聽完李旭的話後，薩爾魯三人陷入了沉思。一個國家怎麽可能如此崇拜另一個國家？他們心裏滿是疑惑。“就算崇拜，也不至於把其他外族都當成蠻子看待吧？這樣下去，難道不怕得罪其他國家嗎？”利沃夫猶豫了一會兒，最終還是忍不住開口問道。
李旭聽罷，微微一笑，顯得胸有成竹：“這還真不用怕。我們溪淵西邊緊鄰大海，陸地上隻與北奴和滄浯國接壤。即使硫翌想攻打我們，海上還有滄浯上國強大的水師艦隊守護；而麵對北奴，雖然他們號稱‘北奴’，但實際上內部分裂為多個部落，主支下達的命令，小部落未必會服從。尤其是離我們最近的那個北奴小族，他們的生存完全依賴於從我們這裏換取糧食。如果他們真的聽從主族的命令來攻打我們，我們就立刻停止糧食交易。沒了糧食，他們根本活不下去！而且我們的北邊大多是險峻的山陵地形，他們的騎兵即便再強，也很難對我們造成威脅。”
說到這裏，李旭頓了頓，目光中透著一絲得意，“更重要的是，隻要我們向宗主國滄浯求援，北奴很可能瞬間陷入慘敗。畢竟，我們是滄浯的番屬國，每年都按時朝貢。作為宗主國，它有什麽理由打我們呢？”
“宗主國還會主動保護下屬國家？”利沃夫皺起眉頭，語氣中帶著明顯的懷疑。在納地奧地區，許多國家都有宗主國，但那些宗主國往往隻享受下屬國進貢的好處，卻從沒有義務保護它們。如果下屬國不按時進貢，甚至被宗主國消滅也是天經地義的事情。就算是教皇，也無法乾涉這種權力關係。
“嗯。”李旭見對方不信，急忙點頭補充道，“當然，我們求援也不是百分之百能得到滄浯的回應……不過，這種情況很少發生。”
“這就對了嘛！”薩爾魯輕輕拍了拍手，臉上露出恍然大悟的表情。他終於明白，原來滄浯所謂的“保護”也隻是基於利益權衡的選擇，並非無條件的支持。
這時，昂克魯忽然提出了一個新的問題：“李旭，你的意思是說，隻要我把滄浯的東西搬下船，在街上隨便走一圈，那些商人就會主動靠過來？”
“沒錯。”李旭毫不猶豫地點了點頭。
“不可能吧！”利沃夫忍不住反駁道，“硫翌的瓷器看起來和滄浯的差不多啊。你們怎麽分辨這是硫翌的還是滄浯的？我之前比較過三個國家的瓷器，完全看不出區別。而且我看你們這裏也有燒製瓷器的技術，難道不會模仿嗎？”
李旭略顯尷尬地撓了撓頭，“這個嘛……確實不太好解釋。”隨後，他招呼一名水手下船，搬了一些瓷器到甲板上。拿起其中一件，他開始耐心講解：“你看這瓷壁，你覺得它的質感如何？”
“薄如紙，潔白如玉，比琉璃還要光滑。”薩爾魯脫口而出，他曾見過鳳皇爺的羊脂白玉，因此對“潔白如玉”的描述深有體會。
“沒錯，但這隻是表麵現象。”李旭指著瓷器繼續說道，“然而，我們溪淵本地燒製的瓷器，色澤總是偏青一些，觸摸瓶身時還能明顯感覺到顆粒感。更別提‘薄如紙’這一點了——即使是我們和硫翌最優秀的工匠，也始終無法做到像滄浯瓷器這般極致的輕薄程度。”
托裏聽得直搖頭，滿臉懷疑：“不會吧，燒成這樣真的那麽難嗎？我見過王員外家的製胚工藝，好像也沒啥特別之處啊。”
李旭歎了口氣，無奈地搖了搖頭：“難不難我不知道，但可以告訴你的是，我們的工匠已經嚐試模仿無數次了，至今沒有任何人成功過。有時候我真的忍不住想，是不是自家的工匠真的不如滄浯上國的工匠……”
“那還有沒有其他形式上的區別？”薩爾魯接過李旭手中的瓷器，仔細端詳起來。他沒想到這幾個國家的瓷器竟然有這麽多細微差異，一直以為它們除了產地不同，外觀應該相差無幾。
李旭皺了皺眉，思索片刻後回答：“如果硬要說還有什麽區別的話，那就是釉畫了。你看這釉畫，仿佛是長在瓷器上的，渾然天成，毫無凹凸感。而我們的釉畫就做不到這種效果。”
利沃夫聽了介紹，趕緊湊近觀察，果然發現瓷瓶上的釉畫正如李旭所說，觸感平滑得令人驚歎。
“薩爾魯，要不我拿幾件瓷器下船試試？”昂克魯顯然有些心動了。
“嗯，試一下吧。反正也沒什麽損失。”托裏附和道。
於是，四人帶著幾件滄浯瓷器下了船，按照李旭的指引，走進了溪淵城內的一條街道。
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