西北已經鬨出了兵變——雖然規模不大，很快被鎮壓，但影響極壞。
第十五日，一份彈劾戶部侍郎貪腐的密折被景琰當成普通奏折處理，隻批了“知道了”三個字。結果那侍郎以為自己沒事了，變本加厲，最後鬨出驚天大案，牽連數十名官員。
第二十日，景琰在早朝上暈倒了。
雖然隻是短暫的眩暈，很快就被程太醫救醒，但這件事像一顆石子投入平靜的湖麵，激起了層層漣漪。
“陛下這是累的。”程太醫診脈後，對高公公說，“憂思過甚，勞倦過度，肝氣鬱結，心脾兩虛。再這樣下去，龍體危矣。”
高公公急得團團轉：“那怎麼辦？勸陛下休息，陛下不聽啊！”
“不聽也得勸。”程太醫歎氣，“你去跟皇後說，讓皇後勸。或者……去請太後。”
太後是在第三日被請到養心殿的。
老人家已經七十多了，頭發全白，但眼神依舊銳利。她走進暖閣時，景琰正伏在禦案上小憩——是真的累了，連有人進來都沒察覺。
太後看著他憔悴的臉，眼圈一紅。
“琰兒。”她輕聲喚道。
景琰猛地驚醒，抬頭看見太後，連忙起身：“皇祖母，您怎麼來了？”
“我再不來，你就要把自己累死了。”太後在宮女的攙扶下坐下，看著禦案上堆積如山的奏折，搖搖頭，“你這是何苦？”
景琰沉默。
“我知道你在想什麼，”太後說，“林夙走了，你難受，你覺得這宮裡再沒有可信之人。所以你要把一切抓在自己手裡，你要證明沒有他你也能行。是不是？”
景琰依舊沉默。
“傻孩子，”太後歎息，“你證明給誰看？給他看？他已經不在了。給朝臣看？他們隻會覺得你瘋了。給你自己看？可你看看你現在這個樣子，像什麼？”
她走到景琰麵前，抬起手，想摸摸他的臉，最終還是放下了。
“琰兒，你是皇帝。皇帝不是這麼當的。”太後緩緩道，“皇帝要懂得用人，懂得放權，懂得……信任。”
“信任誰？”景琰終於開口，聲音沙啞，“皇祖母，您告訴朕，朕能信任誰？”
太後看著他眼中的血絲，心中一痛。
“林夙隻有一個，”她說，“這世上不會再有第二個林夙。但你不能因為他走了，就把所有人都推開。朝中還有忠臣，宮中還有可用之人。你不試著用，怎麼知道不行？”
“試？”景琰笑了，笑容苦澀，“皇祖母，朕試不起。一次看走眼，可能就是萬劫不複。先帝當年不就是看走了眼，信錯了人，才讓朝局敗壞至此？”
太後語塞。
“所以朕寧願累死，”景琰重新坐下，拿起一份奏折，“也不願把權力交給一個可能害朕的人。”
“那你這樣能撐多久？”太後急道，“一個月？兩個月？等你累倒了，朝局怎麼辦？江山怎麼辦？”
“那就等朕累倒了再說。”景琰頭也不抬。
太後氣得渾身發抖：“你……你這是要氣死我！”
景琰放下奏折，看向她，眼神平靜：“皇祖母，您回去吧。朕的事，朕自己處理。”
“你……”
“高公公，”景琰揚聲，“送太後回宮。”
“是……”
太後被攙扶著離開，走到門口時，回頭看了一眼。
景琰已經重新低下頭，批閱奏折。燭光映著他蒼白的臉，在牆上投下一個孤獨而倔強的影子。
她忽然想起很多年前，先帝還在時，也是這樣日夜操勞，最後累垮了身體，五十歲就駕崩了。
曆史，難道要重演嗎？
太後走後，景琰繼續批閱奏折。
但效率越來越低。
眼前的字開始模糊，重影。他揉了揉眼睛，再看，還是模糊。
頭很疼，像有什麼東西在腦子裡敲打，一陣陣的。喉嚨發乾，想喝水，但手邊的茶已經涼了。
他伸手去端茶杯，手卻抖得厲害，茶杯“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎。
聲音驚動了外麵的高公公。
“陛下！”高公公推門進來，看見地上的碎片，連忙上前，“您沒事吧？”
“沒事，”景琰擺擺手，“收拾一下。”
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