自那日黃昏驚鴻一瞥，已有五日。
這五日裡，湛然過得渾渾噩噩。晨鐘敲響時，他常要從很深的夢境裡掙紮著醒來——夢裡總有一抹水綠在眼前飄，他追啊追，那影子卻始終離他三五步遠，回眸時眼波流轉，唇角含笑，笑得他心尖發顫。
早課成了煎熬。大雄寶殿裡香煙繚繞，佛祖金身寶相莊嚴，低垂的眼眸悲憫地望著眾生。可湛然跪在蒲團上，誦著“南無阿彌陀佛”，眼前晃動的卻是另一雙眼——瞳仁深處那點碧色，在記憶裡越來越亮，亮得像夏夜裡的螢火，亮得他心慌。
“湛然。”
木魚聲停了。慧明法師站在他身前，陰影籠罩下來。湛然慌忙抬頭，對上師父深不見底的目光。
“你這幾日，”慧明緩緩道，“念經時總錯字。昨日將‘般若’念成‘班若’，今日又將‘菩提’念成‘葡萄’。你的心，到底在哪裡？”
眾僧的目光齊刷刷投過來。湛然的臉燒得滾燙，額角滲出冷汗，支吾著說不出完整的話。坐在他身旁的慧淨師兄輕輕歎了口氣，那歎息聲很輕，卻像一根針，紮進湛然耳朵裡。
“散課後，去戒律院領十香板。”慧明說完，轉身回到佛前，木魚聲重新響起，篤，篤，篤，每一聲都敲在湛然心上。
十香板打在手心，火辣辣地疼。執法的師兄下手不重，可那竹板子落在皮肉上的聲音，清脆響亮，在空蕩蕩的戒律院裡回蕩。湛然咬著牙不吭聲，攤開的手掌漸漸紅腫起來，可這皮肉之苦，竟比不過心裡那股說不清道不明的焦躁。
午後他去井邊打水，水中倒影映出一張憔悴的臉——眼窩深陷，下巴尖了，顴骨凸出來，一副精氣虧損的模樣。他掬起一捧冷水潑在臉上，激得打了個寒顫。水珠順著脖頸往下淌，濕了僧衣的前襟，涼意透進來，卻壓不住心頭那把無名火。
這天格外悶熱。已是初夏時節，山裡的蟬開始聒噪，從早到晚嘶叫著，叫聲裹在濕熱的空氣裡，黏糊糊地往人耳朵裡鑽。湛然做完晚課回到禪房，身上已出了一層薄汗。僧衣黏膩地貼在背上，難受得緊。
他打了桶井水，關上門，用布巾沾了水擦身。銅盆裡的水漸漸渾濁，映著搖曳的燭火，光影晃動間，他又看見那雙眼睛。慌忙閉眼，再睜開時，水中隻有自己慌亂的臉。
夜色完全沉下來時，熱氣仍未消散。湛然推開窗，坐在窗下的石凳上納涼。手裡搖著一把破蒲扇，扇出的風也是熱的，帶著泥土和草木被曬了一天的氣息。月光很淡，雲層厚厚的，偶爾露出一兩顆星子，很快又被吞沒。
亥時初刻，他忽然有些內急。
禪房附近沒有廁所，最近的東廁在大雄寶殿後頭，要走一段曲折的小徑。湛然本不想去，可小腹脹得難受，隻得提了盞油紙燈籠，推門出去。
燈籠光昏黃一團，勉強照亮腳下三尺之地。小徑兩旁是茂密的竹林，白日裡青翠悅目，夜裡卻黑黢黢一片，竹竿像一個個沉默的巨人，擠擠挨挨地站著。風穿過竹林，帶起一陣簌簌的響動，那聲響與白日不同，帶著某種說不清的韻律，一下，又一下，像誰的腳步聲。
湛然加快了步子。
從東廁出來時，已是亥時三刻。燈籠裡的蠟燭燒得隻剩小半截，光越發暗淡。他匆匆往回走，經過那片湘妃竹時，忽覺有異——
竹影搖晃的節奏變了。
不再是隨風自然的擺動，而是某種有意識的、輕柔的搖曳。最奇的是，竹林深處，似乎有一點微光，幽幽的，淡淡的，像螢火，又比螢火更穩定，更柔和。
湛然停下腳步，屏住呼吸。
那光在移動。慢慢地，緩緩地，從竹林深處飄出來，越來越近。光暈漸漸擴大，勾勒出一個纖柔的輪廓——先是裙裾，水綠色的，在昏暗的光裡泛著絲綢般的質感；然後是一頭長發，沒有綰髻，就那麼披散著，發梢在夜風裡輕輕飄動；最後是臉，從竹影後緩緩顯現。
是她。
月白的中衣，水綠的長裙，發間斜簪著一支竹節形狀的玉簪，簪頭一點瑩白，正是那微光的來源。她站在離他約莫五步遠的地方，眉眼含笑，唇角微揚，就那麼靜靜地看著他。
這次湛然看清了全部。
她約莫十八九歲年紀，肌膚白得近乎透明，在幽光映照下，幾乎能看見皮下淡青色的血脈。十指纖長，指節玲瓏，指甲修得整齊，透著健康的淡粉色。最奇的是那雙眸子——白日裡驚鴻一瞥時隻覺得有碧色，此刻在黑暗中，那碧色竟真真切切地泛著微光，像上好的貓兒眼石，又像深林裡最古老的潭水。
“你……”湛然聽見自己的聲音乾澀發顫，“你到底是……”
女子以袖掩口，輕笑了一聲。
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