耿桂興聽到這裡，也看向那些肉，眯著眼睛仔細打量了一番。那堆熊肉被撕扯得七零八落，皮毛散落在四周，骨頭上還掛著一些殘肉，但數量確實不少。他點了點頭，若有所思地說：“對呀，我怎麼沒有想到。
一隻野生成年虎的食量大得驚人，最多的時候可以吃上百斤肉，然後一個星期都可以不再進食，趴在樹上或岩洞裡消化。
這頭被殺死的熊，從它殘留的屍體來看，至少也是兩百多斤，現在隻剩下不到一半了，大概有幾十斤肉剩在那裡。這就證明，它已經死亡了有一些時間，那隻老虎吃飽了，離開了，不是剛殺的。”
唐哲搖了搖頭，嘴角露出一絲笑意，但眼睛裡的光卻是冷的，像冬天的河水：“按照現在的氣溫來算，山裡白天十幾度，晚上幾度，肉不容易壞。這隻熊應該是前天或是大前天被獵殺的，肉還沒有多少腐臭味，隻是表麵有點乾了。你看那些蒼蠅，圍著肉飛來飛去的，但還沒有下蛆，說明死的時間不長。”
“你看，”唐哲指著那些肉，下巴往那個方向抬了抬，“除了那一堆肉外，其他地方的落葉下麵，還有被拖散的肉塊，一塊一塊的，東一塊西一塊，像是被什麼東西叼走又丟下的。
顯然，大貓吃飽之後，便離開了。它可能去河邊喝水了，可能去找地方睡覺了，也可能去巡視領地了。剩下的這些熊肉，自然會被其他森林中的食肉動物發現，比如說山狗或是毛狗之類的，它們會來撿便宜。”
耿桂興搖了搖頭，推了推眼鏡，認真地說：“絕對不會是狼或是豺。它們都是成群結隊地出現，要是發現有這麼一堆肉在這裡，早就一擁而上，吃得乾乾淨淨了，連骨頭都不會剩下。怎麼可能還有幾十斤肉留在這裡？你看這周圍，沒有太多的腳印，沒有糞便，沒有啃咬的痕跡，不像是狼群來過。”
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唐哲“嗯”了一聲，點了點頭，讚同地說：“我隻是打比方，做個比較。不過最有可能的，就是雲豹之類的小型動物，它們是獨來獨往的，吃得不多，一頓吃幾斤肉就夠了，吃完了就走了。但是也架不住數量太多，要是來上三五隻，這幾十斤肉也剩不下。所以，現在剩下的肉加起來，也不過幾十斤，夠一隻雲豹吃好幾天的。”
耿桂興不得不佩服唐哲觀察得仔細，這些細節，他一個搞動物研究的人都忽略了，唐哲一個打獵的卻看得一清二楚。他想了想，問道：“照你這麼說，隻要這些肉還在，那隻老虎還會回來？它不會輕易放棄這麼大一堆食物？”
“是的，”唐哲連想都沒有想就回道，語氣篤定得像是在說一個不容置疑的事實，“按照它們的生活習慣，肯定還會返回來進食，直到把皮毛都吃完為止。老虎雖然凶猛，但它不傻，它知道捕獵有風險，可能會受傷，可能會耗費大量體力。有便宜的食物擺在麵前，為什麼還要拚了命去捕獵呢？所以它會回來，可能會隔一天來一次，直到把這些肉吃完。”
耿桂興想了想，覺得唐哲說得有道理。他蹲在那裡，看著那堆熊肉，又看看四周的林子，心裡盤算著。老虎會回來，這是一個機會，是一個親眼見到華南虎的機會，是一個收集第一手資料的機會。
他轉過頭問唐哲：“那接下來我們怎麼辦？是回去和他們彙合再想辦法，還是就在這裡等它出現？如果等，要等多久？一天，兩天？我們帶的乾糧不多了，水倒是可以喝山泉，但總不能一直在這蹲著吧？”
因為補給不夠，耿桂興的心裡有些打鼓。他們在馬槽河楊德茂家裡補充的那點乾糧，本來就不多，幾斤大米，幾斤苞穀麵，還有一罐鹹菜，幾塊臘肉。
這幾天下來，已經吃得差不多了。背包裡的米袋子癟了下去，用手一捏，最多還剩一兩斤，苞穀麵也隻剩個底了。
臘肉更是不敢動，留著應急用的。
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