大陸，那裡的人種植一種高產的穀物（水稻），用青銅製作工具，還會燒製獨特的陶器。
離開最後一個島嶼後，船隊正式向西洋方向進發。此時，海麵的風浪逐漸增大，船隻在波峰浪穀間起伏，不少船員出現暈船症狀，嘔吐不止。霍弋立刻安排軍醫診治，分發緩解暈船的草藥，同時組織士兵加固船體，檢查物資，確保船隻安全。
一日夜間，突然遭遇暴風雨。狂風呼嘯，巨浪滔天，船隻如同落葉般被肆意拋擲，船上的繩索被扯斷，部分貨物被卷入海中。張嶷臨危不亂，下令船員降下船帆，握緊船舵，用繩索將身體固定在船上，同時讓士兵們輪流排水，防止船隻沉沒。老漁民們憑借豐富的經驗，指引船隻避開暗礁與漩渦。
暴風雨持續了整整一夜，次日清晨才漸漸平息。船隊損失不小，一艘船因船體受損嚴重，無法繼續航行，隻能棄船，船員與物資轉移到其他船隻上；十餘名船員受傷，糧食與淡水也有部分損失。
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麵對困境，部分船員心生退意。張嶷召集眾人，激勵道：“我們肩負著開辟海路的使命，豈能因一點風浪便退縮？遠西商路的開辟，曆經千難萬險，如今我們隻差一步便能抵達西洋，隻要堅持下去，必定能完成使命，讓大漢的旗幟插上西洋的土地！”
霍弋也說道：“各位放心，我們有堅固的船隻、精準的導航工具，還有經驗豐富的老漁民，隻要我們團結一心，一定能克服困難，順利抵達西洋！”
在張嶷與霍弋的鼓勵下，船員們重新振作精神，修繕船隻，補充淡水（利用雨水過濾），整理物資，繼續向西航行。
又經過一個多月的艱苦航行，海麵逐漸平靜下來，遠處隱約出現了陸地的輪廓。船員們見狀，個個歡呼雀躍，連日來的疲憊一掃而空。張嶷拿起望鬥，仔細觀察，隻見陸地綿延不絕，岸邊有炊煙升起，顯然有人居住。
“準備靠岸！”張嶷下令。船隻緩緩靠近岸邊，岸上的居民發現了船隊，紛紛圍攏過來，好奇地打量著這些來自遙遠東方的陌生人。他們身著麻布衣物，皮膚呈古銅色，手中拿著青銅農具與石器，眼神中充滿了戒備與好奇。
張嶷按照之前與南海部落打交道的經驗，派官員攜帶絲綢、瓷器登岸，表達友好之意。起初，岸上居民不願靠近，直到一位老者看到絲綢，眼中閃過驚訝之色——他曾聽祖輩說過，東方有一個強大的國度，盛產一種“天衣”（絲綢），如今親眼所見，果然名不虛傳。
老者主動上前，與官員交流（通過手勢與簡單的語言猜測），得知使團來自大漢，前來探路通商。他立刻帶領官員見到了當地的部落聯盟首領。首領見大漢使團帶著珍貴的禮物，又聽聞通商能帶來更多好處，便放下戒備，邀請使團登岸休整。
在部落聯盟停留期間，張嶷與霍弋詳細了解了當地的情況：這裡是西洋的一片大陸（中南半島），分布著數十個部落聯盟，其中最強大的是“扶南聯盟”，控製著沿海地區，農業發達，盛產水稻、香料、象牙，青銅冶煉技術較為先進。扶南聯盟的首領對外部世界充滿好奇，得知大漢國力強盛，物產豐富，便希望能與大漢建立聯係。
張嶷見扶南聯盟實力較強，又有通商意願，便代表大漢與首領達成初步協議：扶南聯盟允許大漢商船停靠其港口，雙方開展貿易；大漢則向扶南聯盟贈送絲綢、瓷器與農具，傳授中原的耕種技術。
離開扶南聯盟後，船隊繼續向西航行，又抵達了幾個部落聯盟，與他們建立了友好關係。經過三個多月的探海，使團終於收集到了南海至西洋的詳細航線、地理、水文信息，繪製了完整的《遠洋海道圖》，並與南洋、西洋的多個部落聯盟達成通商意向。
次年年初，探海使團順利返回番禺港。薑維早已在此等候，見到船隊歸來，立刻上前迎接。張嶷與霍弋詳細彙報了探海途中的所見所聞，呈上了《遠洋海道圖》與通商意向書。薑維翻閱著地圖，看著上麵密密麻麻標注的島嶼、航線、暗礁，心中大喜：“你們此行勞苦功高，為遠洋通商奠定了堅實基礎！接下來，我們要儘快籌備遠洋商隊，讓大漢的貨物通過海路，運往南洋與西洋！”
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