臘月二十六，寒風更緊。年關將近，街上的行人步履匆匆，臉上都帶著幾分喜氣。
淩析和謝前卻像兩隻被遺忘的孤雁，頂著寒風，在城南另一家稍小的藥鋪“回春堂”裡，重複著枯燥的查賬工作。
“掌櫃的，勞駕，查一下砒霜的售賣記錄，最近三個月的。”淩析遞上刑部腰牌，聲音帶著一絲疲憊。
回春堂的掌櫃是個乾瘦老頭，姓孫，比濟世堂那位和氣些。
他一邊翻著厚厚的賬冊，一邊絮叨：“砒霜啊，這東西一年也賣不了幾回，買的人少，規矩多……喏，您看，最近三個月，就一筆……”
他指著賬冊上一行小字：“臘月初三，城西棺材鋪王老五，購砒霜一錢，用途：棺木防蛀。”
“再往前沒了。”孫掌櫃搖搖頭，合上賬冊。
又是棺材鋪防蛀，淩析心裡一陣無力。
線索似乎徹底斷了。
“唉”孫掌櫃看著淩析失望的表情，歎了口氣，像是自言自語，又像是感慨，“這年頭……棺材鋪生意倒是紅火，啥稀奇事都有，好好的姑娘家，死了都不得安生……”
淩析耳朵豎了起來，她隨口追問：“孫掌櫃，您這話什麼意思？什麼姑娘家不得安生？”
孫掌櫃左右看了看，壓低聲音，帶著點神秘和惋惜：“我也是聽人說的，就前兩天，隔壁街賣香燭紙錢的老李頭跟我嘮嗑……說現在有些大戶人家，信那個……配陰婚！”
“家裡死了沒成親的兒子，就花大價錢，買年輕、八字相合的女屍合葬，說是旺風水，保後代……嘖嘖嘖，你說說這不是造孽嗎？好好的姑娘，死了還要被折騰！”
配陰婚？
淩析的心臟猛地一跳，這個詞像一道閃電，劈開了她腦海中的迷霧。
她立刻聯想到劉鶯兒那身嶄新的嫁衣，那詭異的沉塘儀式，還有符紙……
“孫掌櫃，”淩析裝作仍是好奇隨口提問，聲音裡卻帶著一絲不易察覺的急切，“您知道這配陰婚……大概什麼價錢？都找什麼樣的女屍？”
孫掌櫃嚇了一跳，連連擺手：“哎喲，淩吏員，這話可不能亂說，我……我就是聽個閒話，哪知道這些啊！犯忌諱，犯忌諱！”他臉上露出明顯的懼色，趕緊低下頭整理櫃台上的藥材，不敢再多說一句。
淩析知道再問也問不出什麼了。她道了謝，拉著滿臉茫然的謝前離開了回春堂。
寒風刺骨，吹得人臉頰生疼。
淩析站在街口，腦子裡卻像開了鍋一樣翻騰。
她猛地想起李鐵柱的供述：劉鶯兒死前提到，趙貴答應娶她。趙貴是管家，地位再高也是下人，他哪來的資格說娶妻就娶妻？除非……是替主子辦事！
“謝前，”淩析猛地抓住謝前的胳膊，眼神銳利得嚇人，“快，咱們回刑部，調劉鶯兒的戶籍卷宗，我要她的生辰八字！”
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二人回到刑部，邢司業聽聞他們要去調戶籍卷宗，倒是沒有多問，就直接給批了。
穿過光線昏暗、彌漫著陳舊紙張和墨汁氣味的回廊，兩人來到戶房檔案庫那扇厚重的木門前。
門口當值的書吏驗過淩析的腰牌和邢司業的手令後，便放他們進去了。
推開厚重的木門，一股更濃鬱的樟腦混合著舊紙的味道撲麵而來。
檔案庫內空間很大，光線卻有些昏暗，隻有幾扇高窗透進些微天光。
一排排高大的樟木櫃子整齊排列，上麵密密麻麻地貼著年份和地域的標簽，空氣裡隻有翻閱紙張的沙沙聲和偶爾響起的腳步聲，顯得格外靜謐。
淩析和謝前剛走進來，就被這肅穆的氛圍感染，下意識地放輕了腳步。
淩析正想找人詢問劉家村的戶籍卷宗存放在哪一區，目光卻被檔案庫深處一張書案旁的身影吸引了。
那是一個年輕女子，背對著他們，正站在一架高梯上，伸手從最高層的架子上取下一本厚重的冊子。
她穿著一身素淨的月白色襦裙，外罩一件淺青色的半臂，身形纖細挺拔，如一支新抽的翠竹。
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