把我妹妹林丫和我娘一起帶走？我娘被他們打得快不行了，再沒人管，就要死在這破屋裡了……我願意多乾活，不要工錢，隻求主子救救我娘！”
五特看向王牙子：“帶我們去看看。”
王牙子不情不願地領著他們往破廟後屋走——屋裡堆著乾草，一股餿味混著草藥味撲麵而來，嗆得人直咳嗽。一個中年女人躺在草堆上，臉上青一塊紫一塊，嘴角還沾著血，眼閉著，氣息微弱，胸口起伏得極慢，連睜眼的力氣都沒有，隻有偶爾哼一聲，證明還活著。
五特蹲下身，探了探她的脈搏，又摸了摸她的額頭——滾燙得嚇人。他從懷裡摸出一小塊曬乾的金銀花，塞進王氏嘴裡，轉頭對王牙子說：“她們仨，死契，一共多少銀子。”
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王牙子眼珠轉了轉，搓著手盤算：“這老的快不行了，就是個累贅！小姑娘也乾不了活，吃得多！最少五兩！少一分都不賣！您要是不買，有的是人要這林晚！”
“成！”五特乾脆地應了，轉頭對石頭哥說，“錢不夠，我去藥鋪把草藥押了，你在這等著，盯著她們，別讓她們再受欺負。”其實褡褳裡的銀子夠，他是怕人牙子見他們爽快，往後惦記上，故意說錢不夠——財不露白，這是兩萬多年的日子教給他的道理。
石頭哥連忙點頭，看著五特跑出去的背影，又看向縮在一旁的母女仨，悄悄把褡褳往懷裡緊了緊，胳膊肘抵著胸口——他這輩子都沒見過五兩銀子，可隻要是為了家裡，為了能讓這個家更像家，花多少都值。
沒一會兒，五特拿著藥鋪給的銀子回來，銀子用紅紙包著，他拆開紙包，把五兩碎銀“啪”地拍在王牙子手裡。王牙子掂了掂，銀子的重量讓他眉開眼笑，手腳麻利地解開三人脖子上的鐵圈，鐵圈脫離脖子的瞬間，林晚的脖子上留下一道紅痕。他推了林晚一把：“快跟主子走！往後好好乾活，別再跟俺耍性子！”
林晚踉蹌了一下，站穩後，先扶著母親王氏，又拉過嚇得發抖的林丫，對著五特和石頭哥深深行了個禮，聲音啞卻清晰：“奴……奴婢林晚，謝主子買下。這是我娘王氏，妹妹林丫。往後奴婢一定好好乾活，報答主子的救命之恩。”
“叫上你妹妹，扶著你娘，咱們走。”五特點點頭，轉頭對石頭哥說，“她叫林晚，往後就是你媳婦。先帶她們回村，把東廂房的裡間收拾出來給她們住——記住，別讓她們靠近後院的雜屋，更別提密室的事，要是問起，就說那是堆柴火的地方，晦氣。”
石頭哥“嗯”了一聲，看著林晚扶著病弱的王氏，林丫緊緊攥著姐姐的衣角，三人都瘦得像陣風就能吹倒，忽然有些局促。他伸手想幫她們拎懷裡的布包，手伸到一半又縮了回去——怕自己粗手粗腳的，碰壞了裡麵的東西，隻低聲說：“俺……俺叫石頭。你們跟俺走吧，家裡有熱粥，還有昨天剩下的肉湯，是野兔肉燉的，能吃飽。路上要是走不動，俺能背你們。”
林晚抬頭看了他一眼，見他黝黑的臉上滿是真誠，眼神裡沒有輕視，隻有無措的溫柔，不像壞人，輕輕“嗯”了一聲，扶著王氏，牽著林丫，跟著他往外走。
五特看著他們的背影消失在廟門口，又轉頭看向市場裡的景象——那餓哭的孩子還在哭，哭聲越來越弱；被鞭子抽了手的小子還盯著地上的爛紅薯，手指動了動，卻沒敢再碰；人牙子的吆喝聲、鞭子的抽打聲、奴隸的啜泣聲混在一起，像一把鈍刀子，割得人心裡發疼。他攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心，滲出血珠都沒察覺——往後他的家裡人，絕不能再過這樣的日子。
轉身剛要跟上石頭哥，眼角餘光又瞥見那個抱著孩子的女人——她還縮在草席角落，孩子哭累了，小臉皺著貼在她懷裡，睫毛上還掛著淚珠。女人正用破布輕輕擦著孩子額角的汗，動作輕得像怕碰碎了瓷，嘴裡還哼著不成調的歌謠，哄著懷裡的娃。
他腳步頓住，轉頭問王牙子：“那個帶孩子的，多少銀子？”
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