詩曰
灶火溫粥續晚煙,簷霜融水浸階前。
一針補綴陳年事,半語牽縈此日緣。
扶杖猶能尋舊路,牽衣尚可伴殘年。
莫言歲暮無多景,尚有親情滿榻邊。
林驍把最後一根鬆木椽子架上西廂房的屋頂時,暮色已經漫過了院角的老槐樹。椽子是他前日從後山伐的,筆直堅硬,樹皮被他用刨子細細刮過,露出淺黃的木芯,在殘陽裡泛著溫潤的光。他踩著梯子往下挪,腳底的木梯“咯吱”輕響,像在數著他走過的每一步。
“阿驍,慢著些!”母親的聲音從院門口傳來,裹著晚風的涼意。她手裡提著盞馬燈,昏黃的光暈在她腳下晃,藍布衫的下擺沾了點草屑——是去田埂邊找走失的老母雞時蹭的。
林驍落地時,父親正扶著牆站在廊下,手裡攥著根竹杖,杖頭被磨得發亮。“梯子不穩,該換了。”父親的聲音比前日更啞,每說一個字都像在吞吐著寒氣,“明兒我去後山砍根竹子,重新紮一個。”
“爹,我去就行。”林驍接過母親手裡的馬燈,照亮父親腳下的路,“您這幾日咳嗽又重了,歇著吧。”父親的咳嗽入秋就沒斷過,夜裡咳得厲害時,母親總要起來給他拍背,拍著拍著兩人就都醒著,聽窗外的蟲鳴到天明。
母親摸了摸林驍的胳膊,指尖粗糙得像砂紙:“凍著了吧?我燉了薑湯,快進屋喝。”她的手背上貼著塊布條,是中午擇菜時被刀劃的,血珠還隱隱透著紅。
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堂屋裡,晚晴正坐在灶前添柴,火光映著她的側臉,睫毛投下淡淡的影。“林大哥,房梁架好了?”她抬頭笑,辮梢的綠綢帶沾了點火星灰,像隻停在肩頭的灰蝶。
“好了,比原來結實。”林驍把馬燈掛在牆上,接過母親遞來的薑湯。薑味混著紅糖的甜衝進口腔,暖意順著喉嚨往下淌,熨帖了四肢百骸裡的寒氣。他看了眼灶上的鐵鍋,裡麵燉著的雞湯正咕嘟冒泡,油花浮在湯麵,像撒了把碎金——是母親特意殺的老母雞,說“給阿驍補補力氣”。
“晚晴她娘送了些新曬的筍乾,”母親往灶裡添了塊柴,火星子“劈啪”跳,“燉在湯裡正好,你小時候最愛啃筍乾。”
林驍夾起塊筍乾,確實是記憶裡的味道。那時家裡窮,隻有逢年過節才能喝上雞湯,母親總把筍乾埋在他碗底,說“孩子長身子,多吃點”。父親則坐在旁邊,看著他吃,自己隻喝湯,說“我不愛吃葷”。
“阿叔,您嘗嘗這個。”晚晴夾了塊雞腿,小心地剔去骨頭,放進父親碗裡。父親的牙口不好,肉要燉得極爛才能嚼動。
父親笑著點頭,慢慢嚼著:“丫頭手藝好,比你嬸年輕時強。”
母親在一旁嗔怪:“就你會說!”手裡卻給晚晴夾了塊雞翅,“多吃點,看你瘦的。”
晚晴的臉一下子紅了,把雞翅往林驍碗裡推:“林大哥乾活累,你吃。”
林驍看著碗裡的雞翅,突然覺得這滿桌的熱菜,比當年在江湖上吃的山珍海味都香。他想起前幾日去鎮上給父親抓藥,遇見當年的鏢局兄弟,說有人出重金請他護送一批貨去關外,來回能掙半年的嚼用。林驍搖搖頭,說家裡的房梁還沒架好,爹娘的棉衣也該拆洗了。兄弟罵他“守著破屋沒出息”,他卻笑了——這破屋裡的煙火,才是他這輩子最金貴的東西。
飯後,晚晴幫著收拾碗筷,母親拉著她的手說體己話:“我看秋收後就把你和阿驍的事辦了吧,天冷前能住暖炕。”晚晴紅著臉點頭,眼角的餘光往林驍這邊瞟,像隻受驚的小鹿。
林驍坐在炕沿給父親捶背,父親的背比去年更駝了,脊梁骨像串錯位的算盤珠,硌得他掌心發麻。“阿驍,西屋的炕席該換了,”父親忽然說,“我瞅著有個破洞,別硌著你娘。”
“明兒我去鎮上買張新的。”林驍加重了手上的力道,“再給您二老做個棉墊,鋪在下麵軟和。”
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