一、碧紗櫥裡的假象
黛玉進府那日,落了細密的秋雨。
她轎子從西角門進去,走了一射之地,便見幾個三等仆婦上來請安。黛玉心下忖度,三等仆婦如此不俗,這家裡的排場,可見一斑。
扶她下轎的婆子引著往垂花門走,轉過那架紫檀架子大理石的大插屏,便見幾個人簇擁著一位鬢發如銀的老太太迎上來。
她還沒來得及跪下,便被一把摟進懷裡。
“我這些兒女,所疼者獨有你母。如今你母親先我而去,竟讓我這白發人送黑發人……”
賈母哭得真切,摟著她的手臂微微發抖。黛玉自幼喪母,此刻被這樣一抱,那壓了月餘的眼淚,也簌簌落下來。
旁邊的人勸了半日,賈母才止住哭,拉著她的手細細打量。燈光底下,這外孫女雖幼小單弱,眉目間卻依稀是賈敏的模樣。她心頭一酸,又摟過來道:“你姐妹們都不及你。”
這一夜,賈母把黛玉安排在碧紗櫥裡。
碧紗櫥是賈母臥房外的暖閣,平日裡隻給最親近的孩子住。寶玉原住在那裡,賈母便問他:“你林妹妹沒地方住,把碧紗櫥讓給她可好?”
寶玉那時六歲,見這新來的妹妹生得極好,便歡天喜地說:“我就在碧紗櫥外的床上,咱們一處睡,豈不熱鬨?”
賈母聽了笑,沒說好,也沒說不好。
第二天,寶玉便真的挪了出來,黛玉住進碧紗櫥裡。兩個孩子隔著碧紗櫥說話,一個在裡麵,一個在外麵,日日相伴,形影不離。
彼時闔府上下,都看在眼裡。
王夫人私下同周瑞家的說:“老太太疼林丫頭,比親孫女還重些。”
周瑞家的賠笑道:“到底是姑太太的女兒,老太太哪有不疼的理兒?”
王夫人沒再說話,隻垂著眼撥弄茶盞。
她心裡明鏡似的。老太太把兩個孩子放在一處養,這意思,隻怕是定了。
可她不知道,賈母這一生,最擅長的便是把什麼都藏在心裡。疼是真的疼,定,卻從來沒有定過。
二、養病的人,養不了一個家
黛玉住進榮國府的第二年,便開始吃藥。
起先不過是咳嗽,換季的時候略重些。後來漸漸纏綿,三五日便要請一回太醫。人參肉桂,常年不斷。瀟湘館裡終日飄著藥香,連窗紗都是那味兒。
賈母日日打發人來看,燕窩、茯苓霜,流水價送過去。可她也日日歎氣。
有一回,鳳姐兒來請安,正趕上太醫出來。賈母隔著簾子問了幾句,太醫隻說:“姑娘這症候,先天不足,後天失調,要好生養著,切莫勞神。”
太醫走後,鳳姐兒賠笑道:“老祖宗別急,林妹妹年紀小,將養幾年便好了。”
賈母靠在榻上,半晌沒說話。
她想起了賈敏。
她最疼的女兒,賈敏,也是這般年紀,也是這般病弱。那時她也請太醫,也日日送燕窩,也想著將養幾年便好了。可賈敏嫁去揚州不到十年,便一病不起,撒手人寰。
賈母親眼看著女兒從鮮活的姑娘,變成一具冰冷的棺槨。
她比誰都清楚,體弱多病,意味著什麼。
在世家大族裡,娶妻先看身骨。綿延子嗣,是頭等大事。一個女人撐不起主母的擔子,便撐不起一個家的未來。
黛玉做她的外孫女,她可以養她一輩子,寵她一輩子。可黛玉做她的孫媳,她過不了心裡那道坎。
這話她從不說出口。
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可每一次看見黛玉吃藥,她心裡那道坎,便又高了一寸。
三、真性情,入不了家門
黛玉十三歲那年,府裡來了薛家母女。
寶釵一來,闔府上下便有些不同了。她待人寬厚,行事穩重,對長輩恭敬,對平輩溫和,對下人體恤。連趙姨娘那樣的人,她也從不怠慢。
下人們私下議論:“薛姑娘真是個好人,比林姑娘和氣多了。”
這話傳到賈母耳朵裡,她沒說什麼,隻淡淡一笑。
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