心，懇求把牛拴在院牆外那棵老槐樹下，自己就在牛旁邊搭個草鋪也行。管家模樣的人出來，見他堅持，又看他確實寒酸得不像是騙吃騙住的（騙吃騙住也不會帶頭老牛），便勉強同意了，讓下人在槐樹下給他弄了點乾草，算是安頓。
李員外是在前廳見的柳厚。員外五十多歲年紀，穿著綢緞長衫，麵容憔悴，眼袋很深，顯然為女兒的病情憂心忡忡。他看見柳厚的樣子，眉頭就緊緊鎖了起來，眼神裡的失望和疑慮幾乎掩飾不住。但他還是保持了基本的禮數，請柳厚坐下，上了茶（柳厚那粗糙生繭的手端起細膩的瓷杯，對比鮮明）。
“這位……小哥，”李員外斟酌著詞句，“告示你看明白了？小女的病，甚是古怪，纏綿病榻數月，許多名醫都束手無策。小哥若真有把握，不妨說說，需要何種藥材，如何治法？若隻是……嗯，想來李某這裡尋個落腳之處，李某也可贈些盤纏，不必行此險招。”話裡的意思很明白：你要是個騙子，現在拿點錢走人還來得及，別耽誤我女兒治病。
柳厚哪裡懂得這些彎彎繞繞，他按照石龜在他腦海中囑咐的話，直接說道：“我不要藥材。我要一張桑木弓，一把棗木劍，一口鍘刀。再準備一間安靜的房間，讓我歇息，等到半夜子時，我自會動手治病。”
李員外和他旁邊的夫人，以及侍立的下人們都愣住了。桑木弓？棗木劍？鍘刀？這哪是治病，這分明是跳大神、做法事的家夥什！難道小姐真是中了邪？
李員外心中驚疑不定。他請過和尚念經，道士做法，都沒用。眼前這個年輕人，雖然衣衫襤褸，但眼神清澈，語氣坦然，不像那些油嘴滑舌的江湖騙子。而且，他要的東西雖然古怪，卻也沒提要金銀財寶。死馬當活馬醫吧！女兒已經那樣了，再壞還能壞到哪裡去？
“好！”李員外一拍椅子扶手，“就依你！來人，立刻去準備桑木弓、棗木劍、鍘刀！再收拾一間乾淨的客房，讓這位……柳小哥休息！”
東西很快備齊了。桑木弓是新做的，弓身還帶著木頭的清香；棗木劍三尺來長，劍身暗紅；鍘刀是農家常用的那種，厚重鋒利。柳厚被引到一間僻靜的客房，但他心裡記掛老黃牛，隻是進去看了看，就又回到院外槐樹下，守著牛，坐在乾草鋪上。李員外派人送來飯菜，雖然不算特別豐盛，但比起柳厚這大半個月吃的，已是美味佳肴。他分了一大半給老黃牛，自己才慢慢吃完。
夜幕降臨，秋月如鉤，清輝灑在蘆葦蕩和村莊上，一片朦朧寧靜。柳厚靠著老黃牛，懷裡揣著石龜，等待子時來臨。他心裡其實很沒底，緊張得手心出汗。石龜再沒說話，老黃牛也隻是安靜地陪著他。
子時將近，柳厚站起身，拿起準備好的三樣東西。石龜的聲音適時在他腦海中響起，詳細囑咐：“子時一到，你便站在小姐繡樓西側的窗外空地上，那裡月光最盛。用桑木弓，搭上這支桃木箭（不知何時，一支小小的桃木箭出現在柳厚手中），不要瞄準任何實物，就對著天上那輪月亮射出去。射完之後，立刻用鍘刀，將桑木弓的弓身從中劈斷。做完這些，便回來，不必再看。”
柳厚依言，拿著東西，悄悄來到繡樓西側。這是一座精致的二層小樓，此刻樓上某個窗戶還透出昏暗的燈光，隱約有女子低低的咳嗽聲傳來，讓人心揪。樓下是一片小小的花園，此刻沐浴在皎潔的月光下。
柳厚站定，抬頭看看月亮，又看看手中粗糙的桑木弓和細小的桃木箭。他從未射過箭，姿勢笨拙。子時的更鼓聲從村中某處隱約傳來。他深吸一口氣，搭箭，開弓。桑木弓比他想象的要硬，他用儘力氣，才勉強拉開些許，然後，鬆手。
桃木箭“嗖”地一聲離弦，並沒有飛向月亮（那是不可能的），而是劃出一道低低的弧線，消失在遠處的黑暗中。但就在箭離弦的瞬間，柳厚仿佛看到，那支普通的桃木箭上，似乎閃過一抹微不可察的金光。
來不及細想，他放下弓，雙手舉起那口沉重的鍘刀。鍘刀很重，他咬著牙，鉚足了力氣，朝著橫放在地上的桑木弓弓身中央，狠狠劈下！
“哢嚓！”一聲脆響！乾燥的桑木應聲而斷，斷口處木屑紛飛。
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幾乎就在鍘刀劈斷弓身的同時，異象突生！
天上那彎皎潔的秋月，月光似乎驟然明亮了一瞬，一道凝練如實質的、銀亮中略帶清冷之色的光柱，如同被無形之手牽引，從天而降，不偏不倚，透過繡樓那扇緊閉的雕花窗戶的縫隙，注入了樓內！那光芒一閃即逝，快得讓人以為是眼花。
緊接著，繡樓內傳來一聲女子輕微的、似痛苦又似解脫的呻吟，然後歸於寂靜。
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