清溪鎮的夜色比斷雲寨沉得多，鎮衙西側的軍械庫像一頭沉默的巨獸，蜷縮在月光下。曹林帶著二十名斷雲衛和老周師徒，伏在街角的陰影裡，看著軍械庫門口的兩盞燈籠——那是守軍換崗的信號，燈籠熄滅又亮起時，就是他們動手的時機。
“記住，隻拿火藥，不動別的。”曹林壓低聲音，最後一次叮囑，“老周，撬門要快，動靜要小；斷雲衛分成兩組，一組望風，一組搬運，一刻鐘內必須撤離。”
老周攥緊手裡的鋼釺，手心全是汗：“少主放心，我這釺子專撬鐵皮門，比鑰匙還靈。”
梆子敲過三更，軍械庫門口的燈籠果然滅了。換崗的守軍打著哈欠交接，腳步聲在石板路上拖得很長，誰也沒注意到街角陰影裡的動靜。等最後一個守軍走進值班室，曹林打了個手勢，隊伍像泥鰍一樣滑了出去。
老周帶著徒弟衝到火藥庫門口，鋼釺“哢噠”一聲插進鐵皮門的縫隙，他和徒弟一人一邊，猛地發力，隻聽“嘎吱”一聲，厚重的鐵皮門竟被撬開一道縫。“夠了！”老周低喝一聲，徒弟立刻塞進去一根特製的鐵鉤，輕輕一拉，門閂便脫了扣。
門剛打開一條縫，一股濃烈的硫磺味就湧了出來。曹林探頭一看，倉庫裡碼著幾十隻木桶，桶身貼著“火藥”的封條，旁邊還堆著幾捆引線，正是他們要找的東西。
“搬！”曹林一聲令下，斷雲衛們立刻行動。每人抱起一隻木桶，動作輕得像搬運棉花，木桶碰撞的聲響被他們用麻布裹住的胳膊緩衝掉，幾乎聽不見。老周的徒弟則扛起那幾捆引線，臉上的興奮壓過了緊張——這些線浸透了桐油，正是做手雷和地雷引線的好材料。
不到一刻鐘，倉庫裡的火藥桶就被搬空了。曹林最後檢查了一遍，確認沒留下任何痕跡，連地上的腳印都用麻袋擦了擦，才示意撤退。
剛走出軍械庫，值班室裡突然傳來咳嗽聲。曹林心裡一緊，立刻讓斷雲衛們扛起木桶往鎮外撤，自己和陳七留下斷後。還好那咳嗽聲隻是守軍睡迷糊了，翻了個身又沒了動靜。
“好險！”陳七抹了把汗，跟著曹林追上前隊。
鎮外的接應點，聽風司的人早已備好十匹快馬，每匹馬能馱兩桶火藥。斷雲衛們迅速把木桶固定在馬鞍上，老周師徒抱著引線捆，一行人趁著月色往斷雲寨疾馳。馬蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰，卻沒人敢放慢速度——他們知道，天亮後發現火藥失竊，官府必定會全城搜捕。
天蒙蒙亮時，這支“火藥隊”終於回到了斷雲寨。看著二十多匹戰馬馱著的火藥桶，守寨的弟兄們眼睛都直了，連忙幫忙把木桶卸下來，往鐵匠鋪旁邊的空倉庫裡搬。
“全是空的？”曹猛聞訊趕來，看著空蕩蕩的木桶堆放處，又驚又喜，“你們把軍械庫的火藥全搬回來了？”
“一點沒剩。”曹林笑著擦了把汗，“黑石部要反撲，這點火藥還不一定夠呢。”
接下來的兩天，斷雲寨的鐵匠鋪和空倉庫成了禁地。老周帶著徒弟們沒日沒夜地鑄造手雷殼和地雷殼，生鐵在熔爐裡燒得通紅，倒進模具時發出“滋啦”的聲響，冷卻後敲掉毛刺，一個個帶著鋸齒棱的鐵球和扁圓陶罐整齊地碼在地上。
倉庫裡，曹林正帶著斷雲衛組裝武器。他親自示範：先往手雷殼裡填三分之二的火藥，再塞進去一把碎石和鐵屑，最後插上引線，用黏土封住小口；地雷則更簡單，陶罐裡裝滿火藥和碎石，引線從罐口牽出，用油紙包好防潮，埋在土裡時隻要露出引線頭就行。
“引線要留三寸長，”曹林拿著做好的手雷，給弟兄們演示，“點燃後有足夠時間扔出去，太短容易炸到自己，太長會被敵人躲開。”
石頭試著做了一個，填火藥時手都在抖：“這玩意兒真能炸開？別到時候成了啞彈。”
“試試就知道了。”曹林帶著他去後山的空地，手裡拿著火把，“退後三十步。”
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石頭趕緊躲到樹後，隻見曹林點燃引線，引線“滋滋”地冒著火星，他猛地將手雷扔向遠處的巨石。“轟隆”一聲巨響，手雷在巨石旁炸開，碎石和鐵屑飛濺，竟在石麵上砸出了密密麻麻的小坑。
“我的娘！”石頭嚇得蹦起來，“這威力，比十杆鳥銃還厲害！”
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