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十月中旬，氣溫驟然下降。山穀裡的風不再是初秋時那種帶著鬆針清香的涼意，而是硬邦邦的，從山口灌進來，刮在臉上像刀子一般。
威爾斯堡周圍的山野密林一夜之間黃了大半。往日裡熱鬨的山穀也安靜了許多，田野裡已經沒什麼人了，土地早已翻過了，黑黝黝的，等著下一次播種。整個威爾斯省山穀變得異常冷清，連鳥叫聲都稀了，隻有風，從早到晚，嗚嗚地響。
然而，低溫卻無法抑製伯爵夫人日益高漲的心情。
洛蒂這幾天幾乎沒怎麼停下來歇過，她挺著大肚子，在城堡裡來來回回地走，一會兒去庫房看看那些打包好的禮物，一會兒又去衣櫥前收拾自己準備帶去貝桑鬆的衣裳。那些禮物——呢絨、絲綢、鹿皮手套——早就裝好了，整整齊齊地碼在庫房角落裡，用油布蓋著，繩索紮得緊緊的。
可她就是不放心，每天都要去看一遍，摸摸這個，翻翻那個，再數一遍。奧莉跟在她身後，哭笑不得，勸了好幾回，她嘴上應著，腳下卻不停。
再過兩日，洛蒂便要隨同亞特趕往貝桑鬆，去參加弟弟菲尼克斯的婚禮。她盼這一天，盼了好久了。自從接到父親的來信，她就沒睡過一個安穩覺，夜裡翻來覆去地想像著菲尼克斯婚禮的場景。
然而，這兩日亞特卻頻繁往工坊區跑，天不亮就出門，多半天黑了才回來。洛蒂也不知道這位伯爵大人在忙些什麼。問他，他也什麼都不說，神神秘秘的。久而久之，洛蒂便不再詢問，隻是每天晚上等他回來時，給他留一盞燈，一杯熱牛奶。
但一想到馬上就要北上，見到自己的父母，參加菲尼克斯的婚禮，她就異常興奮。即便自己挺著個大肚子十分不便，走路都有些喘，腰也酸，腿也腫，可她還是堅持要親自前往。亞特勸過她，說路上顛簸，不如留在山穀裡歇著。她不聽，亞特就不再勸了，隻是讓人把馬車加厚了墊子，到時候路上多備些熱水和毛毯，讓他舒舒服服地前往貝桑鬆參加婚禮儀式。
直到傍晚，亞特還沒回來。洛蒂坐在窗邊，手裡捏著一塊繡帕，疊了又展開，展開了又疊。窗外的天色已經暗下來了，院子裡的老橡樹隻剩下黑乎乎的輪廓，風一吹，枝丫晃著，像誰在招手。
遠處工坊區的方向，隱隱約約還有火光在閃，她盯著那火光看了好一會兒，忽然歎了口氣，低頭看看自己高高隆起的肚子，自言自語道：“我的小寶貝，你這個父親可真不讓人省心～”
她把手裡的繡帕疊好，放在桌上，扶著腰慢慢站起來，走到櫃子前，又打開來，看了一遍那件準備帶去貝桑鬆穿的深藍色長裙。裙子疊得整整齊齊，用軟布包著，她摸了摸，又關上了櫃門。
“夫人，老爺回來了。”卡米爾的聲音從廊道裡傳來。
洛蒂轉過身，腳步聲已經近了。她迎上去，見他肩頭落著幾片枯葉，衣袍上沾著工坊裡特有的鐵灰和炭屑，臉上卻帶著一絲笑意，像是有什麼好事。
“回來了？”她接過他脫下的鬥篷，抖了抖，掛在衣架上。
亞特應了一聲，走到桌邊，倒了一杯熱茶，捧在手裡，暖了暖，才喝了一口。他的手指上還有沒洗掉的油漬，指甲縫裡嵌著黑灰，大概是又在工坊裡蹲了一整天。洛蒂看著他，想問什麼，又忍住了。
亞特喝了半杯茶，放下杯子，抬頭看著她，問道：“東西都準備好了？”
洛蒂點了點頭，提醒道：“對了，你的禮服我也備好了，掛在衣櫥裡，別忘了找時間試試。”
“知道了～”
…………
第二天一大早，武器工坊的管事格洛朗便帶著兩個雜役，抬著一口木箱送到了領主大廳。箱子大概半人高，不算太沉。
他吩咐雜役把箱子放在大廳裡的長桌上，叮囑了迎上來的仆役幾句，便帶著人匆匆走了。
等亞特從樓上下來時，幾人早就已經離開。
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