夜深了，東宮的書房內卻仍亮著一盞孤燈。燭火搖曳，將太子蕭景琰的身影拉得細長，投在冰冷的地麵上，更顯幾分清寂。他麵前攤著一本《論語》，目光卻並未落在書上，而是怔怔地望著跳動的燭芯，眉宇間鎖著一層化不開的憂色。
白日的“小朝會”雖隻有寥寥數人，但柳文淵帶來的那份關於二皇子門下官員貪汙河工款子的密報，像一塊沉重的石頭投入本就暗流洶湧的湖麵，讓他更清晰地意識到自己身處何等的險惡之境。扳倒一個門人容易，但打草驚蛇之後，必將引來二皇子一係更瘋狂的反撲。他現在，還沒有足夠的實力去承受。
“孤……是否太心急了？”他低聲自語，聲音在空曠的書房裡顯得格外清晰，也格外脆弱。這種偶爾流露的迷茫與自我懷疑，是他絕不會在外人麵前展現的，唯有在這深夜獨處之時，才會悄然浮現。
“殿下。”一聲極輕的呼喚在門邊響起，帶著慣有的謹慎。
蕭景琰抬起頭，眼中的迷茫迅速褪去，恢複了平日的溫潤與克製：“是林夙啊，進來吧。”他注意到小林子手中端著一碗熱氣騰騰的羹湯。
小林子悄無聲息地走進來，將羹湯輕輕放在書案一角，避開了那些重要的文書。“夜深露重，殿下早些安歇吧。這是廚房溫著的燕窩羹，您晚膳用得少，用一些暖暖胃。”
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他的細心一如既往。蕭景琰心中微暖，目光落在小林子清秀卻難掩疲憊的臉上：“你也辛苦了。事情……都辦妥了？”
“是。”小林子垂首應道，“石虎那邊已經聯係上了，他很爽快，說當年若不是……若不是您暗中批示，他那幫兄弟早在京兆尹的大牢裡爛掉了，這份恩情他始終記得。他手下那些弟兄三教九流都有，盯梢、探聽市井消息最為拿手。”他沒有說自己是如何與石虎結識的，那涉及他入宮前的一些塵封往事。
蕭景琰微微頷首，他幾乎不記得自己批示過那樣一份小案子，或許是底下人按流程送上來的，他隨手翻了翻覺得處置過重便改輕了些。於他不過是舉手之勞，於他人卻是再造之恩。這宮廷內外，權力的細微波動，竟能牽扯如此之廣。
“芸娘那邊呢？”他又問。白日小林子向他請示時，簡單提過繡坊的芸娘是他的同鄉，或許可為助力。
小林子的眼神微微亮了一下，但很快又收斂起來：“芸娘也答應了。繡坊每日往來於宮內宮外，為各宮主子、朝臣家眷製備衣物，那些夫人小姐們身邊的丫鬟仆婦，在等候時常會閒聊，其中不乏有用的信息。芸娘心思活絡，人緣也好，她會幫著留意收集。”
他說得平靜，但蕭景琰能想象到這輕描淡寫背後的如履薄冰。每一個環節都可能出錯，任何一點疏忽都可能萬劫不複。他看著小林子，這個比自己還小兩歲的少年，在如此短的時間內，竟真的憑借一己之力，在這銅牆鐵壁般的深宮和錯綜複雜的京城，初步編織起了一張看不見的網。
“很好。”蕭景琰的聲音裡帶了一絲不易察覺的激動，他拿起羹碗，舀了一勺送入口中，溫熱的羹湯順著喉嚨滑下，似乎連心底的寒意都驅散了些許，“如此一來，我們便不再是聾子、瞎子了。”
小林子靜靜侍立在一旁，看著太子慢慢用著羹湯，心中也是波瀾微起。建立這條情報線，他冒了極大的風險。石虎雖講義氣，但畢竟是市井中人，利益交錯；芸娘念舊情，但宮中耳目眾多，一旦被發現私傳消息，就是殺頭的大罪。
但他沒有選擇。太子殿下身邊可用之人太少，忠伯年事已高，趙懷安忠誠卻局限於護衛之職，柳文淵有新投之誠卻尚無根基。唯有他，借著這卑微的太監身份，行走於宮廷陰影之中，才能做一些別人做不到的事。
這份信任，太重了。從太子將他調來東宮，到一次次默契的配合，再到那枚象征信任的玉佩……他摸了摸袖中那枚溫潤的物件，隻覺得心頭沉甸甸的，卻又有一股熾熱的暖流支撐著他。
“目前，石虎的人主要負責宮外市井、酒樓茶肆的消息，尤其關注與二皇子、三皇子府邸有往來的官員和商賈的動靜。芸娘則側重宮內女眷之間的流言蜚語，以及通過衣物用料、規製變化窺探各宮動向。”小林子低聲彙報著初步的架構，“兩條線互不交叉，由奴才居中整理篩選，再報與殿下知曉。”
蕭景琰放下碗勺，眼中流露出讚賞：“思慮周詳，如此安排甚好。信息貴精不貴多，更要確保安全。”他頓了頓，語氣變得嚴肅，“林夙，此事關乎東宮存亡，亦關乎你我性命，務必謹慎再謹慎。非緊要之事，不必頻繁傳遞消息，寧可慢一些，也絕不能出錯。”
“奴才明白。”小林子鄭重應下，“每次傳遞都會更換方式和地點，絕不會留下把柄。”
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