同一個夜晚，波旁宮的一間會議室裡，燈光通明。
法蘭西共和國最有權力的那些人，已經到齊了。
激進派的領袖喬治·克列孟梭坐在桌子左邊，眼晴盯著桌上的文件，嘴裡叼著一根煙。
剛上任沒多久的部長會議主席一也就是總理一亨利·布裡鬆坐在主位，手裡拿著一份最新的《費加羅報》。
夏爾·弗洛凱坐在布裡鬆旁邊，他曾經是費裡內閣時期的秘書，現在已經是國民議會議長了。在議會中擁有巨大影響力的老議員阿納托爾·德拉福熱坐在弗洛凱對麵，內政部長亨利·阿蘭-塔爾熱坐在他旁邊。
公共教育、美術及宗教事務部長雷內·戈萊則坐在桌子最遠的那頭。
還有其他幾個人，都是共和國的重量級人物，有的來自眾議院，有的來自參議院，有的來自政府內閣。亨利·布裡鬆把報紙反過來，將頭條上大大的「大師將逝」的標題向著會議桌上的其他人。“先生們，今天的議題隻有一個。維克多·雨果先生病重，可能就在這幾天了。我們要討論他的葬禮。克列孟梭把煙拿下來，在煙灰缸裡彈了彈灰。
“葬禮？他還沒死呢。”
“但快了。”夏爾·弗洛凱說，“三個醫生都已經認定他熬不過這次肺炎。他八十三歲了，救不回來了克列孟梭點點頭：“那你們打算怎麼辦？”
亨利·布裡鬆看向雷內·戈萊：“雷內，你先說說。”
雷內·戈萊翻開一份文件，念了幾行字：“根據規定，國家可以給傑出的文化人物舉行國葬。之前已經有過先例，比如1864年的布勒茲，1870年的聖伯夫……”
“聖伯夫？”克列孟梭打斷他，“聖伯夫算什麼？一個批評家而已。雨果不一樣。”
“我知道不一樣。”雷內·戈萊說，“所以我們要討論的，不是要不要為他舉行國葬，而是這次國葬的規格。”
“規格？”阿納托爾·德拉福熱插了一句，“他的葬禮，還需要討論規格嗎？越大越好，越隆重越好！全法國都想送他最後一程。”
雷內·戈萊看了他一眼：“巴黎加上外省，到時可能有兩百萬人湧進巴黎，怎麼安排？誰來維持秩序？這些都要提前準備。”
阿蘭-塔爾熱接過話：“內政部已經開始做預案了。我們會調集所有能調集的警察，還會請求軍隊支援。”
“軍隊？”克列孟梭皺了皺眉，“葬禮上用軍隊，像什麼話？”
“必須得讓他們幫忙維持秩序。”阿蘭-塔爾熱解釋，“如果真有兩百萬人上街，單靠警察是不夠的。”克列孟梭沒再說話，又點了一根煙。
亨利·布裡鬆敲了敲桌子：“先生們，我們先定一個大方向。雨果的葬禮，是不是應該以國葬的規格來辦？”
所有人都點了頭。
“好。”布裡鬆說，“那下一個問題，葬禮的規模要多大？”
夏爾·弗洛凱第一個開口：“越盛大越好！法國因為有雨果，而在世界上大放光彩！他的葬禮，必須配得上他的地位。”
阿納托爾·德拉福熱說：“我同意。但我要補充一點一一這場葬禮不僅僅是為了紀念雨果，也是為了展示法蘭西的共和精神。
雨果是全世界的雨果，他的葬禮也應該是全世界的葬禮。我們要讓所有國家的使節看看，法國是怎麼對待偉人的！”
阿蘭-塔爾熱問：“你的意思是，要邀請外國代表？那要花多少錢？我們剛在遠東遭遇了失敗，現在還要打日本，預算很緊。”
“預算不是問題。”阿納托爾·德拉福熱滿不在乎說，“這筆預算，議會一定會批準的。”克列孟梭這時候冷笑了一聲：“你們說得都很好。但你們忘了一件事。”
所有人都看向他。
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“雨果自己怎麼想的？”克列孟梭說，“他活著的時候，罵過政府，罵過教會，罵過皇帝……他願意讓政府給他辦葬禮嗎？”
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