月。
“武悼天王旗……”雷磐的聲音發顫。
雷弱兒反而笑了，他笑得咳嗽起來，咳得彎下腰，咳得眼角落出渾濁的淚。
良久，他才直起身，用袖口抹了把臉：“終於要來了。”
“冉閔這是告訴我，他會親臨前線攻城，明日的攻勢……恐怕會是地獄。”
“使君，我們……”
“傳令。”雷弱兒打斷他，聲音恢複了慣常的沉穩。
“四門守將、各營校尉、城中五品以上文武，即刻至州牧府議事。”
“還有……”他頓了頓，“請皇甫先生也來。”
雷磐瞳孔微縮：“皇甫真？那個‘人皮書令’？”
“使君，此人陰鷙，又非我族類，此刻召他……”
“正是因為此刻，”雷若兒望向城內，洛陽的街巷在雪夜中寂靜如墓。
隻有零星幾點燈火，那是大戶人家，在偷偷焚燒凍斃者的屍體。
“才需要他這種，擅長在黑暗中視物的人。”
第二幕：暗室謀
洛陽州牧府，地窖密室，室內不大，四壁皆是夯土。
唯一的光源，是牆角銅燈盤中，搖曳的豆大火焰。
空氣裡彌漫著皮革、草藥和一種難以言喻的氣息，那是人皮鞣製後殘留的味道。
皇甫真坐在燈影最深處，他年約五旬，麵容清臒如書生。
一身洗得發白的青布袍，雙手攏在袖中，姿態謙恭得像私塾裡的教書先生。
唯有那雙眼睛，眼白多而瞳仁小，看人時微微上翻，露出大片的慘白。
透露出此人絕非善類，事實上，他也確實不是。
“人皮書令”皇甫真，原為羯趙石虎麾下文吏，以擅長刑名、精通檔案著稱。
石虎敗亡後，他輾轉投靠，慕容燕國。
因獻上“剝皮製紙、血書顯影”的秘術，被慕容俊授予書令之職。
後來他又毫不猶豫地改換門庭，向苻堅獻上了自己編纂的《燕國貴胄陰私錄》。
得以在前秦政權中，保有一席之地。
此刻，這間密室中除了皇甫真，還有七人。
雷弱兒坐主位，左手邊是雷磐和三名羌氐出身的嫡係將領。
右手邊則是洛陽長史張愷、司馬王韜。
以及一個縮在陰影裡、始終未發一言的枯瘦老者。
那是洛陽城內，最有名的巫醫，人稱“鬼叟”。
“城外情形，諸位都已知曉。”雷弱兒開門見山，聲音在密閉空間裡顯得格外低沉。
“冉閔親至，明日必有決戰，城內糧儘，軍心浮動。”
“今夜召諸位來，隻問一件事，洛陽還能守多久？”
沉默，銅燈的火苗，劈啪炸響一聲。
王韜率先開口，這位四十餘歲的關中漢子臉頰凹陷，眼袋烏青，顯然已多日未眠。
“使君，末將麾下三千卒，戰死者已逾八百，傷者過半。”
“剩下的……今日發糧時，有人領到那三兩黴米，當場痛哭。”
“不是畏死，是家中老母幼兒還在城內，他們若餓死，自己苟活有何意義？”
“我家部曲也是如此。”張愷接話，這位漢人士族代表語氣還算平靜。
但他的手指，卻在膝上微微顫抖，“城中大戶存糧，早已征繳殆儘。”
“如今連窖藏的陳年藥材、皮革都在煮食。”
“昨日南城有易子而食者……被巡街武侯發現時，鍋中嬰兒已煮熟。”
雷弱兒閉了閉眼，易子而食，這四個字在史書中讀過無數次。
但真正發生在自己治下的城池裡，那種衝擊依舊如同鈍刀剜心。
他想起苻堅常說的“仁政”，想起自己出鎮洛陽時立下的誓言。
要讓這座千年古都的百姓，在前秦治下過上太平日子。
太平？他忽然很想笑，“軍糧尚可支撐半月，那是按減半配給。”
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