愉快的“金陵文會”。
江行舟話鋒一轉,目光掃過在場所有門閥家主,語氣依舊平淡,卻帶上了明顯的指向性:
“本官此番南巡,途經杭州,見西湖歌舞,甚為感慨。北疆將士浴血,烽火連天,而江南富庶之地,卻難免有醉生夢死、忘卻國難之憂。幸而,杭州士紳,深明大義,踴躍捐輸,以助國難,實堪嘉許。”他頓了頓,看著王肅、謝玉衡等人瞬間變得緊張無比的神色,繼續說道:
“金陵,王謝舊地,人文薈萃,向為江南門閥之首,士林表率。
當此國難當頭,妖蠻入侵,社稷危殆之際,本官相信,以王、謝二公之高義,以金陵諸賢達之明理,定然不會落於人後,必當自動為江南表率,慷慨解囊,為國紓難,以全忠義之名,以正江南士風。不知……本官所言,然否?”
江行舟這番話,看似詢問,實則已是定調!
直接將“金陵王謝”乃至整個金陵門閥,架在了“江南表率”的火爐上烤!
而且明確點出“國難當頭”、“妖蠻入侵”,這是不容回避、不容推諉的大義名分!
杭州的前車之鑒與後車之覆就在眼前,如何選擇,還需要多說嗎?
王肅與謝玉衡聞言,心中最後一絲僥幸也徹底破滅,更是湧起一股強烈的悔恨與後怕。
早知道這位煞星手段如此酷烈直接,當初何必去招惹他?
如今好了,被人家堵在家門口,以“國難”和“表率”為名,光明正大地“化緣”,他們連討價還價的餘地都沒有!
兩人飛快地對視一眼,都從對方眼中看到了相同的決斷。
與其顏麵掃地之後被迫捐錢糧,不如自己主動奉上,姿態做足,或許還能少受點罪,甚至……說不定也能像杭州吳家那樣,撈點實實在在的好處?
比如……幾個國子監名額?
這個念頭一起,王肅瞬間有了決斷。
他猛地挺直腰板,雖然還有些發顫,臉上堆起十二分的誠懇與激昂,仿佛瞬間成了憂國憂民的義士,振臂一呼,聲音因為激動而有些變調:
“江大人所言,字字珠璣,振聾發聵!國難當頭,匹夫有責!
我金陵門閥,世受國恩,豈能坐視妖蠻肆虐,山河破碎?!
大人放心,我金陵王氏,願為天下先!
願捐一一上好棉布十萬匹!
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現銀三十萬兩!以資軍需,略表寸心!
後續若有所需,王氏定當竭儘全力!”
他這一帶頭,謝玉衡也立刻跟上,不甘示弱:
“我謝氏,亦願捐精糧二十萬石!白銀二十五萬兩!並族中良駒百匹,以供軍用!”
有了王、謝這兩大巨頭帶頭表態,其餘十家門閥家主哪裏還敢猶豫?
生怕表態慢了,捐得少了,被這位江尚書記住,日後算賬。
頓時,城門口如同變成了認捐現場,一個個爭先恐後,報數聲此起彼伏:
“我陳氏捐銀十五萬兩,鐵料五萬斤!”
“我張氏捐銀十二萬兩,藥材三百車!”
“我周氏雖家資不豐,也願捐銀八萬兩,出壯丁五十人!”
“我李氏………”
“我趙氏………”
場麵之熱烈,竟絲毫不亞於當日的西湖畫舫。
這些金陵門閥,底蘊深厚,尤擅鹽、鐵、織造、漕運,家資之豐,比之杭州絲商鹽賈也不遑多讓。此刻在江行舟的“點名”與“表率”壓力下,又抱著或許能換取政治資本的期望,紛紛咬牙掏出真金白銀。
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