幾日後，浙江水師全軍覆沒的消息快馬傳到南昌。
總督衙門書房內，袁崇煥直接從太師椅上驚起。
“什麼？你再說一遍？”
讚畫程本直又將塘報讀了一遍，末了“浙江水師全軍覆沒”的消息分外刺耳。
“定海、臨山、觀海、海門、鬆門……浙江境內，大大小小的水師衛所有十幾處！
叛軍就是乘船挨個去攻打，沒有三四個月也打不完！
竟敢把本督固守的軍令當做耳旁風，輕佻出戰，以致全軍覆沒！浙江巡撫以下全都該殺！”袁崇煥怒吼道。
“本督要寫折子彈劾這群屍位素餐之徒！筆墨伺候！”
程本直將塘報收起，拱手道：“此時部堂不宜上奏彈劾，反而該上奏請罪。”
“荒唐！”袁崇煥怒斥。
程本直道：“當初部堂平召對，部堂要節製四省之權，若皇上應允，部堂節製浙江名正言順，恐怕也不會有今日之事。”
讚畫主事茅元儀驚道：“慎言！”
袁崇煥也驚疑不定地看著自己的幕僚。
程本直則冷靜地勸說道：“部堂，在下近來研讀邸報，再加與京中舊友通信往來，發覺當今君上自有一套識人用人之法。
陛下最喜任事承責之臣，深厭推諉巧飾之徒。
如今浙東兵敗，若遽劾巡撫，恐上疑推過於君，令陛下不喜。
若部堂以退為進，上奏請罪，引咎自劾，力肩危局，誓複疆土。則上必不責，反嘉部堂忠煙任事之誠。”
袁崇煥有些泄氣道：“若浙江水師尚在，收複舟山尚且有望，而今水師全滅，再想收複舟山，已難如登天。”
當然，袁崇煥在鄱陽湖中還國積了大量水師，可這些水師是他守衛長江的底氣，關乎東南全局，貿然出動，救援舟山，是舍本逐末，更會令他陷入戰略被動。
程本直道：“部堂，所謂“收複失地’，不必拘於舟山一隅，閩粵失地不也可以嗎？
以某觀之，浙江蟲豸恐已上疏彈劾部堂，部堂反其道而行，示以肩荷危局之誠，反能令君上見部堂胸懷然部堂雖請罪，卻不能讓皇上真的認為罪在部堂，故奏疏言辭需得極儘斟酌，在下願為部堂草擬。”袁崇煥在房中來回踱步，突然猛地停下，拿定主意，看著程本直道：“原道（程本直字），又要麻煩你了。”
程本直是常州人士，布衣白身，因欽佩袁崇煥忠勇，親赴遼東，毛遂自薦，投入其麾下。
此後專司文書撰寫、應對輿情，其文章筆觸犀利、邏輯嚴謹，對官場規則也有極深理解，可謂是袁崇煥的鐵“筆杆子”。
己巳之變時，袁崇煥趕跑了皇太極，卻被魏忠賢以莫須有的罪名下獄，就是程本直在外奔走呼籲，寫了《蕩寇記》《勤王記》等幾篇雄文為袁崇煥鳴冤，在民間流傳極廣，引起極大反響。
要不是當時天啟病危，魏忠賢自身難保，恐怕程本直早被廠衛切成臊子投河了。
現在由程本直負責撰寫請罪奏疏，袁崇煥可以放心。
處理完舟山慘敗之事，袁崇煥又問起軍務。
早在林淺進犯舟山之初，袁崇煥就調集軍隊進攻鐵牛關以作回應。
這是福建邵武境內的一座關隘，袁崇煥在邵武做過知縣，對此處地形十分熟悉，這是座中等關隘，不是杉關、梅關這種重兵把守的主通道。
加上此次進軍，是以他的標兵，也就是關寧軍為先鋒，想必萬無一失。
隻要能攻下鐵牛關，請罪奏疏就好寫多了。
茅元儀拿來鐵牛關地圖道：“部堂，此戰是標兵營李千總統領，他手下有兩千關寧軍，六門紅夷大炮，三日前已抵達……
這條路就是部堂所說的羊腸小道，夜不收已探查過，可以繞過關隘，從後方夾擊，想必不日就能破關………
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