那道立在海上的影子衝過來時，沒有聲音。
整片海先是一陷，像被誰從下麵抽走了一塊，接著所有的浪同時往回縮。不是退潮，是逃。浪頭卷到一半，自己散了，碎成白沫，還沒落下就沒了。不是蒸發，是到了“沒有”能碰到的地方，就什麼也不剩。
老漁夫站在海線最西端，第一盞寒燈掛銅片的地方。他看見那影子從霧裡出來，朝他過來。他後頸發涼，腿肚子打顫，可兩隻腳像長在沙裡，沒動。手裡那盞魚燈的火苗忽然一矮，像被什麼壓了一下。他猛地扯開嗓子，吼出了那首號子。聲音又破又啞，可順著海風往西一送，竟把那影子的腳步逼停了一瞬。
就這一瞬，寒燈全亮了。
藍光從銅片掛處爆開，一盞接一盞，像一條凍了億萬年的河突然通了電。光不暖，不柔，可極重，像把整條海線鑄成了一道冰牆。那影子撞在上麵，“嗤”地一聲，像燒紅的鐵按進雪裡。它沒有叫，可霧裡翻起一圈灰黑色的紋，向四周蕩開。灘塗上所有人胸口一悶，像被什麼東西在心上擰了一把。
“它疼了。”散修站在防潮堤上，粉筆斷成兩截，他渾然不覺，“這畜生真會疼。”
江辰站在沙路中央，辰燈舉在胸前。他沒看海線，看的是北角。北角五個人已經站定，絕對秩序在最外側，老鐵在最裡側，中間是林薇、母皇和空出來的第六位。那第六位前插著一根極細的燈芯草，草頭亮著。江辰自己就是第六位。他還沒過去，可那根草替他占著。
“秦若。”他喊，“數據。”
秦若在灘塗內緣，數據板藍光映得她臉發青。她抬頭：“折疊率破表了！海線外三裡的空間正在消失，不對，是在被替代。有東西在重寫那片海。我們的傳感片一片一片往下掉，西側已經全黑了。界中線吸收量漲了十七倍。沙路在過熱，沙子開始反光。”
“讓它反。”江辰說，“越反越硬。老鐵，你之前說你在灰海擺渡。這東西過海時，走的是船底還是船頭？”
老鐵閉著眼，煙鍋還插在沙裡。他慢慢說：“它不走船。它走的是船影。船底有光，船頭有向。它隻認影。影一斷，它就要從水麵往上冒。小江，它要換路了。”
“往哪邊？”
“南。”老鐵睜開眼，眼珠極黑，像兩粒泡過灰海的老石頭，“西邊被你釘死了，北邊有角。它隻能往南。淺灘水薄，影最長。它要從南邊的舊碼頭找路。那條水道，它已經聞著了。”
“聞著什麼？”
“內河裡有血。舊血。碼頭早年沉過船，幾十個人沒上來。那東西不光吃‘在’，也吃‘痛’。舊痛最香。它從南邊來，不衝你的燈，衝的是河底那層泡了幾十年的冤。它要把那些‘痛’先嚼了，再順著痛根，啃進城裡。”
江辰臉色一沉。他沒想到這一層。內河舊燈布的是“有”的界，可河底還有“沒有”想吃的舊痛。防線再密，堵不住從根上長的傷。他看向林薇。林薇已經動了。她從北角跑出來，邊跑邊從懷裡往外掏東西，全是些小瓶子，瓶裡裝著磨成粉的貝殼、乾掉的燈芯草灰，還有幾片枯了的鳳仙花瓣。
“我帶人去南邊。”她跑到江辰麵前，把瓶子往他手裡一塞，“這些粉撒在河邊。舊碼頭到第一座石橋，每五十步撒一道。貝殼固邊，燈灰壓水，鳳仙引潮。它要吃底下的痛，先得碰這些。碰一道，潮水回漲一分。漲到第三道，內河就反衝。它順著水道進來，就等著一路喝活水。”
“太險。”江辰說。
“不比你留口子更險。”林薇說，“你守中，我守南。北角我先不去，讓秦若頂我。我比你熟那些巷子。你忘了，我剛來自由疆域那年，就是在南城舊碼頭擺紙燈的。”她笑了一下，不深，可極真，“我的燈，也是在舊水裡泡過的。那東西想吃痛，先問問我的燈肯不肯。”
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