試不第，家裡揭不開鍋。把我嫁到趙家，本以為能過上好日子，誰知嫁過來不到半年，趙家就敗了。大勇為了還債，什麼活兒都乾過：碼頭扛包、給人護院、甚至去賭坊看場子……有次為了護住最後一點工錢，被人砍了三刀，差點沒命。”
她說著，忽然掀開趙大勇的衣襟下擺——腰間，三道猙獰的舊疤交錯，像三條蜈蚣趴在那裡。
陳望的瞳孔一縮。這三道疤的位置、走向，他太熟悉了——三年前，那個深夜來雜貨鋪討水喝的書生，後來中了舉人回來報恩時，曾撩起衣襟給他看，說他當年赴考路上被劫，有個路過漢子替他擋了三刀，那漢子腰間就有這樣的疤。
“那書生……”陳望聲音發顫，“是不是姓周？瘦高個，眉心有顆痣？”
趙大勇一愣：“您怎麼知道？那是周秀才，後來聽說中了舉。當年他在城外被地痞搶劫，我正好路過……哎，都是陳年舊事了。”
陳望和秀娘對視一眼，都看到對方眼裡的震動。
善的鏈條，原來一直在暗處環環相扣。陳望幫了書生，書生中了舉；趙大勇救了書生，書生後來開了糧行；而趙大勇在糧行乾活時，糧行掌櫃——正是那書生——念舊情，處處照應他。這一切，當事人或許都不完全知曉，但因果的絲線，早已將所有人的命運悄然編織在一起。
“杏兒四歲那年，得了急病。”翠姑的聲音把陳望拉回現實，“高燒不退，抽搐。我們當光了家裡所有東西，連最後一床棉被都當了，還是湊不夠診金。走投無路時，看見街邊有人乞討，一天下來，竟要到不少錢……”
她說不下去了，捂住臉，肩膀劇烈抖動。
趙大勇替她說下去：“我們就想，試一次，就一次。等杏兒病好了，我們做牛做馬還債。那天在閶門，我們挑中陳老板，是因為……因為您看起來麵善，眼裡沒有瞧不起人的光。”
他轉過頭，第一次直視陳望的眼睛：“可我們沒想到，您會給那麼多。十五兩，夠普通人家過一年了。我們拿著錢，手都在抖。去醫館的路上，翠姑一直哭，說這不是錢，是良心債，這輩子都還不清了。”
“所以你們沒全花在治病上？”秀娘輕聲問。
“杏兒的診金加藥費，統共用了三兩。”趙大勇的聲音低下去，“剩下的……我們確實揮霍了一陣子。覺得錢來得容易，覺得這世道不公，覺得憑什麼別人錦衣玉食，我們要餓死？那段時間，我們喝酒吃肉，住客棧，還……還去賭了兩把。”
他深吸一口氣，像要把積壓多年的汙濁都吐出來：“直到在碼頭酒館，被陳老板撞見。那時候我們其實已經後悔了，酒喝在嘴裡是苦的，肉嚼在嘴裡是臭的。可人在泥潭裡，越掙紮陷得越深，隻能硬著頭皮繼續裝混蛋。”
秀娘想起那日，她拉住要衝進酒館的陳望，說的那句：“咱們行善是為心安，他們行騙是為快活，本就兩路人。”
現在她知道了，他們行騙，不是為了快活，是為了活下去。而活下去之後，那份“心安”，成了他們再也負擔不起的奢侈。
“後來呢？”陳望問。
“後來我們離開了蘇州，去了杭州。可那錠帶劃痕的銀子，像烙鐵一樣燙著我們的心。”翠姑擦乾眼淚，“在杭州睡了三天橋洞，第四天，趙大勇把最後一點錢買了石磨和黃豆，說：‘咱們從頭開始，一分一分掙，掙夠了錢，回蘇州還債。’”
於是有了豆腐巷的趙記豆腐坊。於是有了子時磨豆的翠姑，有了繞遠路不敢過閶門的趙大勇，有了在房梁藏懺悔書的杏兒。於是有了這三年，一千多個日夜的煎熬與救贖。
船駛入一段相對平緩的江麵。晨光完全出來了，江麵鋪滿碎金。危險暫時遠去，可每個人心裡，都還在驚濤駭浪。
杏兒忽然站起來，走到陳望麵前，深深鞠了一躬：“陳伯伯，對不起。我爹娘做錯了，我也做錯了——那天在街上，我哭是裝的，餓也是裝的。這些年，我每天晚上都跟菩薩說，求菩薩保佑陳伯伯一家平安，等我長大了，一定報答您。”
孩子的話最簡單，也最鋒利，直刺人心最柔軟處。
陳望伸手，摸了摸杏兒的頭。孩子的頭發很軟，像春天的柳絮。
最新小說章節盡在o o p . t w
。開炸裡心人個每在，雷驚像卻，輕很音聲，說他”。了去過都“
”！了值也，了死在現是就們我……們我，子嫂和您出救能天今！覺實踏個一過睡沒妻夫們我，年三這！板老陳“：下磕重重頭額，上板甲在跪聲一”通噗“他。麵滿流淚刻此，子漢的眉皺不都中雨箭在才剛個這，身轉地猛勇大趙
。聲成不泣，來下跪也姑翠
。的來出磨水鹵點、子豆磨、漿豆泡年長是那——了糙粗更的中憶記她比手雙那，手的繭老滿生姑翠著握娘秀。了下坐都後最，扯扯拉拉，上板甲的簸顛在，人年成個四。扶去忙連娘秀和望陳
”。己自們我是，們你是不的過放，來看天今。們你過放說，的家當住拉我年當“，說聲輕娘秀”。吧來起“
。席缺會不遠永但，到遲能可它，費白會不的真良善來原——然釋的沉深種一有更，動感的活複性人證見有，幸慶的生餘後劫有，裡容笑那。笑一視相倆妻夫，望陳向看她
。燃點中心人個每在，西東的亮明更光火比種一有卻，上船破的小小艘這在可。日蔽天遮，滾滾煙黑，燒燃在還城州蘇，處遠。霾陰的年三壓積了散吹也，味腥血了散吹，艙船入灌風江
。恕寬與解理的達抵於終，後害傷與恨仇越跨是，然坦的後成完罪贖是，光的醒蘇心良是那
”？呢姐姐寧阿，嬸嬸娘秀“：問聲小，邊身娘秀在偎依兒杏。擔重斤千了下卸像，快輕作動，艙船拾收始開姑翠。直更得挺背的他，次一這，舵掌新重勇大趙
？娘爹找著喊哭在否是？安平否是？上艘一哪在寧阿的她。人的難逃數無著載，隻船數無有裡那，心江向望娘秀
、渦漩了曆經，船艘這像就。定篤的異奇種一了有然忽裡心她但
