貢嗎？能封鎖馬賽港嗎？”
沒有人回答。
這些事在座的人心裡都清楚，隻是剛才被勝利的喜悅蓋住了。現在被萊昂納爾一條條擺出來，就像一盆冷水澆在頭上。
張謇忽然開口了：“梭勒先生說得沒錯。去年我在朝鮮見過法國的軍艦，就在仁川港外麵。日本公使也忌憚這個。
但鎮南關打贏了，無論如何都是好事。這仗至少告訴法國人，大清的軍隊不是泥捏的。”
王韜點頭，端起酒杯喝了一口，神色已經恢複了老成持重的模樣。
萊昂納爾繼續說：“巴黎也許會震動幾天，報紙上會吵一陣子，費裡內閣可能倒，換一個人上來接著乾。但法國整個國家的擴張決心不會因為一場戰役改變。
因為我們並不認為這是一場決定命運的戰爭，我們輸掉一場戰役，就跟你們在生意上輸掉一單貨差不多一會心痛，但不會傷筋動骨。”
他用手指蘸了點酒，在桌上畫了一條線，代表法國的海路，又畫了一個點，代表鎮南關。
“法國在越南經營了二十幾年，從西貢一路往北推，占了河內，占了順化，逼著越南簽了保護條約。這一仗，就是想讓大清承認法國在越南的權利。
你們陸上可以擋住，甚至再打幾個勝仗，但封鎖一開，漕運一斷，上海這裡馬上就會有人撐不住一一不是兵撐不住，是錢撐不住，是糧撐不住。”
何桂笙張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
萊昂納爾看著他的表情，收回了目光，聲音也放緩了：“最可能的結局是，你們的陸軍在陸上還能打幾場好仗，但法國的艦隊繼續封鎖海麵。
隻要你們的朝廷急著恢複漕運，急著恢複貿易，就會有人主張和談。最後雙方坐在談判桌上，大清一定會承認法國對越南的宗主權一就像它在朝鮮做的選擇一樣。
你們打贏了，但簽的隻會是一份丟臉的條約。法國打輸了，簽的卻是一份體麵的條約。各取所需。”這句話說完，他沉默了一會兒，然後給了在場的中國人一個殘酷的總結一
“陸上的勝利當然是真的，一槍一刀拚出來的。但海上的劣勢也是真的，一條軍艦都開不出來。最後的結局多半是一一中國將不敗而敗，法國卻不勝而勝。”
會客廳裡安靜了很長時間。
何桂笙的臉色從紅轉白，從白轉青，最後端著酒杯，一句話也說不出來。
鄭觀應低著頭，他知道萊昂納爾說的是對的一一招商局因為中法戰爭把商船假售給旗昌洋行的事，他比誰都清楚。
他更清楚朝廷財政吃緊、急著恢複貿易的內情。正因為知道這些，他比任何人都痛。
那幾個年輕翻譯裡，年紀最小的那個眼眶又紅了，而且攥著拳頭，小聲說了一句：“我們打贏了，還要簽丟臉的條約？”
沒有人回答他。
張謇沒有像別人那樣沉默。他一直在想萊昂納爾說的話，想得很認真。
過了很久，他開口了，聲音比剛才低沉了很多：“梭勒先生，您說的“不敗而敗，不勝而勝’，我現在還不太信。但我會記住。”
萊昂納爾看著他，點點頭：“那我們就等等看，看看最後的結果是不是這樣。”
王韜趕緊又站起來，再次舉起酒杯打圓場：“諸公，今晚本是高興的日子，不說這些沉重的。來，喝酒喝酒！”
大家端起酒杯，碰了碰，喝下去。但誰都知道，這杯酒的味道已經變了。
張謇端著酒杯，沒有馬上喝。
他忽然轉過頭看著萊昂納爾，問了一句很突然的話：“梭勒先生，您之前說想在上海搞實業，我想知道，是什麼實業？”
鎮南關大捷的消息傳到上海，不到半個時辰，「樂善堂」的岸田吟香就知道了。
岸田吟香看著手中的「捷報」，嘴角慢慢彎起來。
荒尾精坐在對麵，看到他這個表情，就知道有事情了。
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