接連兩起手法詭異、帶有明顯儀式痕跡的命案,如同兩塊巨石投入深潭,在京城官場激起了不小的波瀾。尤其是兩名死者皆與漢王朱高煦出資修建的玄真觀有所牽連,更是讓不少嗅覺敏銳的官員感到山雨欲來。
果然,案件發生的第五日,梁錚與秦泰便接到了漢王府的傳召。
漢王府邸,殿宇恢弘,侍衛森嚴。漢王朱高煦端坐於上首,年近四旬,身材魁梧,麵容帶著久居人上的威儀與一絲不易察覺的陰鷙。他並未賜座,目光如電,在梁錚和秦泰身上掃過,帶著不容置疑的壓迫感。
“梁卿,秦僉事,”漢王的聲音低沉,帶著金石之音,“玄真觀乃是本王為祈福清修所建,觀中道人亦是品行端正。如今京城接連發生命案,爾等查案自是應當,但切不可聽信流言,妄加揣測,將禍水引向本王清修之地,徒惹非議!”
他話語中的警告意味不言而喻,直接將玄真觀劃為了禁區,試圖以此施壓,限製調查方向。
梁錚麵色不變,身形挺拔如鬆,正要開口據理力爭,陳述案件關聯,身旁的秦泰卻已搶先一步。
秦泰雖身形消瘦,比梁錚略矮幾分,此刻卻毫無懼色地上前半步,微微躬身,動作保持著禮節,但抬起的臉上,那雙清俊的眉眼卻銳利如刀,直迎漢王審視的目光。
“殿下明鑒,”秦泰的聲音清晰而冷靜,帶著錦衣衛特有的那份直屬於皇權的底氣,“鴻臚寺序班王敬、綢緞商張茂,兩具屍身均是在其身上或遇害現場發現了玄真觀的獨有令牌,此乃確鑿物證,並非流言。二人死狀奇特,眉心烙印,疑似邪術儀式所為。若因顧忌而不敢徹查玄真觀,致使真凶逍遙,後續再出命案,甚至驚擾聖駕安寧,屆時臣等萬死難辭其咎!為殿下清譽計,為京城安定計,此觀,必須詳查!”
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他語速不快,卻字字鏗鏘,有理有據,更是巧妙地將“驚擾聖駕”的可能性點了出來,直接將問題的嚴重性提升了一個層級。
漢王臉色一沉,眼中怒意一閃而逝。他沒想到秦泰一個正四品的錦衣衛僉事,竟敢如此當麵頂撞,言語間更是寸步不讓。他朱高煦是當今皇子,戰功赫赫,權勢滔天,何時被一個“幸進”的錦衣衛如此駁過麵子?然而,錦衣衛職權特殊,直達天聽,秦泰所言又占著法理,他一時竟難以發作,隻得冷哼一聲:“好個牙尖嘴利的秦僉事!本王倒要看看,你能查出個什麼子醜寅卯!”
一場召見,不歡而散。
離開氣氛壓抑的漢王府,秋日的陽光照在身上,卻驅不散那股無形的寒意。
梁錚與秦泰並肩而行,他側頭看向身旁麵容依舊平靜的秦泰,沉穩的目光中透出一絲擔憂:“阿泰,你今日言辭過於剛直,漢王殿下……怕是已記恨在心。”他深知這位義弟能力出眾,性子果決,但有時過於銳利,易折。
秦泰聞言,卻是勾唇一笑。他膚色白皙,眉眼精致,這一笑本該是風光霽月,此刻卻帶著幾分桀驁與冷峭。“兄長放心,”他語氣輕鬆,卻透著不容置疑的堅定,“查案緝凶是本分,我占著理,他便動我不得。漢王那邊若有任何動作,自有我來應對。兄長隻需放手去查,務必揪出那裝神弄鬼的凶手!”
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