夜觀天象那晚，是九月十二。
義淨法師記得很清楚，因為那天恰是月光菩薩聖誕。按慣例，他該在藏經閣主持誦經法會，可酉時剛過，右眼皮就突突直跳，心口莫名發慌。他推說身體不適，將法會交由監院慧覺主持，自己早早回了醫寮。
醫寮在寺院東側，是個獨立的小院，三間正房帶兩間廂房。正房中間是診室，東間是藥房，西間是義淨的臥房。院裡種著幾株藥草——金銀花、薄荷、艾草，這個時節，金銀花開得正好，黃白相間的小花在月光下泛著淡淡的光。
亥時三刻，義淨在院中設了香案。
這是他四十年的習慣——每月望日前後，若遇心神不寧，便夜觀天象，起卦問吉凶。今夜月色極好，滿天星子疏疏朗朗，銀河斜跨天際，像一道淡淡的霜痕。他焚了三炷檀香，香煙筆直向上，在無風的夜裡凝成三根細柱，久久不散。
“星象有異啊……”
老法師仰頭望著西北方的天空。那裡是本覺寺的方位，此刻本該有佛光籠罩——建寺百年，曆代高僧修行，早該在寺院上空凝成一片祥瑞之氣。可今夜，那片天空卻隱隱透著青黑色。仔細看去，那青黑色並非均勻一片，而是絲絲縷縷，像某種活物的觸須，正緩緩侵蝕著中央一點微弱的金光。
金光雖弱，卻頑強抵抗著。兩股氣息糾纏、撕扯，你進我退，互不相讓。時而青氣大盛，幾乎吞沒金光；時而又被金光逼退，收縮成一團。
義淨眉頭緊鎖，從袖中取出三枚銅錢。銅錢是前朝舊物，邊緣磨得光滑，在月光下泛著暗沉的光澤。他合掌默禱，將銅錢在掌心搖了三搖，撒在香案上。
叮叮當當。
銅錢落地，兩反一正。
他拾起再搖，再撒。如此六次，每次都在心中默記卦象。六次完畢，他閉目沉思，手指在袖中飛快掐算。
巽下坎上。
渙卦。
“風行水上，渙散之象……”義淨喃喃自語，“陰靈亂正氣，陽剛受侵蝕……這渙卦主離散，更主邪祟侵擾。”
他睜開眼，望向西北角——那是湛然禪房的方向。夜色中，那片竹林黑黢黢的，可仔細看去，竹梢似乎比別處晃動得更厲害些，不是被風吹動的那種自然搖擺，而是某種有節奏的、輕柔的搖曳，像女子的腰肢在月光下款擺。
讓您第一時間享受最新章節，請訪問𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄
義淨在院中站了整整一個時辰。
直到子時過半，西北方的青氣忽然大盛，瞬間吞沒了那點微弱的金光。幾乎同時，竹林方向傳來一陣異響——不是竹濤聲，而是某種細細的、壓抑的呻吟，混在風裡，隱隱約約，若有若無。那聲音持續了約莫半炷香時間，漸漸低下去，最終消失在夜色裡。
而天上的青氣，在達到頂峰後，緩緩收縮，最終凝成一團，懸在竹林上空，不再動彈。
義淨撚著念珠，一顆，兩顆，一百零八顆念珠撚完，天色已蒙蒙亮。他收起香案，回到臥房，從床底拖出一口舊木箱。箱子裡裝的不是藥材，而是他這些年收集的法器、古籍，以及一些……不便為外人道的東西。
最上麵是一本手劄，紙頁焦黃，是他三十年前的手記。翻開某一頁，上麵用朱筆寫著：
“景泰七年春，遊江西龍華寺。寺中有僧名慧聰，年二十二，夜遇竹妖，化名青娥。交合三月，形銷骨立。剖其屍，胸腔生竹筍三寸，根須紮入心脈。焚竹林三畝，得老竹一株，竹身現女子哭容。歎曰：色欲迷人眼，妖邪噬人心。”
手劄旁，是那本《精怪異聞錄》。義淨翻開竹魅篇，就著晨光重讀那些熟悉的字句：
“……竹魅化女，必著綠衣，膚白如雪，眸含碧色。善釀竹露酒，飲之令人忘憂，實乃迷魂之藥。夜夜交合，吸精吮血，待其精氣將儘，則種竹心於胸。竹心既生，人竹合一，春日發芽，夏日出筍，秋日成竹，冬日……人即成枯竹一竿，魂飛魄散。”
讀到這裡，義淨合上書，長長歎了口氣。
。極至異詭得顯中腥血在，的生生翠，葉嫩片兩出抽已端頂筍竹，是的怕可最。腑六臟五進紮般網蛛像須根，筍竹的絲血滿沾支一是頭裡，來開剖，起隆高高卻口胸，骨包皮剩隻得瘦——慘極狀死尚和聰慧那。悸心覺仍起想今至，案慘樁那西江前年十三
”……塵後的聰慧了步莫可你“，語自聲低師法老”，然湛啊然湛“
。步腳了輕放意刻他，時近附房禪然湛到走。息聲無悄去上踩，的漉漉濕板石青，中霧薄在罩籠還院寺的晨清。去走角北西朝步緩，箱藥著提，衣僧的淨乾件一上換他。當停拾收已淨義，時起響鐘晨
。圈一了走慢慢房禪著繞是而，門敲有沒淨義。睡昏，說者或——睡沉在還然湛來想，的悄悄靜頭裡，閉緊門窗房禪
。重凝越來越色臉的他，來下走圈一這
。跳心……像又，吸呼像，急一緩一，伏一起一，怪很奏節那。響輕的沙沙出發，擦摩互相葉竹，曳搖輕輕梢竹。動自風無在卻刻此——點斑的似痕淚著生然天上身竹，竹妃湘是都——株三那可。透剔瑩晶裡光晨在，珠露著掛上葉竹，著立靜靜都子竹的別。勁對不很竹老株三有，裡林竹的後房
——尖鼻到湊，土泥點一起拈指手用，身下蹲他。濕的感膩粘著帶、的來出滲底地從是而，濕種那的濕打水露是不，潤濕常異都土泥，部根的子竹株三。看細近走淨義
。氣腥
。道味種那的到聞上身然湛在常他子日些這是正，息氣的膩發得甜種一著混，香竹著混
。路紋的絲發出擺枝竹的小細用，來開散鋪發長，形身的子女個是出看能還至甚，肢四有，乾軀有，頭有。形人個一成排——過列排意刻被是而，落散然自是不葉落些那。層一厚厚了鋪葉落，裡域區角三的成圍子竹株三，是的奇更
。葉竹的大別特片一了現發，置位臟心”形人“在，葉落開撥手伸他。涼發背脊淨義
太的升初著對，起拈心小他。澤光的般珀琥著泛下光晨在，的色金是脈葉，色青深呈子葉
