《邊鎮新報》掀起的輿論狂潮，如同投入朝堂這潭深水的一塊巨石，激起的漣漪遠超常人想象。王鍇、李庸等一眾視江辰為眼中釘肉中刺的朝堂重臣，幾乎是第一時間就拿到了那份在他們看來“滿紙荒唐言，大逆不道至極”的報紙。
金鑾殿上，王鍇手持報紙，氣得手指都在哆嗦，聲音尖利：“陛下！諸公！你們都看看！這黑水縣，這江辰，他想乾什麼？私設報坊，妄議朝政，誇大邊患，粉飾自身，更兼煽動民心，誹謗朝廷！這上麵寫的什麼‘邊鎮一滴汗，抵過京師十場宴’？什麼‘背後捅刀子的奸佞’？指桑罵槐，其心可誅！這已非尋常武將跋扈，實是包藏禍心，意圖不軌！”
李庸在一旁陰惻惻地補充：“更可慮者，此報並非隻在邊鎮流傳，如今京城坊間，亦有不少手抄傳閱者。長此以往，是非顛倒，人心惑亂，恐生大變！臣請陛下即刻下旨，嚴查《邊鎮新報》，鎖拿辦報一乾涉案人等，以正視聽！並下旨申飭江辰，令其閉門思過，交出兵權，回京待參！”
龍椅上的年輕皇帝，麵色陰沉地看著那份被呈上來的報紙，手指無意識地敲打著扶手。他對江辰的感情極為複雜，既依賴其震懾北狄，又忌憚其尾大不掉。報紙上的內容，確實讓他感到如芒在背，尤其是那種在民間悄然滋長的對江辰的同情與崇拜，更是觸及了他敏感的神經。
然而，沒等皇帝開口，朝堂之上卻並非一邊倒的喊打喊殺之聲。
“王相、李尚書，此言未免過於危言聳聽了。”一個沉穩的聲音響起，出自一位身著緋袍、麵容清臒的老臣之口。乃是禮部侍郎，張文遠。他素以清流自居，為人剛正，在某些政見上與王鍇不合。
“張侍郎有何高見？”王鍇冷眼看去。
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張文遠不卑不亢道：“《邊鎮新報》所載，固然有其誇大之處，言辭亦有過激。然其所述邊鎮將士之苦、北狄之患，難道儘是虛言？我朝自太祖以來，曆來重視言路，雖報紙乃新出之物，然其功用，亦與士子清議、民間輿情相類。若因言獲罪，動輒鎖拿問斬，豈非寒了邊關將士之心，堵了天下悠悠之口？更何況，江將軍確有大功於國，數次力挽狂瀾，保境安民。如今北狄新汗初立，狼顧鷹視，邊鎮離不開江將軍。若因一紙報紙而自毀長城，智者所不為也。”
“張侍郎這是為叛逆張目嗎？”李庸厲聲道。
“李尚書！慎言！”另一位身著麒麟補服的武將洪聲道，此人是京營副將，威遠侯趙莽，性格剛烈，素來佩服能打仗的將領，“江辰是不是忠臣，不是看他說了什麼，而是看他做了什麼！他在邊關浴血廝殺的時候，某些人還在京城歌舞升平呢！報紙上說的哪句錯了？邊鎮的餉銀是不是時常拖欠？器械是不是常常以次充好？老子帶兵的時候就知道這裡麵的齷齪！現在有人把這事捅出來，讓百姓評評理，怎麼了？就成叛逆了？我看是有些人心裡有鬼！”
朝堂之上頓時吵作一團。清流、言官、武將、權臣…各派勢力借著《邊鎮新報》這個由頭，開始新一輪的角力。有堅決要求嚴懲的，有為江辰辯護的，也有居中調和認為應下旨申飭但不宜過度刺激邊鎮的。
皇帝看著下方亂象，心中更是煩躁。他深知朝廷黨爭之烈，也明白此刻絕非輕易動江辰的時機。最終，他隻能和了一手稀泥，下旨對《邊鎮新報》“內容失實、語涉冒犯”之處予以申飭，責令其“整改”，不得再妄議朝政。但對於鎖拿人犯、召江辰回京等動議，則暫時壓下不議。
這道不痛不癢的旨意，自然無法讓王鍇、李庸等人滿意，卻也讓他們看清了皇帝的態度：投鼠忌器。同時，他們也敏銳地注意到，朝中並非鐵板一塊，竟然有人公開或暗中為江辰說話！
而這，正是江辰通過《邊鎮新報》想要達到的效果之一——投石問路，分辨敵友。
遠在黑水縣的江辰，通過“夜不收”的秘密渠道，幾乎在第一時間就得知了朝會上的詳細情況。他對皇帝的申飭早有預料，絲毫不以為意。他的注意力，完全集中在了那些在朝堂上為他說話，或至少表現出理性態度的人身上。
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