清點族中田產，造冊呈報官府，一應稅糧全按新製繳納，絕不敢有半分隱匿。」這便算是向大夏投誠了。
林淺目光又在士紳中掃過，見已有不少人顯得遲疑。
大明士紳都是人精，林淺已連著殺了阮家、董家兩隻雞了，用意再明顯不過。
誰還要硬撐，誰就要步阮家、董家的後塵。
當然，士紳們也有僥倖心理，覺得法不責眾，所有人一起抗稅，夏王也不敢拿他們怎麼樣，可值此非常之際，誰都不敢當這個出頭鳥。
片刻後，眾士紳隻能認命，紛紛表態願意接受清丈，願意將府中田產造冊呈報。
林淺這才露出滿意笑容，招呼眾士紳落座，宴飲繼續。
隻是遭人威脅，花了一筆銀子買平安後，眾士紳哪還有飲宴興致，全都悶悶不樂，各自枯坐，各懷心事好不容易挨到宴會結束，眾士紳全都逃也似的告辭。
眾士紳先在蘇州城休整一夜，次日再各自返鄉。
是夜，各士紳族長湊在一起，商討應對之策。
把特權交出，他們不願；公然違背夏王，他們不敢，是以都覺頭痛。
眾士紳爭論許久，沒有決議，扭頭一看，錢謙益正在燈下，手捧林淺的《祭明太祖高皇帝孝陵文》研讀徐元普道：「侍郎公，我等會麵隻有今天一夜的光景，這都火燒眉毛了，你怎麼還在看那無用文稿？」錢謙益幽幽道：「所謂王者改製，不易道統。何為道統？太祖遺訓也，夏王既要天下之主，行王道，我們就用太祖遺訓壓他！」
徐元普道：「沒用，顧使君在宴席上的話，侍郎公又不是沒聽見，那海寇被逼急了，就要派兵動粗，真是秀才遇兵！」
顧使君就是顧與沐，顧與沐做過夔州知府，故有「使君」雅稱。
錢謙益指著祭文上一段念道：「伏念太祖遺訓，以民為本，以吏治為要。今江南之地，賦役不均，豪強兼併，小民流離，殊失祖宗愛民之意。
大夏兵鋒極盛，可以不懼世家大族聯手對抗，卻怕失了士子民心。
倘若清丈一事鬨得民間怨聲載道，士子百姓離心離德，你說他夏王擔不擔得起這個罵名？」眾士紳全都若有所思，徐元普恍然道：「侍郎公的意思，是發動底層士子？」
錢謙益微笑道：「然也。大夏要自上而下，清丈土地，我們就給他來個自下而上！
大夏要清丈田畝，我們就增之倍之，狠狠的清，把江南百年的積弊，陳年的爛帳，一股腦全都翻到檯麵上。」
話說到這份上，已十分露骨，該怎麼做眾士紳均心中瞭然。
士紳中，董其昌並未表態，錢謙益道：「董宗伯？」
董其昌心不在焉：「侍郎公。」
錢謙益話中帶刺：「此番事關江南士林存亡，董宗伯德高望重，可萬不能臨事退縮啊。」
董其昌猶豫片刻後拱手：「豈敢。」
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錢謙益笑而不語，下半夜眾士紳商量好計劃細節，次日一早便各自返鄉。
林淺了卻公事，陪家人在蘇州遊玩。
葉蓁白天乘車馬趕路，遍遊姑蘇勝跡，晚上又要被林淺折騰，累得叫苦不迭。
而林紹元則是換了各種地方做功課，滿臉幽怨。
在陽澄夜宴的三天後，江南各官署便張貼出清丈條例。
上書「不追舊欠，自報免究」的兩大規定。
說白了，就是勸大戶乖乖上報真實土地，欠稅既往不咎。
這麼做固然是不能懲罰這些無恥士紳，卻能最大限度減少矛盾，便於政策推行。
在陽澄湖東岸，有一處北堰頭村。
村子隻有四十餘戶人家，多是半自耕農和佃戶，沈家居村東頭，是村裡數得著的老實人家。家主沈老三今年四十二歲，是土生土長的北堰頭人，一輩子到過最遠的地方，就是鎮上，老實的能捏出水來。
他家裡有妻子、老母，還有一子一女，還有祖上傳下的三十餘畝田地，日子緊巴巴，倒也算過得下去。這日傍晚，他給麥苗壅了根土，從田中歸來，看見村裡的地保、裡老正湊在村頭大槐樹下說話。「聽說大明被打跑了，現在咱們是大夏子民嘍。」
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