第十三章虎嘯落定
院門外的喧鬨聲越來越大，連灶房裡熬藥的咕嘟聲都蓋不住。五特正用木勺攪動著陶鍋裡的草藥，藥香混著淡淡的血腥氣飄在屋裡，三冬蹲在旁邊，小手攥著他的衣角，眼睛卻一直瞟著院門——剛才村民們的議論聲裡，“衙門”“官差”“賞銀”這些詞反複出現，讓他既緊張又好奇。
“二冬，俺去報信！”突然，院門外傳來一聲喊，是村裡的王二，他總愛跑前跑後傳消息，此刻聲音裡滿是興奮，“俺跑得快，半個時辰就能到鎮上衙門，讓官差趕緊來驗虎！”
五特手裡的木勺頓了頓，抬頭看向窗外——王二已經撩起衣角往村外跑，幾個村民在後麵喊：“路上慢點！別摔著！”“跟官差說清楚，是二冬弄死的老虎！”
“哥，官差會不會很凶啊？”三冬往五特身邊湊了湊，聲音裡帶著怯意，上次奴隸主來村裡時的凶模樣，他到現在還記得。
五特摸了摸他的頭，把陶鍋的蓋子蓋上，用濕布擦了擦手：“不凶，他們是來給咱送賞銀的。等官差驗完老虎，咱就能領百兩銀子，到時候給你做紅布小褂子，還給石頭哥買些補身體的東西。”
正說著，屋裡傳來石頭哥的聲音：“二冬？是王二去報信了？”
五特連忙走進裡屋，三冬也跟著跑進去。石頭哥靠在炕頭上，臉色比剛才好看了些，隻是嘴唇還泛著淡紫，他伸手抓住五特的手腕，力道很輕，眼神卻格外認真：“官差來了，你別緊張，有俺在。那老虎是你憑本事弄死的，賞銀該是你的。”
“俺知道。”五特在炕邊坐下，幫他掖了掖被角，“你先好好歇著，等藥熬好了，喝了藥就能好得更快。”
院門外的村民還在熱鬨地議論著，有人說要給老虎搭個棚子，別讓太陽曬壞了；有人說要去鎮上買些肉，晚上擺桌酒慶祝；還有人說起張老栓，聲音漸漸低下去——要是張老栓還在，看到老虎被打死，肯定會笑著給三冬塞野山楂。
三冬似乎也想起了張老栓，他走到炕邊，小聲對石頭哥說：“石頭哥，張爺爺要是知道老虎死了，會不會很高興？”
石頭哥摸了摸他的頭，眼眶有點紅：“會的，張爺爺肯定高興。等你哥領了賞銀，咱去張爺爺家看看他老伴兒，給她送點糧食，也算對得起張爺爺了。”
五特點點頭，心裡也是這麼想的。他走到院門口，看著村民們七手八腳地用樹枝給老虎搭棚子，老虎的屍體躺在院裡的空地上，龐大的身軀占據了大半院子，斑斕的皮毛上還沾著泥土和血跡，隻是那雙琥珀色的眼睛已經閉上，再也沒有了之前的凶狠。
“二冬，你可真厲害！”村裡的李嬸走過來，手裡拿著塊乾淨的布，幫他擦了擦臉上的血漬，“那麼大的老虎，你個七歲娃娃都能弄死，以後咱村再也不用怕了！”
“是靠運氣，還有這些木炭。”五特指了指角落裡的獨輪車，陶盆裡的木炭已經涼了，隻剩下灰燼，“老虎怕火，俺用火燒它，又趁機找了機會製住了它。”
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“不管咋說，你都是咱村的小英雄！”李嬸笑著說，“等官差來了，領了賞銀，俺給你和三冬做雙新布鞋，保準耐穿！”
五特剛要道謝，就聽見遠處傳來馬蹄聲，越來越近，還夾雜著官差的吆喝聲：“讓讓！讓讓！官府辦案！”
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