一過，整個鎮子都得亂，到時候不光是西鎮，東河村說不定也會被傳上。”
“可你一個娃，怎麼去通知亭長？”張老漢把煙杆在鞋底磕了磕，眉頭皺得更緊，“亭長要是不信你，把你當騙子抓起來咋辦？再說那瘟疫，萬一沾上了……還有那青銅器鋪，這幾日人來人往，匠人、學徒、送銅料的販子擠在一處，真要是傳起來，比茶館還快！”
“我有辦法。”五特打斷他，指尖在膝蓋上輕輕敲了敲——靈智核的能量層立刻波動了一下，淡藍色的光在皮膚下隱約閃過，快得讓人以為是錯覺。他不能說阿姆洛坦星，不能說鉻金屬靈智核，隻能換個說法：“老大夫教過我避瘟疫的法子，身上帶了藥草，不會被傳染。”
這話半真半假，真正的“藥草”是靈智核的頂級能量保護膜。當年在阿姆洛坦星，他花了三年時間打磨靈智核，把普通的金屬外殼換成加強版鉻金屬，又注入了最高級別的能量核心——宇宙射線、星際塵埃都沒能傷它分毫，這點天花病毒，根本穿不透能量層。
阿果娘端著剛燒開的水走過來，聽見這話，手裡的水壺晃了晃，熱水濺在灶台上，冒起白煙。“五特，你可不能胡來！”她把水壺放在桌上，蹲下來抓著五特的手，掌心的溫度帶著急切，“西鎮多危險啊，單是那青銅器鋪，前日我去送菜，見著七八個學徒擠在角落裡吃飯，連碗筷都混著用，你要是去了，咋能躲得開？你要是出事，嬸子咋跟你家裡人交代？”
五特看著阿果娘泛紅的眼眶，心裡暖了暖。他反握住阿果娘的手，儘量讓語氣聽起來安心：“嬸子，我不會出事的。我繞開青銅器鋪走後街，直接去亭長府邸，把痘疹的樣子、潛伏期的日子告訴他，說完就回來，用不了一個時辰。”
“一個時辰也不行！”阿果突然從屋裡跑出來，手裡還攥著沒吃完的糖人，糖汁沾在嘴角，卻顧不上擦，“二冬哥哥，西鎮有瘟疫，你不能去！要去我跟你一起去！”
“你湊啥熱鬨？”張老漢瞪了阿果一眼，卻還是軟了語氣，“娃，不是爺爺不讓你去，是西鎮太危險。那青銅器鋪的王匠人，昨天還來東河村買過肉，要是他已經染了病……要不這樣，咱們跟東河村的裡正說說，讓他派人去通知西鎮亭長，這樣你也不用冒險。”
五特搖搖頭——靈智核剛才掃描時已經聽見客棧掌櫃和客人聊天，說西鎮亭長最是固執，前幾天鄰村報瘟疫，他說人家造謠，還把報信的人打了一頓；更別說青銅器鋪是亭長眼下的“心頭事”，裡正派人去，說不定會被亭長以“耽誤鑄器”為由趕回來。
“來不及。”五特站起身，靈智核調出西鎮那三個紅點的最新動態——鎮口草棚的人已經回了家，靈智核掃到他家裡還有兩個孩子，正圍著他要吃的；青銅器鋪的王匠人還在打鐵（青銅），火星濺在青銅坯上，映得他臉色潮紅，咳嗽得更頻繁了；藥鋪門口的老婦人，已經躺在藥鋪的門板上，帕子裡的痰帶著血絲。“潛伏期最多還有十天，要是等裡正派人來回折騰，說不定青銅器鋪的學徒都傳上了。”
他走到院子中央，抬頭看向西鎮的方向——雖然被樹林擋住，但靈智核能“看見”那三個紅點周圍，已經有淡淡的紅色光暈在擴散，尤其是青銅器鋪上空，光暈比別處更濃些，顯然是人流密集加速了病毒傳播。“張爺爺，阿果娘，你們在東河村等著我，我一定回來。”
張老漢還想說什麼，五特已經轉身往院外走。阿果趕緊追上去，把手裡的糖人塞到他手裡：“二冬哥哥，你帶著糖人，路上餓了吃。要是遇到青銅器鋪的人問你，你就說去給親戚送東西，別跟他們多說！”
五特看著手裡沾著糖霜的小兔子糖人，心裡一酸。他把糖人揣進懷裡，摸了摸阿果的頭：“好，我記著。你跟二囤、大囤在客棧等著，回來給你們帶麥芽糖。”
阿果娘追到院門口，塞給五特一個布包：“裡麵有兩個饅頭，還有老大夫留下的草藥，你揣著，路上吃。”她眼圈紅了，聲音帶著哽咽，“娃，一定要繞開青銅器鋪，早去早回啊。”
五特點點頭，轉身跑進了樹林。靈智核立刻調整到警戒模式，淡藍色的能量層收緊，三裡半徑的掃描圈全麵展開——樹林裡沒有紅點，隻有幾隻飛鳥和鬆鼠，綠色的亮點在掃描界麵裡跳躍。
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