族亦難保全，冉閔起於行伍，最恨門閥。”
“他在江東推行‘土斷’，將南渡士族的蔭戶儘數編入軍籍，田產充公。”
“我張家，在洛陽經營百年，若城破……”
“那降呢？”雷弱兒忽然問。
兩個字，輕飄飄的，卻像重錘砸在每個人心上。
“使君！”雷磐霍然起身，眼眶通紅，“您要降冉閔？”
“您忘了陛下對您的知遇之恩？忘了我們羌氐兒郎的……”
“我沒忘。”雷弱兒打斷他，聲音疲憊至極，“正因沒忘，我才要問。”
“磐兒，若我明日戰死城頭，你會帶著剩下的弟兄死守到底。”
“直到最後一兵一卒餓死、戰死，然後讓冉閔破城。”
“將城內十五萬軍民，無論胡漢，儘數屠戮，以泄久攻不下之憤嗎？”
雷磐張了張嘴，說不出話。
“皇甫先生，”雷弱兒轉向那個始終沉默的文吏，“你曆經三朝，最懂人心。”
“依你之見，若此刻獻城……冉閔會如何對待我，對待你們，對待這滿城百姓？”
皇甫真終於抬起那雙，慘白的眼睛。
他沒有直接回答，而是從袖中取出一卷暗黃色的皮革。
那材質細膩得詭異，在燈光下泛著油脂般的光澤。
他將皮革緩緩展開，上麵用朱砂寫滿密密麻麻的小字。
“這是三日前，通過城中暗渠傳遞進來的。”皇甫真聲音平淡，如同在誦讀賬目。
“寫信者自稱‘玄衍’，冉閔帳下首席軍師。”
“信中說，若雷使君願獻洛陽，冉魏可承諾三條。”
“第一，不殺降卒，願留者編入‘屯田營’，願去者發放路費。”
“第二，不屠百姓，按冉魏《均田令》，重新分配無主荒地。”
“第三……保使君一族性命，並許以‘歸義侯’之爵，洛陽太守之職。”
“歸義侯？”雷磐嗤笑，“好大的恩典！要我阿叔像條狗一樣……”
“雷校尉，”皇甫真打斷他，目光依舊平靜，“你可知這卷信紙，是用什麼製成的？”
雷磐一愣，皇甫真將皮革湊近燈光，讓所有人都看清那細膩的紋理。
“這是人皮，而且是年輕女子背部的皮膚，鞣製手法精良，出自高手。”
“寫信者特意選用此物，是在傳遞兩個信息。”
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“第一，他們有能力將信送進我們以為固若金湯的洛陽城，第二……”他頓了頓。
“他們在告訴我們，冉魏政權中，有比剝皮製紙，更黑暗的東西。”
“與那樣的力量為敵，不值得。”
密室裡死一般寂靜，隻有燈花偶爾炸裂的聲響。
良久，雷若兒緩緩站起身，他走到牆邊。
那裡掛著一幅，巨大的洛陽及周邊輿圖，上麵插滿各色小旗。
他伸手，將代表“秦軍”的黑色小旗，從“洛陽”的位置上，一根一根拔下。
“多年前，我隨陛下起兵。”他背對眾人，聲音縹緲如從很遠的地方傳來。
“那時我們隻有三千人，馬不足五百，甲胄都是拚湊的。”
“但陛下說，他要結束這亂世，要讓天下人無論胡漢，都能安居樂業。”
“我信了，跟著他一路廝殺，我以為，我們真的能建成那個‘四海一家’的天下。”
他轉過身，臉上那道箭疤，在光影中扭曲：“可如今呢？”
“陛下在長安，被慕容恪、姚萇，兩麵圍攻，自身難保。”
“我在洛陽，守著這座孤城，看著百姓易子而食，士卒宰殺戰馬。”
“而我守城的目的……是什麼？”他目光掃過眾人：“是為了儘忠？”
“可陛下若知洛陽慘狀，以他仁德之心……”
“會願意用十五萬軍民的性命，換一個‘忠臣’的名聲嗎？”
“是為了羌氐？可我麾下兒郎也是人，他們的父母妻兒也在城中等米下鍋！”
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