王有財死了。
這個消息像夏日裡的一陣悶雷,滾過王家村的每一個角落。村口的老槐樹下,幾個老人搖著蒲扇,嘴裡嘖嘖有聲。
\"聽說了嗎?有財那光棍,昨兒個夜裡掉進池塘淹死了。\"
\"可不是,今早才浮上來,那模樣,嘖嘖...\"
王有光蹲在自家門檻上,悶頭抽著旱煙。煙鍋裡的火星明明滅滅,映著他那張黝黑的臉。他今年四十五,是村裡出了名的老實人,平日裡話不多,乾活卻是一把好手。
\"有光!有光在家嗎?\"村長的聲音從院外傳來。
王有光吐出一口濃煙,慢吞吞地站起身。他婆娘李秀蘭從灶房裡探出頭,手裡還拿著鍋鏟。
\"村長叫你呢,快去。\"李秀蘭催促道。
王有光把煙鍋在鞋底上磕了磕,別在腰帶上,拖著步子往外走。村長王德貴站在院門口,身後跟著幾個村裡的後生。
\"有光啊,有財的事你知道了吧?\"村長皺著眉頭,\"屍體還在池塘裡泡著呢,得趕緊撈上來。你帶幾個人去。\"
王有光心裡一沉。撈死人,這活計誰都不願意乾。他張了張嘴,想說些什麼,卻見村長已經轉身走了,隻留下一句:\"趕緊的,太陽落山前得弄完。\"
李秀蘭站在他身後,小聲說:\"去吧,這是積德的事。\"
王有光歎了口氣,招呼那幾個後生:\"拿上繩子和竹竿,跟我走。\"
池塘在村東頭,不大,水卻深。平日裡村裡的婆娘們在這裡洗衣,孩子們在淺處嬉水。此刻,池塘邊圍了一圈人,卻都站得遠遠的,沒人敢靠近水麵。
\"讓開讓開!\"王有光撥開人群,走到水邊。
水麵平靜得像一麵鏡子,倒映著灰蒙蒙的天空。在池塘中央,一個黑影靜靜地浮著,那是王有財的屍體,麵朝下,衣服被水泡得鼓脹起來。
\"誰下去綁繩子?\"王有光回頭問那幾個後生。
後生們麵麵相覷,沒人應聲。王有光知道,沒人願意碰死人,尤其是泡了兩天的。他咬了咬牙:\"我來吧。\"
脫了上衣和褲子,隻穿著一條短褲,王有光慢慢走進水裡。八月的天,水卻冰涼刺骨。他打了個哆嗦,繼續往前趟。水沒過胸口時,他停了下來,深吸一口氣,潛了下去。
水下渾濁不清,王有光摸索著往前遊。突然,他的手碰到了什麼——軟綿綿的,帶著一種詭異的彈性。是王有財的屍體。王有光的心猛地一跳,差點嗆水。他強迫自己冷靜下來,抓住屍體的腳踝,往水麵浮去。
\"繩子!\"他喊道,聲音在水麵上回蕩。
岸上的人扔下一根粗麻繩。王有光把繩子係在王有財的腰上,打了個死結。然後他遊回岸邊,和那幾個後生一起拉繩子。
屍體慢慢地被拖向岸邊。隨著水越來越淺,王有財的身體漸漸露出水麵。先是腫脹的腳,然後是鼓脹的腿,最後是整個身體。
當屍體完全被拖上岸時,人群中發出一陣驚呼。王有財的臉已經變形,皮膚呈現出一種可怕的青白色,眼睛半睜著,嘴唇外翻,露出幾顆黃牙。他的肚子鼓得像個小山包,衣服被撐得幾乎要裂開。
王有光別過臉去,胃裡一陣翻騰。他參加過不少葬禮,但從沒見過這樣的屍體。王有財活著時就邋遢,死了更是可怖。
\"拿席子來。\"他啞著嗓子說。
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有人遞過來一張破草席。王有光和幾個後生把屍體裹好,抬上了村長準備好的板車。整個過程,王有光都感覺有什麼東西在盯著他,讓他後頸發涼。
回到家,天已經擦黑。李秀蘭給他準備了熱水洗澡。王有光在院子裡,用瓢舀水從頭澆到腳,一遍又一遍,仿佛要洗掉身上那股若有若無的腐臭味。
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