吉日選在一個秋高氣爽、陽光明媚的日子。李府張燈結彩，賓客盈門，鑼鼓喧天。儘管村裡人對這樁婚事仍有不少私下議論，覺得是“一朵鮮花插在牛糞上”，但鑒於柳厚“一日墾荒”的神異事跡在前，大多數人還是抱著敬畏和好奇前來觀禮道賀。婚禮遵循古禮，雖然柳厚在蘆葦村無親無故，但李員外麵子大，儀式倒也辦得熱鬨體麵。
待到賓客散儘，紅燭高燒，已是夜深人靜時。新房裡，紅彤彤的燭光將一切都鍍上了一層溫暖柔和的色澤。龍鳳喜燭靜靜燃燒，偶爾爆出一兩點喜悅的燈花。大紅的喜字貼在窗上、牆上，錦被繡褥散發著嶄新的氣息。
柳厚坐在床沿，身上穿著不太習慣的、略顯緊繃的新郎吉服，手腳都有些不知道往哪兒放。他偷偷抬眼，看向坐在梳妝台前的婉娘。她已卸去繁重的鳳冠霞帔，隻著一身大紅的家常綢衣，烏黑的長發如瀑垂下，正對著一麵銅鏡，輕輕梳理著。燭光在她白皙的側臉上跳躍，長睫低垂，投下淡淡的陰影，模樣溫柔靜好。
這就是他的妻子了。柳厚心裡湧起一種極不真實的感覺，像踩在雲朵上，輕飄飄的，又怕隨時會掉下來。他想起黑風口的薄棺，想起哥哥嫂子的冷眼，想起破廟的寒雨，想起拉著棺材走在烈日下的那條似乎沒有儘頭的路……這一切，和眼前紅燭暖帳、佳人在側的景象，隔得那麼遙遠，仿佛是上輩子的事情。
婉娘似乎察覺到他的目光，轉過身來，臉上還帶著新嫁娘的羞澀紅暈，但眼神清澈，帶著好奇和一絲探究。她走到床邊，在柳厚身旁坐下，距離不遠不近，卻能聞到彼此身上淡淡的、不同的氣息——柳厚身上是陽光和青草的味道，婉娘身上是清雅的桂花頭油香。
“夫君，”婉娘輕聲開口，聲音如出穀黃鶯，婉轉動聽，“今日辛苦你了。”
柳厚連忙搖頭，有些局促：“不辛苦，不辛苦。我……我沒見過這麼大場麵。”
婉娘抿嘴微微一笑，那笑容像春水漾開漣漪，柔和了新房內略微緊繃的氣氛。她猶豫了一下，問道：“夫君，我……我一直很好奇。我那病，請了那麼多名醫都束手無策，你究竟是用什麼法子治好我的？那晚，我迷迷糊糊中，隻覺得像是有一道清涼明亮的月光照進心裡，驅散了渾身的沉重和冰冷，然後就醒過來了。”
提到這個，柳厚放鬆了一些。這是他熟悉的領域，是關於牛大哥和石龜的。他看了看婉娘真誠好奇的眼睛，覺得不應該隱瞞她。於是，他從父親柳半仙的臨終囑托開始講起，講到出殯時的麻繩斷於青石，講到石槽中的瑪瑙桌、玉如意和灰撲撲的石龜，講到哥嫂的刻薄與分家，講到老黃牛三次開口點撥，講到流浪至蘆葦村，石龜傳法治病……
他的敘述樸實無華，甚至有些笨拙，但勝在情真意切。講到委屈處，他語氣平靜；講到牛大哥和石龜相助時，他眼中充滿感激；講到被分家趕出家門時，他仍帶著一絲難以釋懷的黯然。
婉娘靜靜地聽著，一雙美眸漸漸睜大，裡麵盛滿了驚訝、同情、感動，最後泛起了晶瑩的淚光。她出身富戶，讀過些詩書，聽過些誌怪傳奇，但如此真切、就發生在自己夫君身上的奇事，還是第一次聽聞。她沒想到，這個看起來憨厚樸實的男人，背後竟有這樣坎坷離奇、又充滿善緣的經曆。
“所以，”婉娘的聲音有些哽咽，她伸出手，輕輕握住了柳厚因為長期勞作而粗糙生繭的大手，“治好我的，是那隻石龜？還有，那頭通靈的老黃牛？”
柳厚點點頭，從懷裡（吉服內襟）掏出那個用紅綢仔細包裹的小包，小心翼翼地打開。灰撲撲的石龜露了出來，在紅綢和燭光的映襯下，它那粗糙的表麵似乎也柔和了許多。
“就是它。”柳厚將石龜托在掌心，遞給婉娘看，“牛大哥就在隔壁。沒有它們，我早就不知道流落到哪裡去了，更別說治好你的病，站在這裡了。”
婉娘好奇地、帶著幾分敬畏地伸出纖纖玉指，想要觸摸一下石龜的背殼。她的指尖剛剛觸碰到那粗糙冰涼的表麵——
異變突生！
石龜似乎輕微地顫動了一下，仿佛從深沉的睡夢中被驚醒。緊接著，一股溫潤的、難以言喻的暖意，從龜殼接觸點迅速傳遞到婉娘的指尖，又蔓延到她的掌心、手臂。那暖意並不灼熱，反而非常舒適，像冬日裡貼著暖爐，又像被最和煦的春風拂過。與此同時，石龜原本黯淡無光的表麵，竟隱隱流轉過一絲極其微弱、幾乎難以察覺的瑩潤光澤，一閃即逝。
婉娘“呀”地輕呼一聲，縮回手，驚訝地捂住嘴，看向柳厚：“它……它好像……熱了一下？”
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