麼好！”
“那就……有勞顧問大人了。”修司微微躬身。
於是，一幅奇特的景象出現在砂隱村的街道上。砂隱村的資深顧問，臉色陰沉，陪著一個年輕的木葉上忍，以及三個略顯拘謹的木葉忍者，在村中緩慢行走。
修司的目光看似隨意地掃過街道、房屋、零星的行人。
砂隱村的規模依舊，但人氣似乎確實比上次來時更稀薄了些。偶爾遇到的砂隱村民，臉上大多帶著常年被風沙侵蝕的粗糙和漠然。
在一處背風的巷口，甚至隱約傳來壓抑的啜泣聲，很快又消失在風裡。
海老藏顯然也注意到了這些，他的臉色更加難看，腳步加快了幾分，似乎想儘快結束這場令他倍感難堪的陪同。
修司不動聲色，將一切收於眼底，心中那份關於砂隱近期可能遭遇了不小損失的猜測，漸漸落到了實處。
一趟走馬觀花的閒逛，很快就結束。
海老藏目光灼灼地盯著修司：“現在，木葉的上忍大人，心情舒坦了嗎？”
“砂隱村別具一格，令人印象深刻。多謝顧問大人作陪。”修司客氣地回應。
又過了一日，當談判再次於會議室開啟時，氣氛已然不同。
海老藏失去了最初的從容，甚至懶得再做太多鋪墊。
修司重新談起了中忍考試的話題，但卻不是海老藏想要聽的內容。
“砂隱參加此次中忍考試，本身就是一次極好的展示。”
“屆時各國大名、權貴、豪商都會密切關注。強大的忍村，才能獲得更多的信任、更多的委托。”
海老藏的眼中露出幾分不快，還是這些套話。
修司繼續說道：“表現出眾的忍村，更容易讓人相信其能力，在考試之後，或許會有意想不到的收獲。”
一老一少對視著，海老藏目光中的寒冷散去，化作無奈。
要在中忍考試後，再來談論物資援助的事情嗎？
雖然未能立刻拿到想要的東西，但能得到這個明確的信號，似乎已是不錯的結果。
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隻是這小鬼，比上次來時更難對付了。
如果，上次答應跟木葉一起合擊岩隱的話，是不是現在就不至於要讓他這個老頭子，在一個小子麵前這麼難堪了。
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