折上暈開一團墨跡。
他盯著那團墨跡，看了很久。
然後放下筆，把奏折合上，放到一邊。
看不下去了。
不是累，是……無助。
那種明明坐在最高處，卻不知道該往哪走的無助。
次日早朝，氣氛依舊壓抑。
百官行禮後，按照慣例，該由各部尚書依次奏事。但今日，所有人都低著頭，沒人敢第一個開口。
太廟的陰影還在，血腥味似乎還沒散儘。
景琰坐在龍椅上，看著下方一片沉默的臣子，心中冷笑。
怕了。
都怕了。
怕說錯話，怕做錯事，怕成為下一個被清算的對象。
“怎麼？”他開口，聲音在大殿中回蕩，“眾愛卿都無事可奏？”
依舊沉默。
“既然無事，”景琰緩緩起身，“那就說件事。”
所有人都豎起耳朵。
“司禮監掌印太監之位，朕決定暫不任命。”景琰說，“從今日起，所有奏折直接送養心殿，由朕親自批閱。內閣票擬後，也直接送禦前，不必經司禮監複核。”
話音落下，滿殿嘩然。
雖然早有猜測，但親耳聽到皇帝這麼說，還是讓所有人震驚。
“陛下！”首輔方敬之出列，跪倒在地，“此事萬萬不可啊！”
景琰看向他：“為何不可？”
“陛下！”方敬之抬起頭，老臉上滿是焦急，“司禮監乃內廷中樞，掌批紅、掌印，關係重大！曆來都是精乾太監擔任，協助陛下處理政務。若直接廢除，所有奏折直送禦前，陛下您……您怎麼看得過來？”
“朕看得過來。”景琰淡淡地說。
“可是陛下，每日奏折少則百餘，多則數百，就算您不吃不喝不睡，也看不完啊！”方敬之的聲音都在顫抖，“且奏折內容繁雜，有軍國大事，有地方瑣事，有彈劾攻訐，有請功邀賞……若不分輕重緩急，一股腦全送到禦前，耽誤了緊要事務，如何是好？”
“所以，”景琰看著他，“首輔的意思是，朕分不清輕重緩急？”
方敬之一愣：“臣……臣不是這個意思！”
“那是什麼意思？”景琰走下丹陛，走到他麵前，“是覺得朕沒有林夙聰明，沒有他懂得篩選？還是覺得……朕不配直接處理政務？”
“臣不敢！”方敬之重重磕頭，“臣隻是為陛下著想，為江山社稷著想！陛下乃一國之君，當總攬全局，把握方向，豈能陷於瑣碎文書之中？此非明君所為啊！”
“明君？”景琰笑了，“那首輔告訴朕，什麼是明君？是像先帝那樣，把政務全交給司禮監和內閣，自己躲在深宮煉丹修仙，就是明君？”
方敬之語塞。
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“還是像朕現在這樣，事必躬親，就是昏君？”景琰的聲音陡然轉冷。
“臣……臣……”
“首輔，”景琰轉身，走回禦座，“你老了。有些事，看不明白。”
他坐下，目光掃過下方：“朕知道你們在想什麼。你們覺得，朕是因為林夙死了，所以遷怒於司禮監，所以要把權力全抓在自己手裡。對不對？”
無人敢應。
“朕告訴你們，”景琰一字一句地說，“你們猜對了一半。朕確實是因為林夙死了，所以不再信任任何人。但另一半你們沒猜到——朕不是要抓權，朕是不知道還能信誰。”
大殿裡靜得可怕。
“林夙在的時候，”景琰繼續說，“他能替朕篩選奏折，能替朕分析局勢，能替朕盯住那些心懷不軌的人。因為他聰明，因為他忠誠，因為……他懂朕。”
他的聲音低了下來：“現在他不在了。你們告訴朕，誰能接替他的位置？誰有他的才智？誰有他的忠心？誰……能讓朕放心地把後背交出去？”
依舊沉默。
“說不出來？”景琰笑了，笑容蒼涼，“所以，朕隻能自己來。奏折多，朕就看慢點；看不完，朕就少睡會兒。總好過把權力交給一個朕不信任的人，最後怎麼死的都不知道。”
他頓了頓，看向方敬之：“首輔，你說為朕著想，為江山社稷著想。那朕問你，如果朕現在任命一個新的掌印太監，你能保證他不會成為下一個魏忠賢？不會結黨營私？不會禍亂朝綱？”
方敬之張了張嘴，說不出話。
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