林驍蹲在樟木箱前，指尖撫過那件藏青色的舊棉襖。棉花從磨破的袖口鑽出來，像老人蓬亂的白發，領口的盤扣鬆了兩顆，是母親昨夜用同色的線重新縫的，針腳歪歪扭扭，卻比任何精致的繡品都壓手。
“你爹總說這棉襖抗凍，”母親坐在藤椅上，手裡攥著團新棉絮，陽光透過窗欞落在她銀白的發上，像撒了把碎鹽，“那年雪下得齊腰深，他就是穿著這件棉襖，在山裡找了三天，才把走失的牛牽回來。”
林驍把棉襖往膝蓋上攤開，裡子的布已經發黃，卻能聞到淡淡的樟腦味——那是母親每年秋天都要曬一遍的習慣，說“防蛀，也防日子長了，忘了他的味”。“我把袖口再補補，換點新棉絮，冬天還能穿。”
“換啥新棉，”父親從裡屋出來，手裡拄著根棗木拐杖，杖頭的銅箍磨得發亮，“這老棉花跟著我二十多年，早就跟骨頭親了，新棉紮得慌。”他往藤椅上坐時，膝蓋“哢”地響了一聲，額角滲出細汗，卻強撐著笑，“你娘就愛瞎折騰。”
母親瞪了他一眼，卻把手裡的棉絮往林驍懷裡塞：“聽他的？去年冬天他凍得直打哆嗦，夜裡蜷得像隻貓，還嘴硬說‘不冷’。”她忽然咳嗽起來，手帕捂在嘴邊，肩膀抖得像風中的枯葉。
林驍心裡一緊。母親的咳嗽這半年來越發重了，醫生說肺上有舊疾，不能沾寒，可她總說“老毛病，抗抗就過去了”。上個月帶她去拍片子，醫生拉著林驍到走廊儘頭，低聲說：“多陪陪吧，老人家心裡有數。”
“驍兒，把那盆炭火挪近些。”母親放下手帕，臉色蒼白得像張紙，“你爹的老寒腿，離不得暖。”
炭火盆在堂屋中央，鑄鐵的盆沿鏽出蜂窩狀的孔，是父親年輕時用坩堝改的。林驍往盆裡添了塊硬炭，火苗“騰”地躥高，映得三人的影子在牆上晃。父親忽然指著棉襖下擺的補丁：“你看這塊，是你娘第一次給我補衣裳，針腳歪得像蜈蚣，我卻穿了三年舍不得換。”
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母親的臉泛起紅潮，像被炭火烤熱的蘋果：“還說呢，那年你在磚窯廠乾活，棉襖磨破了個大洞，我連夜縫補，針紮在手上都沒知覺。”她轉向林驍，眼裡的光軟下來，“你小時候總偷穿這件棉襖，袖子長到手腕，拖著地跑，你爹就追在後麵笑，說‘這是我兒子，穿啥都精神’。”
林驍的指尖劃過那補丁，忽然摸到塊硬物，翻過來一看，是片曬乾的艾葉，夾在棉花裡，綠得發黑。“這是……”
“你爹有年夏天總咳嗽，”母親接過話，聲音輕得像歎息，“我在山裡采了艾葉，曬透了縫在棉襖裡，說‘冬天穿著，能祛寒’。後來他不咳了，這艾葉就一直留著，像個念想。”
炭火“劈啪”跳著，把舊棉襖的影子投在牆上，忽明忽暗。林驍忽然想起前幾日整理父親的工具箱，在刨子的木柄裡發現半張泛黃的藥方，是二十年前母親生重病時抓藥的單子，上麵的字跡被汗水浸得模糊，卻能看清“不惜代價”四個字。
“驍兒，去把我那床藍布被單拿來。”母親忽然說。
被單在樟木箱最底層，藍底白花的圖案已經褪色，邊角磨出了毛邊。母親接過被單，往父親腿上蓋：“這被單是當年的嫁妝，你爹總說‘摸著軟和’。”她的手在被單上輕輕拍著，像在哄一個熟睡的孩子。
父親抓住她的手，掌心的老繭硌得人疼：“老婆子，咱去炕上躺會兒吧，你臉色不好。”
“再坐會兒，”母親搖搖頭，目光落在炭火盆上，“這火暖，像咱剛成親那年，你在灶前燒火，我在旁邊納鞋底，也是這麼暖烘烘的。”
林驍往盆裡又添了塊炭，火星濺在青磚上，燙出細小的黑痕。他忽然聽見父親在低聲哼著支老調子，是母親最愛聽的《走西口》，跑調跑得厲害，卻比任何樂曲都讓人鼻酸。母親跟著輕輕和，聲音發顫，卻一句沒落。
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