一
林黛玉進賈府那日,天氣晴好。
轎子從西角門進去,走了一射之地,便見三四個年紀小小的丫頭在那裡站著,打起轎簾,扶她下來。黛玉扶著丫頭的手,眼角餘光瞥見垂花門外立著一個年輕公子,二十出頭年紀,穿著石青色的衣裳,正跟管家交待什麼話。
她沒看清那人的臉,便被簇擁著進了垂花門。
後來她才知道,那是賈璉,大舅舅賈赦的兒子,她的璉二哥。
那日賈璉其實看見她了。遠遠的一個小姑娘,身量不足,臉上帶著病後的薄白,一雙眼睛卻黑沉沉地亮。他想起姑母賈敏——那位未出閣時在賈府金尊玉貴的姑奶奶,後來嫁去蘇州,再後來就沒了音訊。
賈母哭了多少場,他都知道。
如今姑母的女兒來了,瘦伶伶的一個,站在那兒像一根風裡的竹。
賈璉沒上前。他是男眷,又是有婦之夫,內外有別。他隻跟管家說了一句:“林姑娘的住處可安排妥了?老太太跟前的人,仔細著些。”
說罷便走了。
這是他跟林黛玉的第一次見麵。沒有對話,沒有寒暄,甚至連一個正眼都沒有。
但有些人的緣分,不在嘴上。
二
黛玉在賈府住下來,一晃就是幾年。
這些年裡,她跟賈璉的交集屈指可數。府裡規矩大,男女不同席,吃飯不在一處,走動不在一處。黛玉常在賈母跟前,賈璉在外頭當差,偶爾進內院回事,也隻在廊下站站,隔著簾子說幾句話。
他們幾乎沒說過話。
但黛玉知道,每個月瀟湘館的月錢,從來都是準時送來的。有一回紫鵑說,外頭賬房上有些耽擱,別處的丫頭們去催了幾回都沒用,偏她去了,一說林姑娘屋裡的,那邊立刻就辦了。
紫鵑回來學舌,說:“那管賬的二爺說了,林姑娘的事,先緊著辦。”
黛玉聽了,沒吭聲,隻是低頭翻了一頁書。
還有一回,瀟湘館的窗紗舊了,顏色褪得發白。黛玉自己不在意,倒是賈母看見了,說那紗不好看,讓鳳姐兒換新的。鳳姐兒忙忙地讓人開了庫房,找出一匹“軟煙羅”來,說是老太太年輕時存的,如今正好給林妹妹用。
那紗是賈璉帶人去換的。
他站在院子裡,看著丫頭們把舊紗拆下來,又看著她們把新紗糊上去。從頭到尾,他沒進黛玉的屋子,也沒讓黛玉出來見他。
換完了,他站在廊下問了一句:“林姑娘可有什麼短少的?跟外頭說一聲就是。”
裡頭有個聲音,輕輕的,軟軟的:“多謝二哥哥,都齊全了。”
那是林黛玉的聲音。賈璉聽了一耳朵,應了一聲,就走了。
這是他跟黛玉的第一次對話。隔著簾子,隔著窗紗,隔著男女大防。
一共八個字。
三
林如海病重的消息傳來時,黛玉正在瀟湘館裡看書寫字。
賈母親自到她屋裡來,摟著她哭了半日,說:“你父親病了,得回去瞧瞧。老太太讓人送你,路上有人照應,你別怕。”
黛玉沒哭。她隻是跪下來,給賈母磕了一個頭。
送她回去的人是賈璉。
賈母親自點的名:“讓璉兒去。他辦事妥當,我放心。”
黛玉聽了,沒說話。她跟這位璉二哥不熟,但老太太說妥當,那就一定是妥當的。
啟程那日,賈璉早早地等在二門外。黛玉坐著小轎出來,他站在轎旁,隻說了兩個字:“走吧。”
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一路上,賈璉幾乎沒跟黛玉說過話。
但他做的事,黛玉都看在眼裡。
走水路的時候,他讓人把黛玉的艙房安排在最穩當的地方,又讓幾個老成的媳婦子守在艙外,不許閒雜人靠近。每到一處碼頭停靠,他先派人上岸打點,買新鮮的吃食,熬些熱湯,讓人送到黛玉屋裡去。
有一回船遇上了風浪,晃得厲害。黛玉暈船,吐了一回,臉色白得像紙。賈璉知道了,站在艙外問了一句:“林姑娘可要緊?”
裡頭的人回說,姑娘暈船,吃不下東西。
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