雨下得很大。
吳曄的馬車在泥濘的官道上顛簸了整整一天，終於在黃昏時分抵達了恩州城下。
他沒有打儀仗，沒有提前傳令讓地方官出城迎接，隻是帶了五十名道士弟子和一封給宗澤的回執。
火火沒有跟過來，她在聯係宗澤後，直接去了滄州，也帶著宗澤的心腹和一紙軍令。
當吳曄為這場水患定下調子，宗澤出於對吳曄的信任，便是毫不猶豫的賭上自己的前程執行。
災難期間，大宋軍隊，知州和宗澤派去的特使，可以隨意調遣，用來主持抗災和疏散等事……
而吳曄則是親自前往恩州，這個河北路可以說第一個決堤的地方，等著災難來臨！
可即便是這樣低調的行程，恩州知州還是得到了消息——或者說，他一直派人在城門口守著。
吳曄掀開車簾的時候，看到的是一幅頗有些狼狽的畫麵。
恩州知州陳遘站在城門口的雨簷下，官袍的下擺已經被雨水和泥漿濺得一片狼藉，鬢角的頭發濕漉漉地貼在臉上，也不知是在雨裡站了多久。
他身邊沒有帶隨從，沒有撐傘的吏員，甚至連個幫忙提袍角的人都沒有。
一個人孤零零地站在那兒，像一株被暴雨打得擡不起頭的莊稼。
不過這位恩州知州大人，見到遠處行來的車架，卻泛起光芒，
看見吳曄的馬車停下來，陳遘快步迎上前來，在雨地裡拱手一禮：
“下官恩州知州陳遘，見過真人。
路途辛苦，未能遠迎，實在失禮。實在是因為……”
他苦笑了一下，回頭看了一眼身後空曠的城門：
“能用的手，都撒出去了。”
吳曄聽到外邊有人攔路且自爆身份，本來微微蹙眉。
這個恩州知州，他在來的路上已經看過關於他的資料。
吳曄在馬車裡微微一頓，掀開車簾的手沒有放下，目光透過雨幕落在陳遘身上。
他沒有急著下馬車，而是隔著雨簾打量了這位恩州知州片刻。
陳遘這個名字他在來的路上翻過履曆。
元祐六年進士，初授鄆州司理參軍，曆任知縣、通判，政和三年調任恩州知州。
履曆不算煊赫，但也不算平庸，屬於那種一步步從地方熬上來的文官。沒有顯赫的家族背景，沒有耀眼的政績，也沒有被彈劾的劣跡。
在吏部的考評檔案裡，他是一個“中規中矩”的評價。
但吳曄清楚，在這個位置上，“中規中矩”四個字，本身就是一種罪過。
因為恩州的問題，從來就不是一個“中規中矩”的知州能解決的。
他沒有立刻戳破這層想法，而是從馬車上下來，雨滴立刻打在了他的鬥笠和蓑衣上。
他沒有讓身後的道士弟子撐傘，徑直走到陳遘麵前，拱手還了一禮：
“陳知州久候了。這麼大的雨，何必要親自在城門口等著？”
陳遘苦笑著搖了搖頭：
“先生說笑了。恩州出了這麼大的窟窿，下官若是連城門都不出，那也太不識相了。
隻是……實在慚愧，下官連一頂像樣的轎子都沒能給先生安排，衙門裡的轎夫，今天一早就被我派去沿河各村傳訊了。”
吳曄點了點頭，沒有在這個話題上多糾纏，擡步往城門裡走去。
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陳遘連忙跟上，兩人並肩走在恩州城濕漉漉的青石板路上，雨水順著屋簷嘩嘩地往下淌，整座城池籠罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。
吳曄邊走邊問，語氣隨意，像是閒談：
“陳知州到恩州幾年了？”
“三年零四個月。”
陳遘回答得很乾脆，顯然對自己的任期記得很清楚。
“三年零四個月。”
吳曄重複了一遍這個數字，語氣不鹹不淡：
“那恩州的河工是怎麼回事，你應該心裡有數吧？”
陳遘的腳步明顯頓了一下，然後才跟上，聲音低了幾分：
“下官……心裡有數。”
“有數就好。”
吳曄沒有回頭，繼續往前走：
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