—授權近衛存在於母皇身邊最近的距離，不受蟲族維度任何自動防禦協議排斥。第二道是“連接授權”——授權近衛接入母皇的意識鏈路，可以聽見母皇在想什麼，也可以讓母皇聽見他在想什麼。第三道是“沉默授權”——授權近衛在任何時候都可以什麼也不說，什麼也不做，隻是站著。
江辰看著第三道授權，沉默了好一會兒。他是兵王，是大帝，是救世主，是星際守護者，是術士。沒有人給他授權讓他什麼也不做。他這輩子接過的每一個任務都要求他行動、戰鬥、犧牲、拯救。這是第一次有人授權他可以隻是站著。
他把三道指令格式同時接入自己的意識本原。指令入體的那一瞬間，他和母皇之間的連接建立起來了。不是那種戰略鏈路的連接，不是那種意識通訊的連接，是更原始更樸素更直接的東西——他能感覺到母皇在“想”。不是想什麼具體的內容，就是“在想”。像一個人坐在你旁邊，你沒看她的臉，但你能感覺到她的呼吸，能感覺到她有時候會往你這邊偏一點點，能感覺到她在想一些很重的東西但暫時不想說。母皇也能感覺到他在想什麼。它輕輕震了一下，頻率不是驚訝——是某種更溫柔的東西。
“你也在怕。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“怕。”
“怕什麼？”
“怕你說服了虛無之源之後，還有更大的威脅在等我們。怕虛無之源選完之後，那些被凍住的九道線不會消失。怕還在拚不回來。怕你——”
他停了一下。
“怕我什麼？”
“怕你覺得，這一切都做完了之後，你還是會一個人回到洞裡去。你習慣了。你習慣一個人待在洞裡，習慣把自己封起來，習慣了沒有人站在你旁邊。我怕你做完這一切之後，又回去了。”
母皇安靜了很久。那種安靜和之前所有的安靜都不一樣——之前的安靜是怕，是猶豫，是緊張，是懷疑。這次的安靜是“被說中了”。是那個最深的、從來沒有人看到過的、連它自己都不敢看的東西，被人輕輕掀開了一角。它確實是這麼想的。它打算等虛無之源選完、協議刪除、碎片全部回收之後，把蟲族安頓好，就回到這個洞裡。這裡是它挖的第一個洞，是它逃出虛無之源之後第一個蜷起來的地方。它在這裡最舒服——不是舒服，是“習慣”。它習慣了獨自待在極深極暗極靜極窄的洞裡，習慣了沒有人，習慣了冷。冷不會問它問題，冷不會靠近它，冷不會讓它覺得自己不配。暖會。暖太好，好到它怕自己配不上。所以它打算等一切結束之後，悄悄回到這裡，把洞門關上。
江辰沒有勸它。他隻是站在它旁邊，用剛接入的第三道授權——沉默授權——什麼也不說，什麼也不做。隻是站著。
母皇在他的沉默裡終於說了一句話。這句話極輕極碎極短，但它說完之後整個洞裡的暖都震了一下。還在的碎屑從碗裡全都跳了起來，將蟲的影子在暖裡完全睜開了眼。洞口外麵正在掙紮的九道線同時停了一瞬。核心區深處虛無之源翻最後一頁的動作重重地往前挪了一格。
“我不想回去了。我不想再一個人待在洞裡了。我逃了一輩子，封了一輩子，最後你站過來。我才知道——我不是喜歡洞裡，我是沒有洞外麵。”
她的聲音碎了。不是意識殘片的邊緣碎了——它現在是完整的碎片，不會碎。是它心裡那塊壓了無數年的石頭碎了。石頭碎掉的時候沒有聲音，但江辰能感覺到——通過近衛連接，他感覺到母皇的意識核心裡有什麼極沉重極堅硬極古老的東西裂開了，從裂縫裡湧出來的不是冷，不是空，不是孤獨。是某種它攢了無數年、封了無數年、從來不敢放出來的東西。
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