望遠鏡的運用，如同在雁門關的夜空中點亮了一隻無形的天眼，屢次挫敗蠻軍的夜襲，讓守軍得以喘息，士氣也為之一振。然而，戰爭的博弈從未停止。鐵木真，這位草原梟雄，其學習與應變的能力遠超常人。
幾次夜襲失敗後，蠻軍並未放棄這一戰術，反而變得更加狡猾。他們不再試圖大規模潛行接近，而是采取了更分散、更詭詐的方式。
他們開始利用後半夜濃霧彌漫的時段行動，望遠鏡的視野在濃霧麵前大打折扣。他們派出的不再是成建製的死士，而是三五人一組的精銳小隊，從多個方向、極其隱蔽地滲透，專挑防線銜接的薄弱處和陰影區域下手。他們甚至學會了製造各種奇怪的聲響——模仿狼嚎、風吹斷枯枝、甚至丟擲石塊——來乾擾守軍的判斷，試探反應，消耗守軍的精力和箭矢。
望遠鏡雖然依舊能提前發現一些較大規模的異動，但對於這些化整為零、如同幽靈般滲透的零星小組，效果大減。關牆防線漫長，總有照顧不到的角落。連續幾晚，都有蠻族小隊成功摸到關牆根下，甚至attempted攀爬，雖然都被及時發現並擊退，但守軍的精神始終處於高度緊張狀態，疲於奔命，傷亡也開始零星出現。
“將軍，蠻子學精了！望遠鏡也不好使了！”李鐵煩躁地撓著頭，“昨晚又有個蠻子差點爬上來，要不是老子巡夜恰好經過，西段那個垛口就危險了！”
張崮也麵色凝重：“霧季將至，往後夜間視線會更差。總這樣被動應付，遲早會被他們找到漏洞。”
江辰站在望樓上，望著下方黑暗中偶爾閃過的、如同鬼火般的細微動靜，眉頭緊鎖。望遠鏡拔高了守軍的感知下限，但蠻軍用更低的“成本”（分散小組）和自然環境（濃霧）來對衝這種優勢。戰爭，就是如此螺旋上升的博弈。
必須要有一種手段，能夠瞬間撕破黑暗與迷霧的偽裝，將那些隱藏在陰影中的鬼祟，徹底暴露在光天化日之下！
一個念頭再次劃過腦海——照明！
他立刻快步走下望樓，直奔匠作營最深處的“天工院”。這裡的氣氛比以往更加緊張和保密，因為最新的燧發槍試驗和“開花彈”改進都在這裡進行。
江辰直接找到了負責火器研發的幾位老師傅。
“我需要一種能飛上天，並且能長時間燃燒發出強光的東西！要能照亮很大一片地方！”江辰開門見山，用手比劃著，“最好能用弩炮或者特製的筒子發射出去！”
老師傅們麵麵相覷。造地上炸的他們拿手，造天上亮的？
一位擅長煙花火藥的老師傅沉吟道：“將軍，軍中慶典時用的‘起火’（類似煙花），倒是能飛上天亮一下，但時間短，光弱，而且飛不了太遠…”
“就用這個思路改！”江辰眼中放光，“加大藥量！改進藥方，讓它燒得更久更亮！外殼用什麼輕薄耐熱的材料？紙糊的肯定不行…”
“或許…可以用薄鐵皮卷成筒？或者…用浸過泥漿的厚紙筒，外麵纏緊麻繩？”另一個工匠提出想法。
“試！立刻試驗！”江辰毫不遲疑，“需要什麼材料，優先供應！我要在三天內看到能用的樣品！”
整個“天工院”立刻圍繞這個新任務高速運轉起來。試驗場上，不時有各種奇形怪狀的“火箭”歪歪扭扭地射向天空，有的半途爆炸，有的根本沒亮，有的像流星一樣一閃即逝…失敗是常態，但每一次失敗都積累了經驗。
終於，在第二天深夜，一支加粗了藥柱、采用雙層浸泥紙筒外殼、頭部填充了特殊混合燃燒劑的“照明火箭”，被塞進一個改造過的弩炮發射筒內。
“點火！”
引信嗤嗤燃燒。“嘭”的一聲悶響，那支粗壯的火箭拖著尾焰，猛地躥上夜空，在空中劃出一道優美的弧線。
所有人的心都提到了嗓子眼。
火箭到達最高點，略微一頓——
成功了！
沒有爆炸，而是驟然綻放出耀眼奪目的白色光芒！如同一顆小小的太陽突然出現在夜空中，持續而穩定地燃燒著，將下方方圓數百步的地麵照得亮如白晝！岩石、枯草、甚至遠處巡邏士兵驚愕的臉龐都清晰可見！
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