王斌捂著肩傷，踉蹌上前：“大人，必須立即控製南京各衙門，防止狗急跳牆。”
薑淮卻搖了搖頭，目光掃過周圍神色各異的官兵。這些人裡，有多少是孫鶴年的黨羽？又有多少隻是奉命行事？
“傳我命令，”他提高聲音，“所有官兵各歸本位，不得擅動。今夜閉城，待本官查明真相，自有公斷。”
這個決定讓王斌一愣，但很快明白了薑淮的用意，現在動手清洗，隻會逼得孫鶴年的餘黨拚死反抗。不如先穩住局勢，逐個擊破。
當夜，南京兵部衙門成了臨時帥府。薑淮連夜提審孫鶴年，王斌則帶傷清點賬冊。
“大人，這賬冊上涉及的不止孫鶴年一人。”王斌指著幾個特別標記的名字，“浙江布政使、應天知府...還有南京守備太監！”
薑淮麵色凝重。他料到孫鶴年黨羽眾多，卻沒想到牽連如此之廣。更讓他心驚的是，賬冊最後幾頁用暗語記錄著幾筆特殊的交易，
“海月”、“破軍”、“貪狼”...這些代號對應的，竟是朝中的幾位重臣！
“難怪孫鶴年如此有恃無恐。”薑淮合上賬冊，“這已經不是東南倭患，而是動搖國本的大案了。”
就在這時，親兵來報：“大人，太平門守將趙昆求見。”
薑淮與王斌對視一眼，都看到了彼此眼中的警惕。趙昆雖然白日裡助他們入城，但畢竟是南京舊將，此時深夜來訪...
“請他進來。”
趙昆一身戎裝，神色凝重：“薑大人，下官有機密稟報。”他看了眼王斌，欲言又止。
“王參將不是外人，趙將軍但說無妨。”
“下官剛剛得到消息，”趙昆壓低聲音，“南京守備太監劉如已經調集錦衣衛，說要...清君側。”
王斌猛地站起：“他們敢！”
“劉如說薑大人偽造聖旨、擅殺大臣，要帶兵擒拿欽差。”趙昆急道，“錦衣衛已經往兵部衙門來了！”
窗外果然傳來整齊的腳步聲，火把的光芒將夜空映得通紅。
薑淮卻笑了：“來得正好。”他看向王斌，“王參將，你的傷還能戰嗎？”
王斌一把扯掉肩頭的繃帶：“願為大人效死！”
“不必死。”薑淮取出那份明黃聖旨，“趙將軍，請你帶人去請一個人。”
“誰？”
“魏國公徐達後人，現任南京守備的徐鵬舉。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
趙昆眼睛一亮：“下官明白！”
徐鵬舉是開國功臣之後，在南京勳貴中威望極高，有他出麵，局勢立時可定。
趙昆領命而去後，薑淮對王斌道：“我們去會會這位劉公公。”
兵部衙門外，錦衣衛已經將這裡圍得水泄不通。一個麵白無須的老太監端坐馬上，尖聲道：
“薑淮！還不出來受縛！”
薑淮緩步走出大門，目光掃過全場：“劉公公好大的架勢。”
“你假傳聖旨，罪該萬死！”劉如厲聲道，“來人，給我拿下！”
錦衣衛正要上前，薑淮突然展開聖旨：
“劉如接旨！”
這一聲如晴天霹靂，震得所有人都愣住了。
“先帝遺詔，查辦通倭一案，凡有阻撓者，無論品級，先斬後奏！”薑淮的聲音響徹夜空，“劉如，你要抗旨嗎？”
劉如臉色煞白，強自鎮定：“雜家...雜家不信！”
“那你可信這個？”一個洪亮的聲音從街口傳來。
眾人回頭，隻見徐鵬舉一身戎裝，在趙昆的陪同下大步走來。他手中高舉著一塊金光閃閃的令牌，
“太祖禦賜丹書鐵券在此！見券如見太祖！”
這下連劉如也慌了神，滾鞍下馬，跪倒在地。
薑淮趁機高聲道：“錦衣衛將士聽令！劉如通倭謀逆，立即拿下！”
錦衣衛麵麵相覷，終於有人上前將劉如捆縛。
徐鵬舉走到薑淮身邊，低聲道：“薑大人，南京城就交給你了。需要老夫做什麼？”
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