工業的轟鳴與商業的喧囂，並未讓江辰忘記一切的根基——農業。無農不穩，無糧則亂。數萬軍隊、數萬工匠、乃至不斷湧入的人口，每一天都在消耗著海量的糧食。僅靠傳統的耕作方式和原有作物，已難以滿足這日益膨脹的需求，更遑論積累戰略儲備以應對可能到來的戰爭或災荒。
農事改良，與工業革命同等重要，被江辰提上了緊迫的日程。這一次，他選擇的突破口是三管齊下：改良工具、提升地力、引進新作物。
一、犁鏵破土：新式農具的推廣
江辰令匠作營根據記憶和現有技術，對傳統的曲轅犁進行了優化改進：犁轅弧度更合理，減小拉力；犁鏵采用新式鑄鐵，更加堅硬耐磨，且形狀略作調整，能更深、更省力地翻起土塊。同時，還設計推廣了輕便的釘齒耙、效率更高的風力或水力驅動的筒車用於灌溉。
好東西造出來，如何讓觀念保守的農民接受，卻是個難題。
春耕時節，縣衙組織的“勸農隊”帶著新式犁耙，深入各鄉示範。在李家村，老把式李老栓抱著胳膊，冷眼看著勸農吏員套上健牛，演示那新式曲轅犁。
“花裡胡哨，中看不中用！”李老栓嘟囔著，“老祖宗傳下來的犁，用了多少輩了，能有錯？”然而，當那新犁在牛拉下輕鬆地切入土地，犁出的溝壑又深又直，速度明顯快於鄰田的傳統犁時，李老栓不說話了，眼睛漸漸瞪大。更讓他驚訝的是，一天下來，用新犁的牛似乎也沒那麼疲累。
吏員適時上前：“李老伯，您看，這犁省力，耕得深，將來莊稼根係紮得穩，耐旱抗倒伏，收成能不好嗎？縣衙有令，首批試用者，可減免部分租子！”
半信半疑之下，李老栓和幾戶膽大的農民勉強同意試用。結果一季下來，用了新犁的地，苗情明顯健壯。收獲時，雖因天氣等其他因素增產不算驚人，但確實多了些糧。實實在在的效果，比任何說教都管用。秋收後，主動到縣衙工坊訂購新式農具的農戶排起了長隊。
二、沃土之道：堆肥技術的普及
江辰深知，光有工具不行，地力才是根本。他親自編寫了通俗易懂的《積肥法》，詳細圖解如何利用人畜糞便、秸稈、雜草、淤泥、爐灰等廢棄物混合堆積發酵，製成高效農家肥。
推廣過程同樣笑料百出。許多農民覺得麻煩，認為糞肥直接潑到地裡就行，何必費那功夫堆起來發熱？勸農吏員們隻好在各村選擇示範戶，手把手地教。他們挖開發酵好的肥堆，沒有刺鼻的臭味，隻有一股泥土的芬芳，肥力溫和而持久。“看，這樣堆過的肥，勁兒大還不燒苗，土地吃了更舒坦，能不長好莊稼嗎？”
慢慢地，看到示範田的莊稼確實長得黑綠油亮，村民們也開始模仿。村頭巷尾，一個個規整的肥堆取代了以往隨意堆放的糞汙，不僅提升了地力，連村裡的衛生狀況都大為改善。
三、天賜嘉禾：新作物的引種與震撼
而這其中，最引人注目、也最具爭議的，便是那幾種被稱為“祥瑞”的新作物——土豆、玉米、紅薯。
縣衙劃出專門的官田，由老農和格物學院的學員共同負責試種。過程並非一帆風順。土豆的切塊消毒、玉米的合理密植、紅薯的育苗扡插，都需要摸索。不少老農看著那奇奇怪怪的種子（塊莖），直搖頭。
“這土疙瘩真能當糧？”“這棒子長得怪模怪樣，能好吃嗎？”
試種田被精心照料著。當土豆開出紫色白色的小花，玉米抽出天纓，紅薯爬滿畦壟時，好奇的農民們時常圍觀。
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收獲的季節到了。這一天，江辰親自率領縣衙官員和各鄉推選出的老農代表，來到了試驗田。
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