留下了隻言片語的記載。
一切隻因為,奧斯帝國在那場勝利中付出的代價,沉重到所有奧斯帝國的元老都不願提及————
威廉·彼得死在了最後一戰。
他的屍體被運回聖祝之地。
而攝政王這個職位,也正是在那時誕生的。
關於真相的伏筆其實早就埋下了,然而時至今日,帝國人仍不願承認,他們的帝皇早在那一天已經死了。
靈柩悄悄穿過城門的那一天,大雨下了整整一夜,而帝國的元老和教士們也沉默了一整晚。
宣誓效忠的國王蠢蠢欲動,邊境上的異族也並不安穩。更糟糕的是,龍神真的離開了舊世界。
人族失去了最強大的領袖,也失去了那個時代最可靠的盟友。
他們不得不慎重考慮公布真相的代價。
一旦威廉死亡的消息傳出去,帝國好不容易贏來的秩序便會再次土崩瓦解,而他們所有人或許都會進入一個比第一紀元更野蠻的紀元。
沒有人敢賭,新的英雄會在這時出現。
帝皇久久沒有露麵,消息終究還是瞞不住所有人。
隨著帝皇「重傷昏迷」的消息傳開,越來越多的信徒聚集到了聖克萊門大教堂的廣場前。
他們像今日一樣聚集在這裡,向聖光虔誠地祈禱,為他們的陛下祈福,祈禱那個帶領他們穿過黑暗的人再次睜眼,祈求聖西斯將帝皇從可能已經降臨的死亡中帶回————
一場浩浩蕩蕩的朝聖開始了。
更多的人來到這裡。
祈禱聲從宮殿傳到了街道,又從街道傳向整座城市,再到貴族的城堡和鄉野的村莊。
他們都需要一個帝皇。
他將以永世神選的身份成為不朽的傳奇,帶著戰無不勝的奧斯帝國永遠勝利下去。
於是一奇跡發生了。
躺在靈樞中的屍體睜開了雙眼。
他穿上了信徒們為他打造的黃金鎧甲,站在了聖克萊門大教堂前的廣場,回應了眾人的祈禱。
就像今天一樣————
威廉的視線重新回到了廣場,掃過那一張張熟悉而又陌生的臉,腐朽的臉上看不出情緒。
最後,他的視線落在了羅炎身上。
「————我不認同你的說法,就像我身後的眾人不會認同你的說法一樣。」
「我從未死去,也從未恐懼過與我無關的死亡。」
「況且以你對眾人之想的了解,你認為我僅僅是因為對死亡的恐懼,才成為不朽的嗎?
」
廣場上鴉雀無聲。
格裡高利九世微張著嘴,眼睛瞪大,而拉科·艾伯格元帥則沉默地看著自己的帝皇。
包括信仰虔誠的弗朗斯·希爾芬樞機主教,和最擅長投機取巧的希梅內斯裁判長,所有人都陷入了沉默。
羅炎望著威廉。
過了一會兒,他讀懂了那雙渾濁的瞳孔。
「原來如此。」
人的認知總是隨著時間的推移不斷增長。而他也承認,自己過去對帝國的理解確實有過淺薄之處。
威廉的確終結了冥神,就像他曾終結許多神靈一樣,但這並不是冥府陷落的真正原因。
也不是他永生不死的原因。
這就像諸元素不會因為諸元素之神的隕落而消失一樣,神跡的誕生一定是因為一群人不約而同地許下了相同的願望。
數以萬計的願望彙聚在一具屍體上,眾人之想發生了前所未有強烈的共鳴,於是死去的人重新站了起來。
但這並非沒有代價。
隨著死亡不再平等,輪回的秩序被打破,人們又回到了冥神誕生之前的那個紀元一那時候,奧斯大陸的信仰以泛靈論為主,人們要麼生活在部落中,要麼生活在樹上,死者的靈魂大多由部落中的族長或祭司接引,的確沒有一個穩定的輪回秩序。
羅炎也終於明白了。
搞了半天,「意識之海」口中那扇「漏風的窗戶」在這裡。
站在「上帝視角」,祂看見的是這顆星球上的人們蓋起了一座漂亮的屋子,卻親手把窗戶打碎了。
當然,上帝視角不等同於客觀。
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遊蕩在宇宙間的遊魂,與落地生根的靈魂,對於美好這一概念的理解是截然相反的。
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