熙鳳交代的事做完，做好，做乾淨。
尤二姐喝了三天的藥，燒沒退，反而開始咳嗽。她咳得很厲害，有時候咳得整個人蜷縮起來，像一隻被踩了尾巴的貓。她用被子捂著嘴，不讓自己發出太大的聲音，怕吵到別人，怕給人添麻煩。被子上有血絲，淡淡的，粉紅色的，像稀釋過的胭脂。
善姐看見了那些血絲，什麼也沒說。她把被子收走，換了一床新的，然後把臟被子送到漿洗房，路上碰見王熙鳳的丫鬟平兒，平兒問她：“尤二姐怎麼樣了？”她說：“還好，就是有點咳嗽。”平兒看了她一眼，欲言又止，最後隻是說：“好好伺候著。”善姐說：“是。”
平兒是府裡少數幾個心善的人。她知道尤二姐的處境，也知道王熙鳳的手段，但她什麼也做不了。她隻能在王熙鳳不注意的時候，偷偷給尤二姐送一碗銀絲掛麵，或者一碟點心。她做這些事的時候很小心的，像做賊一樣，左顧右盼的，生怕被人看見。
善姐看見過平兒偷偷送東西。她站在廊下，遠遠地看著，沒有聲張。她知道這種事不用她去說，王熙鳳遲早會知道的。她隻需要做好自己的事就夠了——給尤二姐送冷飯，送餿飯，送酸粥；在尤二姐問她要東西的時候，用軟刀子把她懟回去；在尤二姐沉默的時候，用更深的沉默把她包圍起來。
她做這些事的時候，臉上沒有任何表情。不恨，不怨，不喜，不悲。她隻是在執行。像一把刀，本身沒有善惡，隻看握在誰手裡。王熙鳳握著她的手，她就是殺人的刀；換一個人握著，她可能就是切菜的刀。刀不在乎自己殺了什麼，刀隻在乎自己夠不夠鋒利。
她是鋒利的。
第二十五天，尤二姐已經不怎麼下床了。
她躺在床上，麵朝著牆，背對著門。她的頭發散在枕頭上，乾枯的、沒有光澤的頭發，像一把被太陽曬焦的稻草。她的臉瘦得隻剩下骨頭，顴骨高高地凸出來，眼窩深深地凹下去，嘴唇乾裂起皮，像冬天乾涸的河床。
善姐每天照常來送飯。飯放在桌上，冷了，餿了，她不管。尤二姐吃不吃，她也不管。她的任務是把飯送來，把碗收走，把門帶上，回去複命。至於尤二姐吃沒吃，吃了多少，會不會餓死——那不是她的事，那是尤二姐自己的事。
有一天，善姐來收碗的時候，發現昨天的飯一口都沒動。碗還是那個碗，粥還是那碗粥，粥麵上的那層膜更厚了，顏色發灰，像一塊抹布。
善姐看了那碗粥一眼，又看了看床上蜷縮著的尤二姐，什麼也沒說。她把碗收走了，換了新的飯來。新的飯和舊的飯沒有區別，是一樣的冷，一樣的餿，一樣的沒有人會吃。
她知道尤二姐在絕食。她也知道尤二姐絕食不是因為不餓，是因為不想活了。
這不在她的職責範圍內。她的職責是送飯，不是喂飯；是伺候，不是救命。尤二姐想死，那是尤二姐的事。她隻是一個小小的丫鬟，她什麼也做不了，什麼也改變不了。她隻能繼續送飯，繼續收碗，繼續回去複命，繼續說那句——“一切都好”。
第二十七天，尤二姐死了。
那天早上，善姐照常去送飯。她推開門，房間裡很安靜，安靜得不正常。沒有咳嗽聲，沒有翻身的聲音，沒有任何聲音。她把碗放在桌上，走到床邊，低頭看了一眼。
尤二姐躺在床上，麵朝著牆，姿勢和昨天一模一樣。但她的嘴唇是青紫色的，手指是僵硬的，指甲是灰白色的。她的眼睛半睜著，看著牆上的某個地方，但瞳孔已經散了，什麼都看不見了。
善姐站在那裡，看了她很久。她看見尤二姐的枕頭旁邊放著一隻香囊，繡了一半的香囊，上麵是一朵蓮花，花瓣還沒有繡完，線頭散著，針還插在上麵。她看見尤二姐的手攥著被角，攥得很緊，指甲掐進了布料裡，留下幾個深深的印子。她看見尤二姐的嘴角似乎微微翹著，不知道是在笑，還是在咽最後一口氣。
善姐把碗放在桌上，轉身出去了。她走得很穩，步子不大不小，不快不慢，和每一天走路的姿勢一模一樣。她穿過回廊，經過海棠樹，經過秋桐的房間——秋桐正在裡麵嗑瓜子，瓜子殼吐了一地——經過平兒的房間——平兒不在，門關著——最後到了王熙鳳的院子。
王熙鳳正在喝茶。她坐在椅子上，手裡端著一隻白瓷茶杯，杯子裡是上好的龍井，茶湯清澈，茶葉一根根地立在水中，像一把把小小的劍。
善姐站在門口，行了禮，說：“二奶奶，尤二姐沒了。”
她的聲音很平靜，像在說“今天的飯送來了”一樣平靜。
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