蘇小小把實驗台搬到了灘塗邊。
不是她願意。是屋裡放不下了。新焰五根管子一立起來，整個房間的空氣都發緊，像有什麼東西在暗中抽絲。她試了三次，每次管裡的液體隻要一沾海風，就“嗤”地冒出一層極細的膜。可那膜隻撐半息就破。破一次，管底就多一粒黑渣。到第三次，黑渣已經堆到管口。她盯著那黑渣，突然明白了一件事。
“它知道。”蘇小小站在灘塗上，海風把她頭發吹得亂七八糟。她沒管，隻把第五根空管舉起來對著西邊。管裡慢慢凝出一層白霜，霜紋極細，像從管壁裡頭往外長的。她轉過頭對江辰說：“那東西知道我們在試。它留在這片地方的那些‘空齲’，會跟著風把‘沒有’吹過來。吹到管口，膜就破。它不是傻等。它在拆我的台。”
江辰正在北角那塊老地方清點船工。聽完這話，他走過來，從蘇小小手裡接過管子。管壁冰得刺骨，像握著一根從海底拔出來的老冰。他問：“能避嗎？”
“避不了。”蘇小小說，“空齲的嘴朝西。風從西邊來，就等於是它一直在吹氣。我隻要做新焰，就得在風裡做。風裡有它的牙。除非——”她頓了頓，抬頭看天，“除非把風先洗一遍。可洗風的法子，我沒想到。你那邊九個人的事，先往後放放。火種進不了身，管子全白搭。”
江辰沒說話。他蹲下來，把管子插進濕沙裡。沙很涼，管子周圍的霜開始往沙裡滲，像一圈極細極細極細的白線。他忽然轉頭問不遠處的老鐵：“灰海的風，是怎麼來的？”
老鐵靠在半截破船舷上，煙鍋早滅了，他正用牙咬著煙嘴磨。聽江辰問，他眯起眼，慢慢說：“灰海的風不是吹的。是‘漏’的。那邊沒有天，沒有地，隻有一片灰。灰會塌。塌下去的地方，就有風往這邊擠。風裡不全是‘沒有’，也有從這邊被吸過去之後，剩下來的半口氣。那半口氣，能在風裡活一陣。你問這個，是又想從風裡找路？”
“不。”江辰說，“我想從風裡找刀。它把風當牙使，我們就讓風把牙反過來咬它。你說風裡有半口氣。那氣是這邊過去的。如果在風進灘塗之前，有人把氣點著，會怎麼樣？”
老鐵把煙鍋從嘴裡拿出來，眼睛慢慢睜大：“你想在風裡放火。海風從西邊來，你迎著風點。火不往西去，可火星會被風帶回來，落在灘塗上。風裡有氣，氣裡有‘在’，火星一沾，就成一片。那它再吹風，就是自己把火往家裡引。小江，這招毒。可風裡那半口氣，是死人的氣。死人氣點著，不是暖焰。是冷焰。冷焰燒東西不亮，可燒起來極快，像鬼火貼著地皮走。它燒過去，灘塗上的沙會結冰。人踩上去，腳會凍住。你敢用？”
“不是我用。”江辰說，“是我們用。凍住，好過被它抽空。冷焰也是焰。是焰就有根。有根就能擋。現在空齲在風裡下牙，我們的人連站都難站。不如就放冷焰。兩邊都冷，看誰先縮。”他看向蘇小小，“你的新焰，能不能點冷焰？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蘇小小像被什麼敲了一下，眼睛“噌”地亮了。她抓起地上的管子，拔出來，又用袖口擦掉管口的沙：“能！我一直在找的就是這個。新焰差一口氣。不是熱氣，不是暖氣。是反氣。死人生前那半口氣，正好補上新焰最底層的空。新焰從管裡生，冷焰從風裡生。兩焰一碰，中間就會撕開一道極薄的帶子。那帶子不是火，不是風。是‘正在生’與‘正在死’交界的縫。縫裡時間極快，快到那東西追不上。你隻要讓人站進縫裡，它就看不見。看不見，就咬不著！”
“說簡單點。”散修提著兩壺燈油從後麵過來，油壺一晃，燈油在壺裡響，“你別跟我扯那些生生死死的。就說站哪兒，點哪根蠟。”
蘇小小沒理他。她飛快地在地上畫起來。她用鞋尖在沙上劃了一條東西向的橫線，橫線中央畫了五個小圈，圈外圍著九個小點。然後她抬頭對江辰說：“風從西來。老鐵去最西邊，迎著風點冷焰。冷焰貼著沙皮往東跑，跑到中間，就撞上你的九點心火。心火不是明火，是從人心裡透出來的熱。冷熱一撞，就在五個圈的位置撕出縫。你讓五根新焰管子立在這兒。縫一開，管子自己會吸。吸飽了，無根火就成。成了之後，人站進縫裡。那東西要再想咬人，得先穿過這條縫。它穿不過。它一碰，就是拿嘴去親刀口。”
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