，看著尤二姐。她的臉上沒有表情，但眼睛裡有一種東西，像冬天結了冰的河麵，底下是黑的，看不見底。
“二奶奶，”善姐的聲音不大，但每一個字都清清楚楚，“我們奶奶現在可忙了。府裡上上下下幾百口人，大大小小的事，哪一件不要她操心？每天天不亮就起來，半夜才能躺下，連口熱飯都顧不上吃。頭油這種小事，奶奶哪記得住？”
她頓了頓，嘴角微微一翹，又迅速收回去。
“再說了，二奶奶您這樣的身份——”
她沒有把話說完，但那個沒說完的半句話比說完了更傷人。尤二姐的臉一下子白了，白得沒有一絲血色，像被人抽走了骨頭，整個人軟軟地靠在椅背上，手指攥著梳子，指節泛白。
善姐沒有再說什麼。她轉身繼續整理床鋪，把被子疊得方方正正，枕頭拍得鬆鬆軟軟，每一個動作都一絲不苟，像是在做一件天經地義的事。
她沒有給尤二姐頭油。尤二姐也沒有再要。
那天晚上，尤二姐沒有吃飯。不是善姐沒送，是善姐送了，一碗冷粥，一碟鹹菜，放在桌上就走了。尤二姐坐在窗前，看著那碗粥，看了很久。月亮從窗戶照進來，照在粥麵上，那層凝結的薄膜反射出冷白色的光，像一麵小小的、圓圓的鏡子。她在粥麵上看見了自己的臉，模糊的、變形的、不真實的，像另一個人。
她沒有哭。她已經很久沒有哭了。她隻是坐在那裡，等到粥麵上的月亮移走了，等到整個房間都暗下來了，等到遠處傳來二更的梆子聲，她才慢慢地把碗端起來，喝了一口。
粥是酸的。
她還是喝完了。
日子一天一天地過。善姐的刀子一天比一天鋒利，但她的手法越來越高明，高明到每一刀都看不見血，每一刀都剛好紮在尤二姐最疼的地方，又不留下明顯的傷口。
有時候是飯。送來的飯越來越差，從剩飯變成餿飯，從餿飯變成不知道放了多久的冷飯。米飯裡有沙子，咬一口硌牙；菜裡有蟲，黑黑的小蟲子，蜷縮在菜葉的褶皺裡，像死了一樣。尤二姐把蟲子挑出來，繼續吃。她不剩飯，不浪費一粒米，因為她不知道下一頓飯什麼時候會來。
有時候是話。善姐的話不多，但每一句都恰到好處。她不說臟話，不說粗話，不說任何可以被人抓住把柄的話。她隻說那些表麵上聽起來平平常常、實際上句句都往心窩子裡戳的話。
“二奶奶，您這衣裳也該換換了，都穿了多少天了。不過也是，您也沒什麼好衣裳可換。”
“二奶奶，今天府裡來了客人，奶奶在前頭陪著吃飯呢，滿桌子的菜，雞鴨魚肉都有。您這粥喝得慣吧？”
“二奶奶，二爺最近都沒來看您吧？也是，二爺忙，府裡新來的那位——哦，我是說秋桐姑娘，正得寵呢，二爺天天在她屋裡。”
最後這句最毒。秋桐是賈璉的新歡，潑辣大膽，明刀明槍的，誰都看得出來她是個厲害角色。但秋桐至少是明著來，她罵人就是在罵人，刻薄就是在刻薄，從不藏著掖著。善姐不一樣。善姐像一條蛇，藏在草叢裡，你聽見窸窸窣窣的聲音，知道有什麼東西在靠近，但你看不見它，等它咬你的時候，毒液已經注進去了。
尤二姐被這條蛇咬了無數口。每一口都不致命，但每一口都在消耗她的力氣，消耗她的精神，消耗她活下去的欲望。她開始不怎麼說話了，不怎麼走動了，不怎麼吃飯了。她整天坐在窗前，看著院子裡的那棵海棠樹。海棠樹已經過了花期，葉子開始發黃，一片一片地落下來，落在青石板上，被風卷到牆角，堆成一堆。
她覺得自己也像一片落葉，從枝頭掉下來，掉在地上，被人踩過，被風吹過，最後堆在牆角，慢慢地腐爛。
善姐把這些都看在眼裡。每天回去跟王熙鳳回話的時候，她的措辭永遠滴水不漏：“尤二姐身子不大好，胃口也不太好，不大愛說話。奴婢天天給她送飯送水，伺候得周周全全的。她沒說什麼，也沒要什麼。”
王熙鳳聽了，總是點點頭，說一句“辛苦了”。善姐知道，這是對她最大的肯定。
第十五天，秋桐來了。
秋桐是賈璉新納的妾，王熙鳳的另一顆棋子。她和善姐不同，她是明火執仗的，一來就站在院子裡罵，聲音大得半個府都能聽見：“好個不要臉的東西，還沒過明路呢，就敢稱奶奶了？也不撒泡尿照照自己，什麼東西！”
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