無窮，總有法子。我夫家世代行醫，家中頗有些珍藏的醫案和藥材。若王師傅信得過，我可為你調治。”
王木匠愣愣看著她，似不敢相信。許久，他才啞聲道：“夫人為何……對我這般好？”
為何？蕙娘自己也說不清。或許是醫者仁心，見不得病痛；或許是他身上那股與明禮相似的堅韌觸動了她；又或許，是那日夕陽下他專注雕木的模樣，早已刻進了她心裡。她垂下眼簾，輕聲道：“我既是你的東家，便該管你安康。再說，我還等著王師傅為我雕那架‘百草朝露’屏風呢，你若病著，如何雕得出神韻？”
這話給了雙方一個台階。王木匠眼底情緒翻湧，最終化作深深一揖：“夫人大恩，王某……無以為報。”
自那日起，蕙娘便悄悄將王木匠的病放在了心上。夜裡，她翻出陳明禮留下的醫書手劄，在燈下細細研讀。明禮的字跡清峻，批注詳儘，她一篇篇翻過，尋找與“虛勞亡血”、“心脈缺損”相關的記載。又打開藥庫的賬冊，盤點家中存藥：百年老參還有三支，靈芝、雪蓮、何首烏等珍品亦有不少，皆是這些年做生意積攢下來的。可看遍醫案，她發現王木匠之病的關鍵，並非簡單進補，而是“補而不滯，通而不傷”，需有一味君藥引經通絡，將藥力導入心脈深處。而這味君藥……
她合上醫書，揉揉發脹的額角。窗外月色皎潔，銀杏樹的影子投在窗紙上，隨風輕搖。她忽然想起王木匠說“雕不來自己的陽壽”時的神情，那平靜下的絕望，像一根刺紮在她心上。
次日，她有了主意。上午處理完鋪子事務後，她讓陳福將王木匠請到後宅的藥房。藥房設在舊宅東廂，三間打通，靠牆立著滿架的藥櫃，抽屜上貼著桑皮紙藥名，空氣裡彌漫著甘草、陳皮、當歸等藥材混合的複雜氣味。居中一張大案，是陳明禮生前配藥所用，案上文房四寶、戥子、銅臼一應俱全。
王木匠進來時，看見蕙娘正站在案前，手裡拿著一卷畫軸。“王師傅來了。”她展顏一笑，將畫軸鋪開，“我想在書房掛一幅藥王孫思邈的畫像，但市麵上所售皆匠氣太重。聽聞王師傅擅畫，可否依此古本，為我雕一幅木刻掛屏？”
畫上是幅《孫思邈伏虎圖》的摹本，線條古樸。王木匠仔細看了片刻，點頭：“可雕。隻是木刻掛屏需選木質細膩、不易變形的木料，樟木或黃楊木為宜。”
“木料庫房裡有，王師傅可自去挑選。”蕙娘說著，走到靠窗的茶桌邊，親自提壺斟茶，“先喝口茶，慢慢看。”
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茶是杭白菊泡的，清熱明目。但在斟茶時，蕙娘的袖口似無意般拂過杯沿，些許極細的淡黃色粉末已落入杯中——那是她清早親手研磨的滇三七粉，最能活血化瘀而不傷正。她將茶杯遞過去：“秋燥，喝些菊花茶潤潤。”
王木匠不疑有他，道謝接過，飲了大半。他專注地研究畫作，手指在紙上虛劃，揣摩線條走向，不時抬頭望向房梁，似在構思如何將平麵畫作轉化為立體雕刻。陽光從窗欞格子裡漏進來，在他側臉上切割出明暗光影，那些專注的線條，讓蕙娘看得有些出神。
窗外老槐樹的影子從東牆慢慢移到西牆，一個多時辰過去。王木匠終於放下畫軸，舒了口氣：“夫人，構圖我已大致有數。隻是孫真人的神韻最難把握，需查閱些典籍，了解其生平事跡，方能雕出慈悲濟世之態。”
“不急，王師傅可慢慢揣摩。”蕙娘微笑，“藥房隔壁便是書房，醫書典籍皆在其中，王師傅可隨意翻閱。”她頓了頓，似不經意道，“對了，王師傅這兩日可還心悸？”
王木匠怔了怔，下意識按了按心口：“說來奇怪，今日倒比往日舒坦些，胸口那股悶痛輕了不少。”
蕙娘心下暗喜，麵上仍淡然：“許是秋天氣候宜人。王師傅既覺得好些，便趁此時將養。從明日起，你每日午後來藥房一個時辰，查閱典籍也好，琢磨雕刻也罷，總之莫要太過勞累。我讓廚房每日給你備一盞燕窩粥，最是潤肺補氣。”
“這如何使得！”王木匠連忙擺手，“燕窩珍貴，王某一個匠人……”
“再珍貴的藥材，也是給人用的。”蕙娘打斷他，語氣溫和卻堅定，“王師傅的手藝，值這個價。你若推辭，便是看不起我這東家了。”
話說到這份上，王木匠隻得應下。他離去時，背影在夕陽裡拉得很長。蕙娘站在藥房門口目送他，直到那靛藍身影消失在月亮門外，才緩緩轉身回到案前。她拿起王木匠用過的茶杯，指尖摩挲杯沿，那裡還殘留著一點溫度。
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