城急報！昨日又有數百士子聚集宮門外請願，要求誅殺林夙！”
他抬起頭，滿臉是血，眼中卻燃著瘋狂的光：“陛下！沒時間了！再不決斷，江山就要亡了！您是要做一個守法的明君，還是要做一個亡國的昏君？！”
亡國昏君。
四個字，像四記重錘，砸在景琰胸口。
他猛地站起身，龍袍下的身體微微顫抖。
“陛下……”高公公在一旁低聲提醒，聲音發顫。
景琰看著他，又看向下方跪著的百官，看向這巍峨的紫宸殿，看向殿外陰沉的天。
恍惚間，他仿佛看見烽火在江南燃起，看見北狄鐵騎踏破邊關，看見京城陷入火海，看見大胤的龍旗倒下……
而他，將成為一個亡國之君。
被釘在曆史的恥辱柱上，受萬世唾罵。
就為了……一個人？
“陛下——”劉健嘶聲高喊，聲音淒厲如鬼，“請陛下決斷！！！”
景琰緩緩坐下。
禦座很硬，很冷。
他閉上眼睛，腦海中卻浮現出另一幅畫麵——詔獄裡，林夙跪在地上，對他說：“陛下，您是皇帝。您的心裡，不能隻有臣一個人，要有天下蒼生。”
那時林夙的眼神，那麼平靜，那麼溫柔。
仿佛早已料到今日。
仿佛早已……認命。
“阿夙……”景琰在心中低喚。
若你在此，會如何選？
你會說，陛下，殺了我吧。
用我的命，換你的江山。
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你總是這樣，總是為我著想，從不顧自己。
可這一次……
朕不想聽你的。
景琰睜開眼。
眼中血絲密布，卻燃起一種近乎偏執的光。
“諸位愛卿，”他開口，聲音嘶啞卻清晰，“你們說的，都對。國法如山，不可廢。江山社稷，重於一切。林夙有罪，當罰。”
跪著的官員們抬起頭，眼中閃過希望。
“但是——”景琰話鋒一轉，一字一頓，“林夙之罪，罪不至死。”
“陛下！”劉健急道。
景琰抬手製止他，繼續道：“張謙等人之死，雖由林夙動手，但皆有其取死之道。此案可定為‘緊急情況下先斬後奏’，按律……可減等處置。”
“江南民變，根源在地方積弊，非林夙一人之過。叛軍以‘誅閹宦’為號，不過借題發揮。殺林夙，或可暫平民憤，但治標不治本。”
“至於擅權乾政……”景琰頓了頓，“林夙所為，皆朕授意。若要論罪，朕當同罪。”
殿內嘩然。
“陛下！”李閣老顫聲道，“您……您這是要替林夙頂罪嗎？”
“不是頂罪，”景琰看著他，眼神平靜，“是陳述事實。新政是朕要推的，阻力是朕讓林夙去掃清的，那些肮臟事……是朕默許他去做的。”
他站起身，走到丹陛邊緣，俯視下方：“你們總說林夙是權宦，說他禍亂朝綱。可你們想過沒有——若沒有朕的縱容，他一個太監，如何能權傾朝野？”
百官沉默。
“是朕，給了他權力。是朕，需要他去做那些朕不能做的事。”景琰的聲音在殿內回蕩，“現在事情做了，鍋卻要他一個人背？天下沒有這樣的道理。”
“所以，”他深吸一口氣，“林夙之罪，朕擔一半。要罰，連朕一起罰。”
“陛下不可！”方敬之驚呼。
“有何不可？”景琰反問，“天子犯法，與庶民同罪——這話是朕說的。如今朕承認自己有罪，你們反倒不敢罰了？”
殿內死寂。
所有人都被景琰這番話震住了。
皇帝要替一個太監頂罪？
這簡直……聞所未聞！
“陛下，”嚴正緩緩開口，聲音冷硬，“您這是……要逼臣等死諫嗎？”
景琰看向他：“嚴尚書要如何死諫？”
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