第一幕:降幡升
黎明前的黑暗最為深沉,也最為寒冷。
高昌城內外,持續了數日的震天炮轟擊與喊殺聲。
終於在破曉前一刻,逐漸平息下來。
取而代之的,是一種死寂般的壓抑,以及濃得化不開的血腥與焦糊氣味。
北門甕城,那段承受了最猛烈打擊的城牆,已然化作一片觸目驚心的廢墟。
巨大的夯土塊坍塌下來,形成了一個陡峭的、可供攀爬的斜坡。
廢墟之上,遍布雙方士兵支離破碎的屍體。
秦軍的玄甲與高昌兵的皮甲混雜在一起,被凝固的暗紅色血液粘合,不分彼此。
殘破的旗幟在晨風中無力地飄動,如同招魂的幡。
秦軍的“金鵬”帥旗,已然插上了這段殘垣的最高處。
旗下,身披重甲、渾身浴血的張蠔,如同從血池中爬出的修羅。
拄著他那柄巨大的“隕星骸槊”,胸膛劇烈起伏,發出風箱般的喘息。
他麾下的“獒獄”重步兵,正三人一組。
用特製的“鉤援”,清理著負隅頑抗的零星守軍。
動作機械而高效,如同在執行一場沉默的屠宰。
城門樓已被鄧羌的騎兵攻克,巨大的、包裹著人皮的城門在被衝車反複撞擊後。
終於不堪重負地向內傾倒,露出了通往城內的、布滿障礙和屍體的甬道。
呂光在親衛“金鵬騎”的簇擁下,踏過廢墟,走入高昌城內。
他依舊騎著那匹,神駿的“追風天馬”。
金色的“金鵬”兜鍪,在微露的晨曦中,反射著冰冷的光澤。
他麵色沉靜,目光掃過街道兩旁燃燒的房屋、驚惶躲藏的百姓。
以及跪地乞降的殘兵,沒有任何表情。
“傳令下去。”呂光的聲音不高,卻帶著不容置疑的威嚴。
“鄧羌所部騎兵,控製城內主要街道、府庫、官衙,遇有抵抗,格殺勿論。”
“張蠔所部步卒,清理城牆殘餘敵軍,接管四門防務。”
“其餘各部,於指定區域紮營,不得擾民,違令者,斬!”
他特別強調了,“不得擾民”四個字。
但這道命令能在多大程度上,約束住剛剛經曆血戰、殺紅了眼的士兵,猶未可知。
戰爭的野獸一旦出籠,想要立刻關回,並非易事。
就在這時,一隊身著文官服飾、未帶兵刃的人。
在一麵臨時找來的白旗引導下,踉蹌著從王宮方向奔來。
為首者,正是高昌丞相張穎,他官袍淩亂,冠冕歪斜。
臉上混雜著煙灰、淚痕和無法掩飾的恐懼。
“罪臣……罪臣高昌丞相張穎,率……率百官,恭迎大秦王師!”
“吾王……吾王麴嘉,已……已自縛於宮門前,聽候大將軍發落!”
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張穎撲通一聲跪倒在呂光馬前,聲音顫抖,幾乎泣不成聲。
他身後,數十名高昌文武官員齊刷刷跪倒一片,個個麵如土色,身體抖若篩糠。
呂光端坐馬上,俯視著這群昔日高昌的統治階層。
目光最終落在張穎身上,停留了片刻。
正是此人,在最後關頭,說服了猶豫不決的麴嘉,打開了宮門,放棄了抵抗。
“張丞相深明大義,保全一城百姓,功不可沒。”
呂光的聲音聽不出喜怒,“起來吧,前頭帶路。”
“謝……謝大將軍!”張穎如蒙大赦,連忙爬起,躬身在前引路。
通往王宮的道路兩旁,秦軍士兵持械肅立,眼神冰冷地看著這群亡國之臣走過。
高昌的百姓則躲在門窗之後,用恐懼、麻木、乃至仇恨的目光。
偷偷窺視著,這支征服了他們家園的軍隊。
王宮門前,景象更為淒惶。
高昌王麴嘉,褪去了王袍,僅著白色單衣,背負荊條,跪在冰冷的石板上。
他頭發散亂,麵容枯槁,一夜之間仿佛老了二十歲。
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