東西，在水底下叫他。他不想去，可腿自己抬。”
何寨頭回頭瞪了那後生一眼，又轉回來。他嘴唇動了動，聲音低下去：“不止老趙家。寨子裡昨晚上，有七個人起夜往海邊走。兩個掉進淺灘，被拖回來。那東西走是走了，可它把影留在人心裡了。小江，你不說，我也要提。這比死還難受。半夜睡著，魂往下沉。我都有點怕閉眼。”
“所以鍋重要，還是命重要？”江辰說，“我讓你拿鍋，不是為我自己。是拿鍋底那層老灰鑄刃。那層灰是你家幾代人燒火做飯積下的，有根。造出來的刃，就帶著你全家的氣。它再來叫你，你把刃掛在床頭，它進不了你的夢。鍋還在。刃也是鍋變的。鍋沒少，就是多了把守夜的。”
矮胖寨頭不說話了。他身後那個後生眼睛卻亮起來，轉頭朝外麵喊：“娘！把咱家那口厚底鍋搬來！不煮飯了，先鑄刀！”
碼頭上笑了一陣。氣氛鬆了些。那個高個寨頭卻一直沒笑。他等眾人靜下來，才慢慢說：“東西你們試過沒？就一條鏈子，夠不夠？我們兩個寨子加鹽村，百來條船。光靠你們灘塗這麼點人，能造多少？別打了一天，一人分半截鐵釘，那還不如把命交給天。”
江辰沒答。他提起鐵鏈，轉身朝碼頭邊緣走。下麵那排老木樁半截泡在水裡。樁子年月久了，表麵滿是黑斑，水線上下的位置像被什麼從裡頭掏空，隻剩一層薄殼。他看準最靠外的一根，手腕一抖，鐵鏈甩出去。半月刃擦著水麵飛過，“噗”地一聲切進木樁。那樁子沒倒。可斷麵處冒出一股黑水，接著整根樁從內到外“嘩”地碎成粉，像沙子堆的。水一衝，沒了。連渣都不剩。半月刃卻還浮在半空，鐵鏈繃成一條銀線，刃上藍光一閃，自己飛回江辰手裡。
碼頭上靜了一下。接著那後生喊了一聲：“好家夥！這比魚叉狠多了！”何寨頭張著嘴，半天才說：“這刃……碰著那東西，真能斷？”江辰把刃收回來，在袖口擦了擦：“斷根。它抓人，靠的是線。這刃剪的就是線。一剪，它就得鬆。不鬆，自己碎。你們拿回去，不是為了跟它拚。是為了讓它知道，你們的夢，它進不去。你們的船，它上不來。你們的岸，它繞不過。”
高個寨頭盯著那根空出來的水麵，看了好一會兒。他終於點頭：“行。我寨子裡有幾塊老錨鐵，是父輩從灰海邊上拖回來的，放在祠堂後麵壓布。我讓人抬來。你多造幾把。我們寨子出人，跟你們學。不白拿。”
“對！”南城一個年輕人也喊，“我們老街有好多舊門板，門釘全是黃銅。回去就拆。那東西要再敢來，讓它嘗嘗我們祖宅的門環！”
人群熱起來。散修趁機把蘇小小的海火法子用土話講了一遍，又拿粉筆在石板上畫。畫得歪歪扭扭，可人人看得懂：西邊海上飄著藍火，火引到河裡，河火過刀，刀就活。有人問：“海火會不會把船也燒了？”蘇小小擠進來說：“不會。那火隻燒舊念。你越怕，它越燙。你手裡有活，它就不傷你。淬過火的刃，見那東西就亮。跟貓見老鼠一樣。你隻管帶在身上。”那人將信將疑，可看見江辰手裡的刃，到底沒再問。
接下來一個多時辰，碼頭上熱鬨得像趕集。各家報上能拿出來的舊鐵舊銅，散修用粉筆一一記在石板上。兩個海寨出了十五條船，鹽村出了三十斤老鹽，南城出了四十對門環。江辰讓老船工帶人把爐子搬到出海口附近。蘇小小畫了張草圖，爐子不用明火，用海火。先把新焰管埋在河底，引海火回岸。再用石砌一個長槽，讓海火沿著槽走。鐵水在槽裡過九遍，一遍比一遍透。過了九遍，再淬河水。淬完放回沙裡涼。涼透了，才算成。
“明天黃昏前後，能出第一批。”蘇小小說，嗓子又啞又亮，“不多，大概二十件。有短刃，有鉤，有箭簇。船工用鉤，寨民用刃，守夜人用箭。後麵快了。等海火聚得夠多，一天能翻三倍。可我需要人手。得有人下河埋管，有人看火，有人運料。最好是年輕沒成家的。這活累，還沾水。年紀大的別來，火不認老。”
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