盤棋，她下了幾十年。每一步都算得準，每一子都落得穩。可她算漏了一件事。
她把棋下得太死了。
長房二房互相牽製，誰也動不了。可他們也抱不成團。榮國府這艘船，缺的是槳，缺的是帆，缺的是舵手。可她把所有人都綁在各自的位子上，動彈不得。
船要沉了。
她救不了。
那天晚上，賈赦又來要鴛鴦。
他喝了酒，闖進上房，指著鴛鴦說：我要她。老太太不給，他就鬨，鬨得滿府皆知。
賈母發了火。
當著滿屋子的麵，把賈赦罵了一頓。罵他不孝，罵他貪色，罵他丟賈府的臉。賈赦跪在地上，頭磕得咚咚響，可那眼睛裡，燒著火。
王熙鳳站在一旁，看著這一幕。
她突然明白了。
老太太不是今天才罵賈赦的。她罵了幾十年。罵得賈赦抬不起頭，罵得長房不敢吭聲，罵得人人以為賈赦是個廢物。
可賈赦真的那麼不堪嗎？
他襲了爵，可沒當家。他納了妾，可沒耽誤正事。他想要鴛鴦，不過是一個男人看中了一個女人。
可在老太太眼裡，這就是罪。
因為他不服。
他不服自己被趕到偏院。他不服二房占了正院。他不服自己活得像個外人。他鬨，他罵，他喝酒，他要鴛鴦，都不過是在喊：我是長子，我該當家。
可老太太不讓。
她寧願罵他，也不讓他動。
王熙鳳看著賈赦跪在地上，突然一陣心酸。
她想：有一天，我也會這樣嗎？
七
賈母病了。
那年冬天，她病了一場。不大，就是受了風寒，躺了幾天。可那幾天，榮國府像炸了鍋。
長房的人走動起來，二房的人緊張起來，下人們竊竊私語，猜著老太太還能撐多久。王熙鳳忙得腳不沾地，一會兒去上房侍疾，一會兒回正院理事，一會兒又去偏院安撫，跑斷了腿。
賈母躺在炕上，閉著眼睛，什麼都聽不見，可什麼都聽見。
她知道外麵在吵什麼。
爭家產，爭位子，爭那把她握了一輩子的鑰匙。她還沒閉眼呢，就已經有人開始搶了。
她沒睜眼。
心裡卻在想：我這輩子，值嗎？
她把兒子們製得服服帖帖，把家業管得井井有條，把權力握得牢牢的，誰也不敢動。可到頭來，兒子恨她，兒媳怨她，孫子孫女怕她，滿府的人，沒一個真心疼她。
隻有王熙鳳，忙前忙後，端茶遞水，熬藥守夜，一刻不敢歇。
她知道王熙鳳為什麼這麼拚命。
不是因為疼她，是因為怕她。
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怕她死了，沒人撐腰。怕她閉眼，位子不穩。怕她一走，榮國府這艘船，徹底沉了。
賈母睜開眼，看著王熙鳳。
王熙鳳正低著頭，熬藥。火光映在她臉上，明明滅滅。那雙眼睛，還是那麼亮，那麼活，那麼能乾。
可那眼睛裡，已經沒有光了。
賈母看著她，突然想起幾十年前的自己。
那時候，她也年輕，也能乾，也像王熙鳳一樣，以為隻要拚命，就能站穩腳跟。後來她明白了，這世上，沒有站穩腳跟這回事。
你站得越高，底下的人越想把你的椅子抽走。
所以她學會了製衡，學會了布局，學會了把所有人都綁在各自的位子上，誰也動不了。
可她也學會了孤獨。
那孤獨，是坐在這把椅子上，沒人敢靠近的孤獨。
賈母閉上眼，歎了口氣。
八
王熙鳳死在賈母前頭。
那一年榮國府已經不行了。錢沒了，人散了，規矩崩了。王熙鳳撐著，撐到撐不下去的那一天。
她躺在床上，瘦成一把骨頭。賈璉不在，巧姐不在，滿屋子的人，沒一個真心來看她。
隻有平兒守在旁邊，哭成了淚人。
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九
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