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亞特頓時放聲大笑。那笑聲在密林裡回蕩，驚起幾隻棲在枝頭的鳥，撲棱棱地飛向遠處。
隨即，他大步上前，張開雙臂，與彼埃爾子爵緊緊擁抱。兩人用力拍了拍對方的後背，帶著久別重逢的歡喜。
菲尼克斯站在後麵，愣愣地看著這一幕，張了張嘴，又閉上了。他扭頭看羅恩，羅恩也一臉茫然，聳了聳肩。
亞特鬆開彼埃爾，退後一步，上下打量著他。彼埃爾瘦了不少，也黑了些，眼睛卻比從前亮了。“你怎麼在這兒？”亞特問道，聲音裡還帶著幾分激動。
彼埃爾朝火堆努了努嘴，道：“和你一樣，來這裡打獵。想必你也是聽人說這裡的野兔和鬆雞肥碩才來的吧。”
亞特忍不住又笑了，“你說得沒錯，確實如此。”
他轉身朝菲尼克斯招了招手，又朝羅恩揮了揮，讓他們過來。“這是彼埃爾子爵，我的老朋友。”又轉向彼埃爾，“這是菲尼克斯，我妻弟。這是羅恩，你見過的。”
彼埃爾朝兩人點了點頭，隨即邀請幾人享用野味。
羅恩轉身從馬背上取下幾壺溫熱的酒，遞給幾人。
彼埃爾接過去，灌了一大口，十分滿足。
亞特坐在他對麵，接過一個侍從遞來的兔肉，咬了一口。肉烤得剛好，外焦裡嫩，滿嘴的香氣。
亞特拿起腳邊的酒囊，與彼埃爾子爵輕輕碰了一下，仰頭灌了一大口，酒液順著喉嚨滑下去，胸口便暖了。他抹了抹嘴，重重地舒了一口氣。
篝火劈啪作響，鬆果在火裡燒得通紅，偶爾爆出一顆火星子，熄在雪地裡。
片刻後，亞特才開口詢問彼埃爾子爵的近況。“這些日子，過得怎麼樣？”
他的聲音不高，帶著一種老朋友之間才有的隨意和關切。
彼埃爾子爵嚼著兔肉，把骨頭吐出來，扔進火裡，回應道：“自從我離開蒂涅茨以後，就在貝桑鬆北邊一座不算大的莊園裡定居下來。地方不大，但院子寬敞。”
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他頓了頓，又咬了一口兔肉，嚼著，含糊不清地繼續說道：“後來我又陸續買了莊園周邊的一些土地，日子倒也過得不錯，不愁吃不愁穿，比在蒂涅茨那會兒還自在些。”
亞特靜靜聽著，沒有插話。
他自然知道彼埃爾當年為什麼離開蒂涅茨。繼位者之戰中，他因為沒有支持弗蘭德，戰後便被貶出了蒂涅茨，連爵位都差點沒保住。
“農忙的時候，”彼埃爾繼續說，把手裡最後一塊兔肉塞進嘴裡，“我也會親自下地，跟領地的農夫一起種地。前兩年我親手種的蘋果樹已經開始掛果了，去年結得不多，酸得很，今年好多了，又大又甜。”
說完，他抬起頭，看著亞特，嘴角帶著笑意，“等明年熟了，我讓人給你送些過去。你嘗嘗，就知道我種地的本事怎麼樣了。”
“哈哈哈……”
兩人相視而笑，再次舉起酒囊，輕輕一碰。
“一言為定。”亞特灌了一口熱酒後說道。
看著彼埃爾子爵如今這般自在，亞特心裡竟產生了幾分羨慕。他想起自己這些年南征北戰，見慣了宮廷裡的明爭暗鬥，更是因為領地裡的事務忙得千頭萬緒。他很少有像彼埃爾這樣的閒情逸致，能坐在自己的莊園裡，看著蘋果樹開花結果，看著麥子從青變黃。那樣的日子，他從前不稀罕，如今卻有些向往了。
彼埃爾子爵擦了擦手上的油，靠回樹乾上，望著頭頂那片被枝葉切割得支離破碎的天空，“老實說，要是多年前我知道現在的生活如此閒適，我早就放棄那些高官厚祿，找一處僻靜的地方生活了。”
“在蒂涅茨那會兒，每天早上一睜眼，想的就是今天要見什麼人，要辦什麼事，被領地裡那些煩心事搞得心緒不寧。晚上躺下，腦子裡還是那些事，翻來覆去的，覺也睡不好，飯也吃不香。如今好了，想睡就睡，想吃就吃，別提有多自在了。”
亞特聽著，沉默了好一會兒。
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