周末的皇甫家別墅被暖陽籠罩，庭院裡的紅楓樹葉綴著晨露，折射出細碎的金光。雕花鐵門緩緩開啟，一輛輛黑色轎車依次駛入，車上下來的皆是皇甫家族的至親與核心成員——這是皇甫家每月一次的家庭聚會，既是親情聯絡的場合，也是家族勢力暗自角力的舞台。
我和皇甫姍站在主樓門口，由福伯領著迎接賓客。身上穿著皇甫雄特意讓人定製的月白色旗袍，領口繡著淡雅的蘭草紋，襯得身姿愈發窈窕。皇甫姍的旗袍是同款粉色，她緊張地攥著衣角，睫毛不住顫抖，顯然還沒適應這種大家族的社交場合。
“別緊張，跟著我就好。”我低聲安撫她，指尖輕輕拍了拍她的手背。前世的皇甫姍就是在這樣的聚會上屢屢出錯，被親戚們私下議論“上不得台麵”，如今有我在，自然要護她周全。
賓客們陸續走進大廳，目光紛紛落在我們身上，帶著好奇、審視與探究。皇甫家找回失散多年的雙胞胎孫女，早已是圈子裡公開的秘密，不少人都想親眼看看，這兩位“貧民窟出來的小姐”究竟是什麼模樣。
“這就是雄哥找回來的兩個孫女？長得倒是標致。”
“瞧著倒是眉清目秀，就是不知道品性如何，能不能配得上皇甫家的門第。”
“左邊那個叫麥檸溪的，聽說在聖林學院考了全年級第一，倒是個有腦子的；右邊那個叫皇甫姍的，聽說成績不怎麼樣，看著也怯生生的。”
竊竊私語聲傳入耳中，皇甫姍的頭埋得更低了。我挺直脊背，臉上掛著得體的微笑，對著每位賓客頷首致意，眼神從容不迫，絲毫沒有被流言影響——越是這種場合，越要沉得住氣，氣場從來不是靠家世撐起來的，而是靠自身的底氣。
“檸溪、姍姍，別站在門口了，進來坐。”皇甫雄的聲音從大廳傳來，他穿著一身藏藍色中山裝，精神矍鑠地坐在主位上，身邊坐著幾位頭發花白的長輩，應該是皇甫家的元老。
我們應聲走進大廳，剛落座，就有一位穿著華貴旗袍的中年婦人走了過來，她是皇甫雄的妹妹，南風瑾的母親，南夫人。她上下打量著我們，嘴角帶著溫和的笑意，眼神裡卻藏著幾分挑剔：“這就是檸溪和姍姍吧？果然是美人胚子，跟雄哥年輕的時候有幾分相像。”
“南伯母好。”我拉著皇甫姍起身行禮，語氣恭敬卻不卑微。
南夫人笑著點頭，目光落在我身上，帶著幾分滿意：“早就聽說檸溪在學校成績優異，全年級第一，真是個聰明的孩子。姍姍也別著急，慢慢學，以後多跟著姐姐，總會有進步的。”
皇甫姍臉頰微紅，小聲應道：“謝謝南伯母。”
就在這時，一道清冷的身影從門外走來，瞬間吸引了全場的目光。南風瑾穿著一身深灰色西裝，身姿挺拔如鬆，墨發梳得一絲不苟，臉上帶著慣有的疏離，卻難掩俊朗的容貌。他剛一進門，大廳裡幾位年輕的女眷就紅了臉，眼神裡滿是羞澀的愛慕。
“瑾來了。”皇甫雄笑著招手，語氣格外親切，“快過來坐。”
南風瑾走到主位旁的空位坐下，目光不經意地掃過我和皇甫姍，在我身上停留了一瞬，又迅速移開，像是隻是隨意一瞥。但我能感覺到，他的眼神比之前柔和了幾分，或許是摸底考試的成績讓他對我多了幾分認可。
皇甫姍的臉頰瞬間染上紅暈，下意識地攏了攏頭發，眼神躲閃著不敢看他，那副嬌羞的模樣，明眼人都能看出她的心思。
家庭聚會的宴席設在後花園的露天草坪上，長條餐桌鋪著雪白的桌布，擺放著精致的銀質餐具和新鮮的花藝，傭人穿梭其間，為賓客們斟酒布菜，氣氛溫馨而隆重。
酒過三巡，一位頭發花白的老者端著酒杯站起身，他是皇甫雄的堂兄，皇甫家族的長輩之一，皇甫明。他笑著看向南風瑾，語氣帶著幾分打趣：“瑾啊，你也老大不小了，身邊也該有個知冷知熱的人了。你看檸溪和姍姍都是難得的好姑娘，又都是咱們皇甫家的人，不如你從中選一個做未婚妻？也了卻我們這些長輩的心願。”
他的話音落下，全場瞬間安靜下來，所有的目光都齊刷刷地投向南風瑾和我們姐妹倆，帶著看熱鬨的意味。
皇甫姍的臉瞬間紅透了，像是熟透的蘋果，她手足無措地低下頭，雙手緊緊攥著裙擺，連耳根都紅了，顯然是被這突如其來的打趣弄得不知所措。
幾位女眷立刻附和起來，語氣帶著笑意：“是啊瑾，檸溪聰明伶俐，姍姍溫柔可人，都是好選擇。”
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